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无人应答,原来,张弦最早被关押进来,经受的拷打最多,早已气息奄奄,这一日昏迷过去,就再也没有醒来。
他忍住悲痛,自己甘愿入狱,为的便是换取众人性命,如今,张弦已经垂危,于鹏、孙革等人呢?他们以后又该怎么办?
这一夜,靠坐在石壁上,哪里睡得着?他从怀里摸出一只玉镯,正是妻子要自己随身带着的。在这寒冷的夜里,他分外思念妻子、儿子,自己一死,她们何人照料?尤其是妻子,这一生又该何去何从?
他呆呆地靠坐在石壁上,想起洞庭湖一战,李巧娘的到来,自己和妻子的冷战,便深深地后悔。为什么当时要赌气和妻子闹别扭?这一别就是几个月,因为时日无多,连那几个月的浪费,竟也成了深刻的追悔。如果时光能倒转,自己哪怕是一小句口角,也不会再跟妻子赌气了。他握着玉镯,竟想得痴了,丝毫也不觉得背部的刺疼。
半晌,忽然站起来,赵德基虽然诏书声称罪不及家属,可是,依照他出尔反尔的卑鄙,亲妹妹尚且能下手,如何信得过他?
他越想越怕,慢慢站起身,在黑夜里,骨骼作响,也不发出一点响动。
自己一心要保全,结果,谁都得不到保全。
悔不当初!若是朱仙镇就揭竿而起!
宰相府。
秦桧这一日心情分外畅快,王君华带回来四太子宽恕的消息,而在赵德基面前,终身宰相也已经稳稳保住,一切都已高枕无忧。
他居中欣赏美女歌舞,怡然自得,王君华陪着他,破天荒没有再责骂他。
书童领着万俟呙进来,秦桧热情说:“辛苦了,先饮一盏酒去寒。”
“多谢秦相公。”
万俟呙连饮三盏,笑着回报:“秦相公,今日严刑拷打岳鹏举,大有成效……”
“哈哈哈,打得好,明日继续打,什么刑法都用上一遍,看他招还是不招。”
万俟呙心领神会,他虽然不知岳鹏举夫妻和秦桧到底有什么深仇大恨,但过节总是有的,秦桧抓住时机自然要报仇雪恨,他唯秦桧是从,自然要做得令秦桧百分百满意。他再次请示:“张弦、于鹏等人也死不招供,如何处置?”
秦桧得意忘形,手一挥:“这帮愚忠的武夫,就让他们随岳鹏举一起……”他话音未落,听得王君华的一声咳嗽,立即住口,醒悟过来,想起四太子的命令。他愤愤不平,又百思不得其解,四太子为何要求放了于鹏等人?可是,岳鹏举是心腹大患,他既已除,其他人便不足为惧,杀不杀也没有什么关系,何苦因此再触怒四太子?毕竟,自己身家性命还操纵在四太子手里。
他立即转口:“也罢,天子仁厚,只追究元凶首恶,这帮武夫暂且不忙处置。你只需督促岳鹏举画押。”其实,岳鹏举画不画押都已经无关紧要,他要的无非是拷打岳鹏举,过瘾而已。
万俟呙却有些为难:“无论如何拷打,都得不到供词。岳鹏举之意,是要放了张弦、于鹏等人才肯招供……”
“那就先停止对这几人的拷打,主要惩罚岳鹏举一人。”
“秦相公放心,自家必定三日内令岳鹏举画押。”
“好。”
“万俟中丞,你此次立了大功,老夫必定保举你步步高升。”
“多谢恩相。”
万俟呙心花怒放,有宰相大人一力促成,自己后半生自然青云直上。秦桧也在兴头上,虽然早已碍于赵德基的猜忌,不许人叫“恩相”,但此刻,万俟呙这声“恩相”真是恰到好处,他飘飘然,伸手搂住一名舞女猛亲一口。
秦桧一转目光,见王君华正要发雌威,忽然听得外面急促的声音:“秦相公……”
竟是韩忠良闯了进来。
秦桧松一口气,万俟呙见到韩忠良,很是心虚,急忙行礼退到一边。王君华也仓促退下。
二人彼此敷衍地拱手作揖后,韩忠良愤然说:“秦相公早前诬陷耿著,现在又用张弦诬陷岳五,如此胡作非为,难道就不怕太祖官家神灵震怒?”
秦桧冷笑一声:“耿著一案是陛下圣裁,与我何干?”
“我多方打听,岳五一案,经受许多拷打,仍旧没有任何供词。明显是冤案。”
“张弦的书信虽然不足为证,‘揆情度理,其事体莫须有’(此句为史书上秦桧的原话,也就是‘莫须有’一词的来源。)”
韩忠良大怒:“‘莫须有’三字,何以服天下?”
秦桧得意洋洋:“韩相公难道不知,岳鹏举一事,是圣上下旨,特设诏狱?”
韩忠良无言以对,沉闷半晌,高呼“岳五,岳五,你救得我,我救不得你”,然后愤愤而去。
韩忠良一走,秦桧立刻进宫禀报赵德基,一是四太子的和议达成,一是岳鹏举一案的审理。
赵德基心花怒放,立即安排使节团北上,去亲自迎接韦太后回归,并且一直强调太后回归的重要性。末了,赵德基皱着眉头问:“岳鹏举的供词如何?”
