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此时安逸等人离西夜古城的遗迹还有不到半天的路程,风已经停了,火球一样的太阳悬挂在半空。
白天的沙漠,另有一番景色,在上古时代,西马拉雅山的造山运动形成了塔里木盆地,整个新疆的地形,就象是一个大碗,碗中盛着一碗金色的黄沙,而安逸们这九个人十九匹骆驼组成的驼队实在太过渺小,其比例还不如这碗金沙中一粒沙子的万分之一。
大漠茫茫,没有边际,要不是身后长长的足印,甚至都感觉不到自己是在不停的前进,安逸心中佩服那些独自一个人进入沙漠戈壁滩的探险家,也许只有那样孤独的行走在天地之间,他们才会体验到生命真正的意义,不过佩服归佩服,究竟会不会脑抽这么干他还真没想过。
叶亦心等人好奇心很强,边走边让吴猛说沙漠行军蚁的事情,吴猛是一个货真价实的特种兵,当然见多识广,边走边解释。
“这种蚁群之所以叫行军蚁,是因为它们具有高度的组织性纪律性,以兵蚁为主,如果和人类的军队相比,除了机动能力和火力之外,训练有素的人类军队的协调组织能力,根本不能同沙漠行军蚁相提并论。”
边走边说,脚下的沙丘忽高忽低,起伏的程度前所未有,众人走上最高的一个大沙山,安力满忽然向南方一指道:“看到那里了嘛,那里就是咱们的中间站,西夜古城的遗址了。”
安逸抬眼望去,根本不需要像众人般使用望远镜,沙海腹地的一片绿洲,就尽收眼底。
沙漠中的绿洲,就象是装点在黄金盘子上的绿宝石,远远看去,一座黑色的城池遗迹矗立其中。
西夜城的遗址保存的相当完好,这座城的年代也比较晚,一直到唐末才毁于战火,从那以后,就被遗弃至今,十九世纪初,德国探险家们发现了这里,把遗迹里的大部分壁画和雕像等有艺术价值的文物,都劫掠一空。
沙漠中只剩下这座空城,最古老的孔雀河古河道,到此为止,由于城中从古到今,一年四季都有地下水脉通过,这里就成了沙漠中旅人的一处重要补给点。
驼队下了大沙山,缓缓向着绿洲前进,在沙山上看离绿洲不远,却足足走了三个小时才到,城墙是用黑色的石头砌成,有些地方已经蹋陷风化,损毁的十分严重,只有当中的主城造得颇为坚固,还依稀可见当年辉煌的气象。
众人在主城中找了间宽敞的屋子,点燃营火,吃饭煮茶。
考古队在西夜城休整了三天,补充了些水源,便向南出发,终于进入了当地人称为“黑沙漠”的沙海。这里再也见不到沙漠中的胡杨,也没有高低起伏的沙山。四周的沙丘落差都差不多,象一个个扁扁的馒头,无边无际,在地面上,向任何角度看都是同样的景色,没有半点生命的迹象。
沙漠中有中国最大的内陆水系,但是塔里木河等水系,很多都渗进了沙中,表面上寸草不生的沙漠,在深深的地下,也许就是奔流汹涌暗河。
一些专门生长在沙漠中的植物,就凭借着地下水脉那一点点上升到沙漠表面的水气,顽强的生存着。其实这里除了少量的植物,也有许多动物,不过多半都是在阴冷的夜晚才出来觅食。
在汉代包括更早的时候,塔克拉玛干被称为“古老的家园”,当时这一地区沙化程度并不严重,河流还没有渗入地下,到处都有绿洲和城镇、戌堡、佛寺、驿站,无数的商队携带着丝绸香料茶叶往来于此,直到元代,那位著名的意大利人马可波罗,还随商队经过这里前往中原。
中国到了明代的时候,横垮欧亚的奥斯曼帝国崛起,战争阻挡住了欧洲和亚洲大陆的商业贸易,那个时代,是属于海洋的时代,航海家们开辟了新航线,往来贸易的主要路线由陆地转向了大海,这个伟大的时代又被称为地理大发现时代。再加上沙漠侵蚀日益严重,生存环境的恶劣,沙漠中大大小小的国家就此彻底衰败,昔日的繁荣与辉煌都被天神带走了。
黑沙漠是最早被众神遗弃之地,这里的文明到晋代就停止了,传说中胡大的愤怒,吞没了异教徒的城池,一直到今天,黑沙漠依然是死气沉沉。
