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慈禧没有拦着李鸿章，因为李鸿章说的确实都是实话。
户部报上来的，如今的国库也就是大清银行的库存银两仅有三万两，还是存款储备金。这三万两银子连发个年俸都是不够的。而原计划将于腊月二十运到的江南诸省的一千一百万两税银，如今还压在大清银行江宁分行的金库内动也没动。
现在还就真只能看李鸿章能否说动皇上，为了朝廷稳固之虑，能把两江的税银给解进京来。可是路途遥远，就算是皇上下旨让江宁解送税银怕也是年前到不了的。慈禧愁眉苦脸的坐在慈宁宫中，苦思对策。
瀛台前，李鸿章被值守的几个小太监拦住了去路。太后的旨意是不让任何人靠近瀛台，无论李鸿章如何分辨，无何威逼也不能让小太监让路。直到一条小船从瀛台驶了出来。
船上的士兵上岸后，一上来就不由分说的，当着李鸿章的面，把那几个小太监再次打到别人认不出来。然后才恭谨的请李鸿章上船：“皇上说这两日内，总理大人必将至瀛台一行。故命我等在此迎接大人。”
“皇上英明，皇上这几日可好？心情如何？”
虽然士兵们口中皆说皇上无碍，心情颇佳。但是李鸿章没有亲眼见到前他还是不让心。但他一登上瀛台就放下心来，因远远的传来了嬉笑的声音。
可李鸿章不知道的是，其实现在光绪的心情真的很糟糕。
暖暖的阳光下，光绪正愁眉苦脸的看着手里捏着一幅臭牌心情沮丧，明明这斗地主是自己“发明”的新打法，为什么才过一天就输的如此惨重。所幸的是打的不是钱，要不然朕还不得把瀛台给输了出去。但是这满脸贴面纸条也不好受呀，为了能看清牌都只能把纸条给粘到脑门上去。还要听那两个衰人的兴高采烈，更是怒火中烧。尤其是那个叫杨东子的，都开始给纸条抹胶水了。他这是想造反呀。光绪是敢怒不敢言。那些不执勤的士兵可都围在身边，朕要注意形象，要注意维护皇帝的尊严。
桌上的牌已经出了一副炸弹了，那还要不要再炸下去？光绪苦思半晌还是下不了决心。
“快点出了皇上。您要是不要卑职就可就出完了。”杨东子指着桌上的最后一张牌洋洋得意的奸笑。
没错，就是奸笑。那张牌因为掉出来过，所以光绪知道那是一张小王，而大王光绪已经打出去了。光绪愤恨的登了眼杨东子，开始算牌。应该没有炸弹了。
“四个9。”光绪打出牌去后再次瞪了眼杨东子，接着把一对小3给打了出去。
“皇上莫急呀，奴才还没出呢。”于是光绪就看着寇连材从他一手牌中数出的四个a，接着拿出一张牌说：“皇上若是不要，奴才这可就出了。”又是一脸的奸笑。
“你……”光绪不由恼羞成怒：“刚刚你不是出过一张尖吗？”
“奴才何时出过尖？皇上没要耍赖。奴才这就出牌了。”
光绪脸都黑了，什么叫老子要耍赖。3条纸条的底呀。三副炸弹就是24张两个人就是48张呀。没看到这里全都是侍卫吗？寇连材你这个该死的奴才，难道不能给朕留有面子吗？朕这脑门子上还有能贴的下48张纸条的地方吗？朕是皇帝要一言九鼎，要君无戏言。你们这帮侍卫能不能不要幸灾乐祸呀！
“微臣李鸿章叩见吾皇万岁、万岁、万万岁。”
什么收天籁之音，这就是天籁之音。光绪大喜的站了起来：“总理大人来了。可有要事启奏？”浑然忘记自己还帖着满脸的纸条。
看到满脸纸条的皇上，李鸿章也笑起来调侃两句：“微臣并无要事。微臣方才从天津回来。特来叩见皇上。”在李鸿章看来，只是皇上心情舒畅那就意味着皇上早有对策。
光绪一听，立马正脸严肃起来：“什么？有要事密奏？那进屋细细奏来。”说话时，光绪欲离开牌桌的心情那是一个急呀。可是一左一右两只手拉住了他。
