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顾家是姻亲,又是世家之首,江家自然不会怠慢,等箫见素等人到的时候,江家这一代的长孙媳妇已经早早在外头等着了,一块跟着的还有江府的管家,和江家老太太身边的老嬷嬷。
“顾大夫人,顾二夫人。”林月琴是江家这一代的嫡长孙江濯清的正妻,按辈分算,是江文秀的侄孙媳妇,让她来门口迎接顾家众人,既表示了江家的重视,又不至于跌了江家的颜面。
毕竟这五大世家在明面上是同气连枝,虽然这私底下也有实力的划分,至少在明面上,大家都是平等的,江家也未必乐意低顾家一头。
“这位就是姑奶奶在信里常常提起的顾大小姐吧,果然闻名不如见面,顾大小姐这样貌,饶是我这样的女子见了都忍不住心动了。”
林月琴刚嫁入江家没多久,她的家世并不显赫,只能算是清贵,她的父亲林隐是麓山书院的副山长,也是当世有名的学者,她能嫁入江家,并且是嫡长媳,说实话,吓掉了一大群人的眼睛。
世家的嫡长媳一般都出自世家,多是五大世家内部消化,或是从其他中品世家中擢选合适的女子,皇族和下品世家的女子多为次子或是庶子的结婚对象。
江家作为五大世家之一,却选了林月琴这样一个勉强算是书香门第出生,既不是世家也不是皇族的女子,其中的玄机让所有人都参谋不透,恐怕只有当事人知道。
这不,这第一次见面,林月琴就闹了个笑话,按照江家的立场,他们是更希望顾远桥上位的,这样才会实现利益的最大化,相反,如果是顾远舟上位,对江家来说就没什么特别的好处了,毕竟顾远舟的生母虽然也出自江家,可是却是旁系,还是一个和主家感情不深的旁系。
林月琴当着卫琼英和顾如意的面称赞顾如是,这一点,着实不算聪明。如果是那些受过良好的宗妇教育的世家贵族的女子,这时候就不该在明面上有偏颇,即便心里的确为顾如是的样貌吃惊,也该适当的赞美其他两个姑娘,不能厚此薄彼。
此时顾如意的眼底就浮现了丝丝不满,眼前这个算起来还是她的表嫂呢,就这么当着她的面夸了她的敌人,真让人心里不痛快。
林月琴的神经再粗,也察觉到这氛围的不对了,何况她还算是一个比较纤细敏感的女子,她很快就知道了自己刚刚那番话的不足之处,急忙描补:“二表妹和三表妹也是玉质兰秀的姑娘,在三日后的雅苑贤集上,定会夺得那些年轻有为的世家公子的目光。”
越说越错,将好好的嫡女和一个庶女放在一块比较,那不是存心打顾如意的脸吗。
果不其然,顾如意此时的表情已经不是用不好就能形容的了,手中的绣帕都快被她扯烂了,想着当初祖母在家里骂舅奶奶老糊涂,给表哥找了那样一个低门小户出来的姑娘,难登大雅之堂,现在看来,祖母说的没错,这样的女子,怎堪宗妇的重任。
箫见素和卫琼英都是见多识广的,这样的场面还引不起她们的情绪,和林月琴寒暄了几句,就在她和那个老嬷嬷的带领下,朝内院走去。
顾如意就跟在母亲箫见素身后半步距离的位置,看着走在最前头,步履摇曳,清秀端庄的林月琴,勾了勾嘴角,眼底闪过一丝幽光。
扮猪吃老虎,有趣。
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顾家是武家,宅院的布置大方威严,江家则是充斥着文人的精致秀雅,一花一草,一桥一木,均是诗情画意。
顾如是几人到的时候,江家的所有女眷都已经在大堂内候着了,看到她们进来,除了辈分最大的江老夫人,其他女眷均从座位上站了起来。
“问老夫人安。”
箫见素几人半蹲见礼,又和其他同辈行了平礼。
“何须多礼,来人,快快看座。”江家的老太太是一个看上去笑眯眯,弥勒佛一般和善的老夫人,此时她看着顾家众人的眼神十分亲热,忙不迭地让下人候着几人入座。
