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林永祥很忙,是真的很忙。<>
四年前皇上曾跟他说要他在五年之内控制太平洋货运的一半。如今这才过了四年,整个太平洋货运量的六成都被由皇上控股的太平洋货运公司所完成,这还不算皇上强行分给北洋轮船招商局和琉球王尚泰的两成。林永祥相信如果皇上放手让他施为,这两家早就被他给挤垮了。而另两成的货运量基来还都是美洲东岸,太平洋货远暂时还顾不上的地方。
这都有赖于皇上提出的标准箱式运输。别的货运公司总是一船一船的收钱,太平洋货运不是,咱们是一箱一箱的算钱。如果你的货装不满一箱,但只要你能找到别人的货愿意也能够和你的货拼箱的话,那两家加起来也只收一箱的钱。太平洋货远还提供专门的快递业务,可以跟据客户要求专门派小船专门为一批货进行运输,虽然价格很贵但比别的公司还是要便宜。低廉的价格和多种可选的业务模式,太平洋货运公司想不发财都不行。如今太平洋货运的航线早已远伸到欧美等全球各地。
太平洋货运公司还有一个特别的部门――航线优化部,当初成立这个部门时林永祥是老大不乐意的。外面抢钱都抢不过来,还想这东西干嘛。但是皇上的旨意不能违背,不就多养几个闲人嘛,关系户还是要照顾一下的。但林永祥认为此事不可扩大,否则就会重蹈当年江南制造局的覆辙。可他当小心的向皇建议时却被皇上给打了出门。最后皇上亲自安排了人手进入了该部门,要求只一个:所有船支必需将所运货物的性质、起运时间地点、交货等等所有信息交付该部门一份。没想到这个部门在沉寂了一年后爆发了,按照他们设计的航线可以使用现有七成船支以八成满载的方式来回运送就能满足眼前的货运量。事实证明这个部门是正确的。更少的船支来运送更多的货物就意味着利润的爆涨,为此皇上赏赐林永祥一个玉如意。
如今的太平洋货运公司已经是一个拥有包括12艘万吨货轮在内的近三十艘五千吨级以上的货轮、邮轮,五千吨级以下的货运船支数不胜数。这还仅仅是在海面上的船支,还不包括在正在船台上建造的船支,如今的太平洋货运公司已经是欧洲各大造船厂的金主。它不仅仅是亚洲第一的海上货运公司,更是太平洋、印度洋上的第一大货运公司,这种规模甚至超出的一些欧洲老牌货运公司。太平洋货运公司的航线遍布三大洋。如今它正以低廉的价格和更高效率的运输已经开始慢慢侵蚀欧洲本地的货运业务。同样由太平洋货运带来的标准箱式运输的模式也已经开始在欧洲蔓延开来。不过也好在太平洋货运公司在欧洲的业务不涉及本地的短程航线,只接受运往亚洲的远航业务,所以也并没有引起欧洲本地的货运公司的敌对。
可也正是因为优化后的航线使得效率更高。所以能空出更多的船用于开拓欧美等远洋航线。而最直接的结果就是导致此次清荷战事爆发时,部分货船还远在印度洋以西,已至于跟进舰队的大型货运船支不足。由于运力不够,大清海军各分舰队只能被迫“邀请”英国舰支进行“友好演习”。使其物尽其用。
同时。做为东南亚最大的货运公司在保证战利品运输时,也需要尽可能的保证本地货运的稳定,所以如何更有效的调度现有的船支就不是一件容易事了。
战事还没开打之前,林永祥就已经蹲在航线优化部与这些年青的学子们一起商议着未来航线的安排。但确实没能想到的是,那群海军的王八蛋抢钱都抢疯了,竟然还派遣陆战队进攻到内陆,战利品的丰厚程度到了装不盛装的地步。可货轮必竟只是货轮,又不能让他飞起来。当一些价值不高的货物被抛弃时。别说是海军里那些土匪了,就是林永祥自己都心痛。如果能都运回来。自己又能去造好些个货轮了。好在也没浪费,都分给了当地的华人,就当是对他们的一种补偿吧。
战利品的运输还是和普通货运出现了冲突,不仅东南亚其它他各国码头上出现了大量滞留,大清本国的港口码头上也堆满了货。没办法,舰队供应是战时优先保证的对像。如果说清水和食物可以让舰队就地补充,但弹药、药品等补给物资就需要货船从国内装载运送。要不然就靠舰队出海前装的那些弹药,是远远无法满足舰队及陆战队在海外四十余天连续作战需求的。所以大清国内出现货物滞留也就不奇怪了。而对于航线的选择更是慎之又慎,货船无论是出航后还是回航时,基本都不会走最快的航线。时常还在在海上绕一个圈,因为货船还担付着另一项更重要的使命――为舰队提供警戒。