“皇上，总理大人说了并无要事。打完这盘也来的及，很快的。”寇连材笑着说。
“是呀是呀。”杨东子也接过腔来：“48张纸条卑职已经粘好胶水，也很快的。”
“胡闹。”光绪正色道：“国事当前岂容如此嬉戏。游戏之事明日再续。今日先以国事为重。”
“微臣见皇上龙心甚乐，微臣也是开心。”
光绪一愣，李鸿章是半个事字也不提呀。“乐个屁，明明全身都是愤怒，你在朕身上哪里看出了龙心甚乐。”光绪怒视一周，伸手拿过纸条噼里啪啦的贴满了一脸：“寇连材你还笑。还不赶紧上两杯茶来。还有你姓杨的，赶紧收拾干净。”然后光绪指着周边的侍卫们怒道：“还有你们，没事把这地再扫一遍，别没事就知道幸灾乐祸。”然后开始抱怨李鸿章：“你李少荃知道什么叫做救驾于危难吗呀？你这数十年官场沉浮都干么去了？都不知道你是怎么干上总理的？”
李鸿章笑而不答，只是跟着皇上进了主楼。看着寇连材放下茶盘退了出去。这个房间内就剩下君臣二人。
“你李少荃不顾太后旨意，进来瀛台见朕，不会是来看朕笑话的。这里只有你我君臣二人，说吧，什么事。”光绪也开始将脸上的纸条取了下来。
李鸿章没有马上说话，取过茶盘上的热毛巾递给皇上擦脸：“微臣想请皇上下旨参谋部，未得皇上旨意，一兵一卒不可离开现在的驻地。”
“准。”光绪把毛巾放下。
“微臣所料果然不差，皇上原来早有安排。微臣再请皇上下旨两江与东北，令二地通电全国，他们依然唯朝廷旨意为尊。”看到皇上眉头一皱，李鸿章赶紧接着说：“两地纵然可至太后旨意与不顾，但明面上的功夫还是要做吧。不然，一但让洋人钻了空子，我大清就真危险了。”李鸿章叹了口气，事到如今太后他们还不明白。无论他们坐在哪里。这天下依然还是皇上手中。
“准。”
“微臣三请皇上下旨陆海两军，让其通电说他们将依然接受朝廷调派。”
“准。”
“微臣四请皇上下旨两江总督严复，将税银立刻解送京城。”
“不准。你李少荃是不是要求的太多了。”
“皇上。”李鸿章跪了下来：“如今国库空虚，仅有白银三万两而已。没有足够财力支持的太后。又如何维持朝廷的动作，朝廷乱则天下乱。皇上于太和殿前之时，为保朝廷平顺而不愿动武，难道如今却又要眼睁睁的看着大朝廷大乱？”
光绪是宁可回屋睡觉，也不愿再与这等奸邪之徒打牌。而李鸿章高高兴兴的离开瀛台后直奔电报房，然后转向慈宁宫。告诉正想着去哪找钱的慈禧一个好消息：皇上已经同意从江宁税银中抽调六百万两立刻起运回京。
“启禀太后，微臣已经和两江总督确认过。最多五日便可以将税银运抵京城。”
“这有什么可高兴的，还不是扣下了五百万两。竟敢扣朝廷的税银这是大逆不道。待刚毅至两江后定要将其押往京城斩首示众。”
李鸿章原本还高兴的心情再也没有了。他没有接过话，可是暗自叹气后告退。如今的天早已不是当年，皇上的励精图治早已让两江与东北和皇上捆绑在一起。其实对于太后来说严复早已是乱臣贼子。若不是他从皇上那求来六百万两银子太后将一个子也拿不到。可太后却不明白，还以为这天下是同治天下。皇上再也不会和太后搞什么同治了。皇上会为了心中的理想早晚重新站回这台上。
而对于慈禧来说，好消息是一个接着一个。首先是两江发来将继续尊从朝廷旨意，待新任两江总督刚毅刚大人上任完成交接后，严复将赴京拜见太后。随之而来的是东三省总督刘坤一发来的效忠电报。锦州参谋部也发来将在完成演习后遵照朝廷的旨意解散军队。慈禧与世铎等众大臣们一片欢天喜地，前途一片大好。