秦桧本就为此事头疼,无论怎么拷打都拿不到像样的证词,他揣摩赵德基心理,狡猾地说:“岳鹏举一案,前有张弦的书信,后有御史指证的三大罪名,岳鹏举和死党凶顽,不肯招供,单凭这两点,就可以结案了。”
“也罢,就此结案。不过,今日已经是腊月二十八了,得拖到何时?”
秦桧说:“元宵之后……”
赵德基立刻打断他:“不行,朕要欢度除夕。除夕行刑不好,那就明日。”
秦桧自然只好附和:“臣遵旨。”
秦桧一走,赵德基急忙回到寝宫。
丝竹管弦,舞娘的腰肢白得如一层刚刚开始凝结的猪油,滋滋的,冒着肉香。
赵德基左拥右抱,开怀畅饮。
又一杯酒入喉,他佯叹一声:“朕一生所想,便是太平快活天子。不意短短时间,和议既成、权臣亦除。只是,近日太多人上书犬吠,竟然替岳鹏举申诉冤情,力主拒绝和议。这是何居心?”他看着案几上堆积如山的奏折,“这里有62封检举秦桧的奏折,其中川陕两名秀才的奏折最激烈。这些都是腐儒的老生常谈,令人生厌。但朕宽宏大量,本着保全言事者的太祖家训,就将这六十封奏折焚毁,令将这两封奏折转交秦桧处理……”
一边的张莺莺听得心寒齿冷。她伴随赵德基十几年,如今才知道帝王之术的“仁厚”和“阴毒”是如何并存。
张去为却躬身笑道:“官家仁厚。竖子无知。尧舜禹汤、夏桀商纣,均是一抔黄土,得欢乐且欢乐才是人生真谛。”
赵德基闻言大悦,如醍醐灌顶。自己早年也曾梦想驱逐金人,重振山河。可是,换来的代价却是不停逃亡。何为有为之君?何为亡国之君?自己守住江南,就是明君!史书刀笔吏,人一死,尧舜桀纣有何区别?得欢乐处且欢乐,方不枉一朝风流天子。
他越想越是通泰:“张去为,赏你一百两黄金。”
“多谢官家。”
正说话时,日前监斩的太监回来,赵德基兴起,赏赐他一杯,太监受宠若惊地饮尽君赐,禀报说:“官家,假公主的尸首被人收走了……”
“谁替那贱婢收尸?”
“是花溶,还有驸马。”
赵德基冷笑一声,榜文明明宣称要将假公主枭首示众,曝尸三日,花溶竟敢胆大妄为,提前替她收尸。
“官家,如何处置花溶?”
赵德基想了想,摇摇头:“先密切监视她的动静。只不要让她逃离了临安。”话一说完,又觉得不把稳,明日就要杀岳鹏举了,杀了后,如何名正言顺地将花溶弄进宫,却是一个天大的问题。
在这个问题上,他简直束手无策,岳鹏举一死,自己霸占他的遗孀,肯定为天下人嗤笑,跟他一贯标榜的“仁厚明君、不近女色”完全背离,而且,也担负不起这样的恶名。可是,要白白放了花溶,生儿子的希望就彻底断绝了。
儿子江山和帝王名声,到底孰重孰轻?
他咬牙切齿,为何花溶不能像王君华一般?听话聪明,暖阁一度春风,珠胎暗结,岂不最好?
宫外,今日不当值的大太监康公公急得如热锅上的蚂蚁。再也忍不住,寻了机会悄悄溜出城去。
王继先的富丽堂皇的宅院灯火通明,康公公直闯进去,王继先屏退下人,将他带进书房。门一关上,康公公急忙说:“你还不禀报官家?”
王继先脸色铁青,一把揪住他的衣领:“死太监,你害死我了。”
康公公被勒住脖子,喘不过气来:“王继先,药是你给官家的,你也脱不了干系。”
王继先狠命掐住他:“当日威胁我的究竟是何人?你竟敢勾结匪徒,危害君上。我若此时去威胁官家,这是十恶不赦的大罪,我满门岂不是一人不保?”
康公公被勒得直翻白眼:“这是有解药的……”
王继先的手一松:“实话告诉你,药是老夫验过才给官家服用的。而且用了7种不同的方法验证,都没有任何毒性,你休要拿这个恐吓我。”
康公公退开三步,不阴不阳地:“王继先,那药是巫蛊,凭你自然查不出来。两年后,你便知分晓……到时,你全家都是死罪……”
王继先目露凶光:“我先杀了你灭口,谁又知道?”
康公公再退一步:“你若杀了我,官家明日便会知道是你下的药,不信你就试试。”
王继先眼珠一转:“你要救岳鹏举,那是想也别想。否则,不等明年,今日我二人就要丧命。你服侍官家多年,应该了解他的为人,若知晓此事,你我二人,必定被他寻机处死。康大官,你自己选择,是要岳鹏举的命还是要我和你的命?”