“一晃眼,我也有大半年没有见过如是、如意和如心了。”开口的是江家的大夫人,她的体态微丰,是个丰腴富贵的美人,只是打扮的老气了些,明明比箫见素好小几岁,偏偏穿着褐色的缎袍,发髻是最老气的盘螺簪,佩戴的发饰也是上了年纪的人才喜欢的金镶玉的发饰,好好的美人,偏偏打扮出了五六十岁老妇的姿态。
江家大夫人许云秋是许家旁系的嫡女,她并不是江家大爷江修成的原配,只是后娶的继室,膝下无子,养了大房唯一的庶女江白禾,江家的几个庶子也是放到她膝下抚养的,只是没有记名,唯独江家的长孙,大房的嫡长子江濯清从小是被江修成带在身边亲自抚养的,和这个继母只有一番面子情。
“就是,当年见到时还是几个青涩的小丫头,没想到一年没见,出落成了那样标志的姑娘,这要是走在路上,我都不敢认了。”
江家二房的夫人捂着嘴,看着眼前的几个姑娘打趣道,二房没有姑娘,旁家的姑娘再优秀,对她都没什么威胁。
“舅母。”顾如意的小脸红扑扑的,被夸奖的有些害臊。
顾如是的视线在江家的女眷中打转了一圈,没有见到那个女人,和上辈子一样,她恐怕还待在麓山书院,只等着三日后,在万众瞩目之下,来一个“惊喜”的入场吧。
她的眼底闪过一丝冷凝。
“老夫人,大夫人二夫人,大小姐从麓山书院回来了!”一个仆妇匆匆进来禀报道,原先眼神还有些淡淡的江家大夫人顿时眼睛一亮,直直看着门外,眼底满是期盼。
顾如是的身形一僵,有些不相信地朝门外看去,上辈子那个女人明明没有出现?她的眼底闪过一抹深思。
“祖母,母亲——”未见人,先闻声。
话音刚落,一个穿着月白色衣裙,身姿楚楚,步履袅娜的女子出现在了众人的目光中,来人正是当今第一才女,江家的庶长女江白禾。
江白禾的身量不高,比顾如是还矮了大半个头,身材纤细,肌肤胜雪,眉目如同一泓清泉,眉目如画,唇若点樱,几分书卷气。她身着月白长裙,外头罩着同色系的轻纱薄衣,朵朵银线绣制的白莲跃于抹胸之上,轻纱遮掩,略带一丝不同于书卷气的娇艳,月白色罗裙上绣着同样的花纹,白纱飘浮,随着她的动作摇曳,腰部系着白玉腰带,腰肢纤细,不盈一握。
她的身体似乎有所不足,就那么几步路的功夫,白皙的肌肤上就泛起了微微的红晕,略带点点娇喘,如果此时有男子在场,恐怕恨不得把她捧在手心中,舍不得她受半点罪。
好一个惹人怜爱的晋朝第一才女。
顾如是凝神看着,尖利的指甲都快掐进肉里去,心中默念了好几遍金刚经,才平息那几欲爆发的怨气。
“禾儿,你不是说要留在书院和你二叔探讨《兰序雅集》,要晚些时候才回来吗?”许云秋没有孩子,唯独眼前这个庶女,生儿丧母,是她从小抚养长大的,而且丝毫没有辜负她的期望,那个才女的名声,为许云秋增了不少的光,她对于这个女儿,也有一丝真感情。
“女儿听说今天顾家表舅母带着几位表妹过来,所以这才早早赶了回来。”江白禾的声音轻轻柔柔的,让人生不起一丝厌烦,反而有一种莫名的亲和力。
“白禾见过两位表舅母。”她侧过身,向箫见素几人行礼,然后又看了看顾家的几个表妹,在看到顾如是的时候,眼底闪过一丝极快的幽光,很快就恢复成那个和善的贴心大姐姐的模样,友好地和三人打了招呼。
顾如意心底还记挂着出发前顾如是的那翻挑拨,以前她没见过江白禾,只是听过她的名声,心底还有那么一丝侥幸,今天看到一个这样文弱惹人怜惜的女子,想到就是这样一个女人,每天在她的严缙哥哥面前晃悠,心里的焦虑和嫉妒压都压不住。
江白禾一进门就注意到了那个在众多女眷中,依旧耀眼夺目,把所有人的光彩都掠夺的顾如是,警惕她那美貌给她带来的威胁,一时间没有察觉到顾如意对她的那一股莫名的敌意。
顾如是就坐在顾如意的边上,自然没有错过她那一身仿佛被打翻了醋缸的醋意,玩味地看着江白禾笑了笑,那一笑的风化,让江白禾心头的防备更甚。
眼前的这个女人,会是她在雅苑贤集上最大的对手。
江白禾敛了敛眉,微微垂着头,眼底闪过无数思绪。