唯有李鸿章回到家中与女儿、女婿长谈时说道：“这天下，很快就要变回皇上手里了。”他没有说原因，但他心里明白。他从瀛台出来后只向江宁发过请其运送税银的电文，而且太后已经再三保证过皇上无法对外联系。那他们是如何能按照皇上答应过他的事情，又一模一样的行事呢？ 那只能说明，皇上还有不为人知的手段。将旨意继续传达下去。太后早已不是皇上的对手了。
而就在此时，相比退回旅顺的北洋舰队而言，太平洋舰队旗舰龙呤号缓缓的开进了胶州军港。
“太后大喜呀。”才一上朝的世铎就兴奋的奏道：“太平洋舰队司令吴德仁发来电报，太平洋舰队将继续效忠朝廷。同时吴德仁已经从胶州起程来京城的路上了，三天后将抵京拜见太后。”
“宣太平洋舰队司令吴德仁晋见――”、 “宣太平洋舰队司令吴德仁晋见――” ……
随着太监们那公鸭般的嗓子一声声的传了出来，身着笔挺雪白的海军军官服的吴德仁在小太监的带领下进入皇宫。走进养心殿。
“皇上住的地方就是不一样，真t娘d气派。”一只脚都跨入养心殿的吴德仁不由的说了一句，但他忘了这不是他的太平洋舰队司令部，所以说话的声音却也忘了降下来。
环顾四周继续欣赏雄伟的大殿时，却看到两边大臣们异样的眼光才想起要行礼。所以他双脚一碰。右手抬至帽沿，大声的说：“报告，……”
缓了口气再想说下一句的吴德仁，还没来及说，一旁啪的响了一声。吴德仁转头一看，一个白胡子老头坐在了地上。这些大臣们何时听过如此雄壮的喊声，更有那不由经意发出的杀气。
“微臣徐桐参奏吴德仁，不行君臣之礼反而咆哮朝廷。请太后下旨缉拿问罪，以儆效尤。”徐桐巍巍颤颤的从地上爬了起来，出班站在吴德仁的身旁，奏道。
“什么？”吴德仁转身一把抓住徐桐的衣领把他提了起来：“说句话就要问罪，老头你找死是不是。”说完扬起拳头就要动手。吴德仁就是因为这种大大咧咧的性格被排挤出清国海军，后来去了夏威夷。李恩富一则没有时间去管这礼仪之事，二则也希望能用他这种性格来带出海军同样具有攻击力的个性。所以他放纵了吴德仁。而转回大清后的吴德仁，在太平洋舰队又是说一不二。纵然有言官弹劾他也被光绪给压了下来，所以吴德仁就更加放肆了。
慈禧看着下面的闹剧，眉头都要拧到一起去了：“将军且慢。将军常年海上卫戍我大清海防，不知宫中礼仪也是难免。徐大人孟浪了。”
“老头瞧见没，这才叫气量，学着点。”吴德仁放下了徐桐，拍了拍手。
吴德仁这句话很让慈禧满意，而后面简短的奏对就更得慈禧称心。慈禧高兴的一挥手：“赏。”
看着面前的二品顶戴和黄马褂，听着什么巴图鲁还有太子少保的衔，吴德仁眉头直皱。李莲英在一旁连忙小声提醒吴德仁赶紧领旨谢恩。可是吴德仁却是一个敬礼：“报告太后，赏不赏的老子不在乎。太后您看是不是先把太平洋舰队第一个月的费用给拨下来？”吴德仁都敢当着皇上面，拍着皇上的肩膀自称老子。太后这他还是老样子。
太后没有说话，大臣们全部怒视着吴德仁。吴德仁又不知道自己错在哪里，想了半天他终于明白过来了。吴德仁立马跪在地上，学着大臣的样子爬在地上：“奴才奏请太后拨下太平洋舰队第一个月的费用。”
慈禧笑了，让他起来。他穿着的这一身哪里学得出马褂的模样。虽然一个月就要拨付三百万两巨款，但为了安定人心，慈禧还是点头同意了。
当晚，李鸿章宴请吴德仁。席上，无论李鸿章如何诱导，如何设套。从吴德仁口中吐出来的无一都是对太后的拳拳效忠之心。那忠心，在吴德仁口中可照日月。
等到腊月二十一，从江宁发来的税银到了。该拨的拨，该发得发，满朝文武终于能过一个好年了。可真是这样的吗？