“训练的环境模拟的再真实也不能等同于作战,因为战争中会出现任何变故都是有可能的。”这是光绪在参谋本部最高参谋会议上的发言。因此利用一切可能的战争进行实战检验,就成了训练的最重要的一项内容。
在茫茫大海上提前发现对方,这对调整战略和接战时的战术选择有着至关重要的作用。无线电,这个清军最机密的通讯手段第一次实际运用到海战中大面积的侦察上。
清俄对马海战的结束,大批因伤退役的士兵进入了日渐扩大的太平洋货运公司。而这些士兵也知道,皇上因此成立了一个军人福利委员会,会员就是像他们一样因伤退役的人员。太平洋货运公司获得的大部分利润被重新投入海军的建设和训练当中,而剩余的少部分则被用于失去劳动能力和战死将士家人的安抚上。要知道太平洋货运成立之初的钱财可全是皇上从内务府出的。太平洋货运公司开始盈利后,皇上不仅没有从这里拿走一两银子,还砍了贪污抚恤金的知府的头。
当兵的最怕的不是战死。怕的是自己死后家人却因为失去了男人这个家庭主要经济来源而变的更加落魄。如今皇上为他们这些丘八解决了后顾之忧,有朝廷的抚恤加上咱们每年都给的补贴,一家老小的日子总能过下去,也能把孩子拉扯大了。
这个道理谁不懂呀。虽然每次都会遭到其它退役士兵的鄙视,但张老三总是这么说。退役前,张老三可是虎啸号重巡上的上尉领航员,在对马海战激烈的炮战中因伤退役。退役时听说要成立军人福利委员会。他毅然放弃了海军学院聘请他出任教员的工作,他认为自己就一个丘八哪能教的了那些未来的将军们,所以他认为加入太平洋货运公司赚两个钱补贴那些伤残战友更实际一些。当他听说皇上又要从内务府里出第一笔军人福利委员会的钱时。自己将的退役金全部捐了出来,还劝说其它退役士兵:皇上又是伤残抚恤又是退役金,如今还要皇上出钱补贴,反正我是不好意思拿。
当他的话传到京城后。皇上特意赐给他刚刚出生的女儿一根金发簪。这可是雕着凤凰的发簪。普通百姓别说用,就是去打这么一根发簪就是犯忌讳的,但是是皇上赐下的就可光明正大的戴着。这可是天大的荣耀呀。所以张老三干起活来更卖力了。也正因为有些张老三这些越来越的退役士兵的加入,让太平洋货运公司里有了越来越多的可靠人手,所以无线电在太平洋货运公司内也得到了大规模的运用。而这一次就是对他们的一次检验。
事实证明,张老三这些退役的士兵依然有着重要的作用。因为他们提前、有效的预警,以至于英国海军总是找不到太平洋舰队,直到货船再也装不下为止。
对荷兰人开战呀。这可是大清国第一次敢对洋人开战,还是咱们主动向人家开战。这话说的多么鼓舞人心呀。先是干掉了荷兰人的远东舰队。然后在荷兰人地盘上为所欲为。不仅救了当地的华人,还狠狠的教训了一下荷兰人,看看他们以后还敢不敢再欺负华人。然后就是《中荷新加坡条约》的签订,大清与洋人签了多少个条约,哪个条约不是又赔钱又割地的。但这个不是,不仅大清没有赔钱割地,还要洋鬼子给咱赔钱。到哪里说都是满满的自豪呀。条约签订的那天,正好也是太平洋舰队龙啸分舰队停靠新加坡补给的日子。听说那天新加坡的华人如同过年一样热闹,又是舞龙灯又是唱大戏的。李将军还开放了军舰供华人上舰参观,最后因为人多到都有人挤的掉到海里后才停止。这场面想想都让人振奋呀。
这场面这荣耀自己没能赶上实为憾事呀。嗨――张老三长叹一声,却是满脸自信的指挥着水手开始卸货。黄金珠宝装在箱子里也许看不见,但一包包名贵香料散发的香味却是实实在在的,船后面拖着的由名贵木材扎成的木排也甚是显眼,更别提那些成捆成捆从船上吊下来的枪支弹药。
“他m的,竟然还有炮。”一个洋人指着正在吊下的大炮气愤的骂道。
这里只是广州的一个普通民用货运码头,之所以会在这里卸货是因为所有货船都回来了,别说是军用码头的数量,就是劳力也不够,所以就临时征用了民用货运码头。所以这里就会有洋人围观,所有就有了洋人那不甘心的骂词,见到这一幕的洋人们此刻深深认同记者詹姆斯的报道。清国会因为此次战争发财的。
张老三鄙视了一眼警戒线外的洋人,悠然自得的看着正从货船上运出的货物。突然,他指着二个正抬着大箱的搬运工说道:“等等。”张老三走上前去指着没有挂锁的箱子厉声问道:“是谁打开了箱子?”