黑沙漠的可怕之处,不是陷人的流沙子,也不是能把汽车啃个净光的噬金蚁,也不是黑风暴,传说在深处有一片梦幻之地,人们进去之后,就会看到湖泊、河流、美女、神兽、雪山、绿洲,那些又渴又累的人自然是奔着那些美景拼命的走啊走,可是直到渴死累死,都走不到。在迷信者来说,那都是魔鬼布置的陷阱,引诱人们去死在里边。在科学家眼中,人们看到的可能是沙漠中的海市蜃楼,不知究竟的人,的确容易被迷惑。
不过好在的是,安逸他们遇到了流沙,遇到了噬金蚁,但却没有遭遇到那处梦幻之地。
差点被流沙吞没的是秦学明,不过好在发现的早,被安逸施展轻功带了上来,经此一事,众人对安逸愈加信服了,最起码连马斌也不敢说闲话了,毕竟这里一个不慎就有可能失去生命,当他见识到了安逸的能力,甚至都有些巴结。
一连二十几天,考古队在黑沙漠中越走越深,眼前出现两座巨大的黑色大山,与其说山,倒不如说两块超大的黑色石头更为恰当。
这两块巨石直径都在几十公里左右,只在沙海中露出浅浅的一条脊背,更大的部分都埋在地下,也许在下边,两块巨石本身就是连为一体,而山口可能只不过是巨石上的一个裂缝而已。
这种黑色的石头中含有磁铁,平均含量虽然不高,却足可以影响到测定方位的精密仪器,众人也都感觉到身上带的金属物品逐渐变得沉重起来。
月光照在黑色的石头上一点反光都没有,南北走向的山谷中更是黑得深手不见五指。
据郝教授与陈婕所言,她父亲所得到的资料,那“精绝古城”可能就在里面!
陈婕迫不及待想要证实那后面究竟有没有精绝古城,他父亲究竟在不在里面,来没来到这里,所以众人没有停留,一路磕磕绊绊,穿过象大门一样的山谷,当终于出了山谷,天色已经泛明。
远方的天边裂开了一条暗红色的缝隙,不一会儿又转为玫瑰色,血红色,最后化做万道金光,太阳的弧顶露了出来,这一刻,无边的沙海象是变成了上帝熔炉中所融化的黄金。
就在这如黄金熔浆般的沙漠中,一座庞大的城市展现在众人面前,无数断壁残垣,砖木土石的各种房屋建筑,城中塔楼敌楼无数,最突出的,是一座已经倾斜了的黑色石塔,静静的耸立在城中。
时隔两千年,精绝古城的遗迹,果真还存在于沙漠的最深处。终于再一次展现在世人眼中。
这座精绝城的规模,足可以居住五六万人,当年如楼兰等名城,鼎盛时期,也不过是一两万人的居民,三千余人的军队。
城市大体已经毁坏,埋在沙漠中不下千年,有些部分很难分清是沙丘还是堡垒,大多数塔楼都已经坍塌风化,饶是如此,也能够想象出当年的壮观雄伟。
这里有巨大的磁场,飞机之类的工具很难飞临上空,又地处沙漠腹地,估计很少有人能找到这里,不知道在安逸他们之前,有多少探险者和迷路的人们,曾经来到过这传说中的古城,唯一可以确认的一点就是,他们当中百分之九十九的人,都永远不可能再回到自己的故乡了。
安逸看着眼前的景色,不禁蔚然一叹,与众人不同的是,他所看到的,不仅仅是那断壁残垣,这所城市在他眼中,此时已经被一片浓郁的阴邪之气所覆盖。
看着处于激动中的众人,安逸也顾不得合不合适了,直接泼冷水道:“如果你们进去,我不能保证你们都能活下来,一点不能!”
“安先生为什么这么说?”陈婕皱眉道。
安逸一指断壁残垣中的一所黑石塔,道:“此处阴气凝结,十分之浓郁,尤其是那所黑塔,里面阴气蓬勃而出,源源不断。即使在这烈日艳阳之下,都能保持如此阴气,足以体现出此地之凶恶。”
徐蕙经过这半个多月的学习,对于《茅山秘术》也小有领悟,闻言不禁指掐法诀,在眉心一点,娇叱道:“天法清清,地法灵灵,阴阳结精,水灵显形,灵光水摄,通天达地,法法奉行,阴阳法镜,真形速现,速现真形,吾奉三茅真君律令!急急如律令!”
这还是她第一次开阴阳眼,所以颇有些不适应,眨巴了两下,再抬眼一望,见果真如安逸所说,整座城市都被黑雾笼罩,外围的黑雾还算稀薄,但越往里看越加浓厚,尤其是安逸所指那最中心的一座黑石塔,其上浓雾缭绕,甚至都看不清塔身。
忽然,只见那浓雾一阵翻腾,形成一只无比邪恶的巨脸,徐蕙忍不住惊呼出声:“那是什么!”