张老三才说完,几个警戒的宪兵就冲了上来用枪指着那个搬运工。搬运工吓坏了,跪在地上颤抖的发誓,他没动过箱子,搬出来的时候就是这个样子。
张老三打开箱子看了看,里面的金条摆的整整齐齐并没有缺少后,就点了点头。在宪兵搜查完搬运工身上并没有发现有其它非法夹带后,才让他继续干活。搬运工连滚带爬的跑了,眼前闪亮的黄金也顾不得看上一眼。但远处的洋人却被黄金闪瞎了眼。张老三哈哈一笑,亲自给箱子挂上锁贴上封条,挥手让人送走。
“慢着,那个箱子不能动。那是大英帝国的黄金。”围观的人群中有洋人提出了不同意见。
放屁、滚、死远点……无论是宪兵还是水手都爆出骂声。张老三最为气愤:“我大清舰队在海外作战的缴获怎么就成了英国的,不说清楚你以为老子是不敢揍你是怎么的?谁说的出来。”
“是我说的。”一位洋人举着手挤过人群,在宪兵的看护下走到张老三跟前:“船长先生,我是大英帝国驻广州领事,这个箱子还有里面的黄金是大英帝国的财产。”
张老三很生气,这明明就是舰队从南洋打生打死缴获来的财产,怎么到你这就成了英国的?张老三狠狠的白了领事一眼,跟本不想理这个莫名其妙的领事,可领事却耍赖死抱着箱子不让拿走。他说这个箱子刚下船时他就注意上了,这跟大英帝国在南洋被抢走的箱子一模一样,如果真的是,那箱子中的金条上就会有汇丰银行的标记。没办法,他是洋人领事,舰队在印尼可以百无禁忌,但这里是广州,不好光天化日的对人家英国领事下黑手。
为证明英国领事话的正确性,张老三找来的宪兵连长,然后当着大家的面重新撕开封条打开锁。让张老三和宪兵连长目瞪口呆的是,里面的金块底部还真的打着汇丰银行清国分行的英文字样。张老三不信邪,把金子全部倒出来一块一块的看,结果不仅每块都有,印记还都一模一样。这是怎么回事?三人相互对望,全都是一脸茫然。
张老三不知道怎么办,宪兵连长也不知如何处理,但英国领事要将箱子拿走自然也不会同意。在得罪不起英国的前提下,张老三和宪兵连长都无权处理的情况向英国领事建议,大家并分别上报,这种大事还是让高层去想办法吧,在得到最后的结果前,由三方各派两个人一起看管这个箱子。于是在码头上警戒线内的一个房间里,六个人坐下来看着放在中间的箱子。
这个消息迅速的传变了整个世界,世界聚焦在坤甸清国舰队身上的目光迅速的转向了广州。所有人都想知道英国运送财宝的舰队发生了什么事,价值数千万引英镑的财宝现在在哪里?
欧格纳接到电报万分惊讶,清国在南洋的缴获中竟然有大英帝国被抢走的财宝。可他见到光绪时,光绪也在问不知所以的林永祥。于是,才刚刚松快下来的林永祥又马不停蹄的坐上火车南下。
三天,从北京到广州的火车需要三天时间。而就在这三天里,从陆续回到广州卸下缴获的货船中又发现了打着汇丰银行清国分行英文字样的二箱白银和一箱珠宝。
英国运送财宝的舰队到底发生了什么事?为什么英国的财宝会出现在清国在印尼的缴获中?清国到底找到了多少财宝?他们又是在哪里找到的财宝?所有的问题都指向一个令人发狂的事实――英国在南洋被抢走的财宝出现了!u