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今天汉军很早就退兵了，因为就是有督战队在后，那些新兵也不肯发起进攻了。退兵后汉军早早就发水重新阻断了两军的联系，而曹咎最终还是没有出兵反击。
“不知道明天他们还进攻不进攻，”董翳大失所望地看着河对岸的汉军：“不过看他们这个士气，怕是刘邦退兵也就是这几天的事了吧。”
“是吧。”司马欣也深有同感：“刘邦估计早就看出来了，只是他不甘心，舍不得这个机会。”
第二天一早，汉军再次在对岸列阵，而楚军也和这几天来一样，走出自己的营地贴着壕沟排开阵势。
曹咎看到汉军的阵势依旧是老样子，魏、赵的新兵在前，督战队在后，最后是数千汉王的本部压阵。
不过今天有所不同的是，曹咎看到今天汉军在一线部队的面前摆了无数个酒坛子。
“他要给士兵喝酒吗？”曹咎怪叫了一声。军中禁止饮酒乃是铁律，汉军的这个架势同样把司马欣和董翳看了个目瞪口呆，喝酒的士兵不好指挥乃是常识。
不过刘邦大概是太急于给士兵们壮胆了，隔着汜水，楚军还能听到汉军的军官正声嘶力竭地给士兵们鼓劲，称曹咎是个草包，楚军不堪一击，只要魏、赵的士兵鼓起勇气冲过壕沟，就一定能把楚军杀个片甲不留。
很快，汉军军官就打开了酒坛，让魏、赵的士兵开怀畅饮。
看到对面的士兵分到了一碗又一碗的酒，河这边壕沟后的楚军士兵也有不少人都发出了吞咽之声。
每个新兵差不多都分到了三碗到四碗酒，军官指挥着他们重新列好阵，然后吹响了号角——楚军知道，这是给看管水坝的汉军的命令，听到这个信号后，看管水坝的汉军就会开始合坝，大概在一个时辰内汜水的水位就会开始显著地降低。
但在水位还没有降低的时候，汉军的队列就发生了一波又一波的骚动，曹咎看到脸红脖子粗的汉军士兵，开始东摇西晃，不再老老实实地服从命令站稳阵脚。这些本来胆小如鼠的新兵，确实因为酒精而胆子大了起来，开始和同伴推推搡搡，隔着汜水都能听到他们愤怒的吼声。
“酒喝得太多了。”周围的楚军军官开始交头接耳，这种情况大家都见到过，每次纵兵洗城的时候，军官总能看到一个又一个这样的醉汉。这种醉醺醺的士兵行为最是不可预测，他们会失去所有对军官的畏惧，受到一句呵斥，就会赤手空拳地扑上来和刀剑出鞘的卫士搏斗。
汜水水位开始下降的时候，汉军的一线已经发生了全面的骚动，楚军眼睁睁地看着汉军已经自行撕打起来，那些魏、赵的新兵再也不肯屈服于督战队的命令——曹咎亲眼看着一个壮汉挥拳，把他面前的督战队士兵打倒在地，然后纵身扑上，和那个对手一起在泥泞里打滚。
骚动传播得越来越广，最后变成了督战队和一线士兵、一线官兵彼此之间的混战。而在这一片混乱之中，汉军阵后又响起了号角声，这声音曹咎也很熟悉，每次汉军停止进攻时，都会发出这种号角声，随后大坝放开，汜水水位恢复原状。
“全军出击！”汉军的号角声是压断骆驼背的最后一根稻草。曹咎意识到机不可失，现在汜水的水位已经足以徒涉了，而水位恢复至少还要半个时辰以上。
曹咎的命令发出后，他身边的军官都发出了欢呼声，而当咚咚的鼓声响起时，上万楚军发出了惊天动地的呐喊声。所有人都清楚大胜就在眼前，自曹咎、董翳和司马欣以下，每一个官兵都对胜利深信不疑，一听到鼓声就人人发足急奔。
跑到河边的时候，楚军士兵争先恐后地跳入水中，把武器举过头顶奋勇地冲过汜水。一般的骂阵是绝不会有这样的效果的，毕竟挨骂的只是将领，而不是从上到下每个人都挨骂。但现在没有一个士兵愿意落在队伍后边，所有人都知道汜水还是会涨起来的，之前立足防守的曹咎并没有准备船只——被留在汜水东岸，就意味着没有机会砍下汉军的首级，为自己赢得奖赏和功绩了。
曹咎、司马欣和董翳全都不甘落后，带着各自的卫队以最快的速度渡过了汜水，看着渐渐升高的汜水，他们心中都大呼侥幸，要是汉军的骚乱早爆发一些时间，说不定汉军今天就不会拦坝停水了。
看到楚军渡河的时候，汉军的督战队扔下一线部队逃走了，接着汉王的本部也全速撤退。看来刘邦也看到兵败如山倒，知道大势已去无可挽回了。随着督战队和压阵的汉王本部向后逃跑，那些魏国、赵国的新兵也都跟着四散而逃。曹咎几乎不敢相信自己的眼睛，虽然他深信今天一定是自己名扬天下的时候，但没想到刘邦居然不做任何抵抗就匆匆逃离了战场。
只是项羽走的时候，把大部分的车马兵都带走了，现在楚军看着汉军匆匆忙忙地逃走，只能跟在后面徒步追击。不过敌军仓皇逃窜的背影在前面鼓励着楚军将士，让他们不顾一切地继续追击。
一直追出了好几里地，突然侧面的山丘后传出了阵阵鼓声，被洪流卷着向前的曹咎听到这声音后，心中突然一惊，急忙转头去看。
曹咎发现，成排的甲士突然出现在山顶，接着就毫不停留地越过山脊向下走来，这些士兵一边击鼓前进，一边竖起一张又一张的黑色汉军军旗。
“中计了！”
“中计了！”
看到这幅场景的楚军，纷纷惊慌的互相提醒起来，曹咎目瞪口呆地看着漫山遍野的伏兵，接着又看到成队的战车和骑兵从山谷间冲出。
指挥这支伏兵的正是汉王刘邦，这些天压阵的所谓汉王本部一直是用民夫装扮的。连续许多天，刘邦一直带着伏兵天不亮就来埋伏，一直等到天完全黑后才偷偷摸摸地回营，连火把都不敢举。可曹咎一直不肯渡河反击。今天刘邦为了引诱楚军出击，连酒坛都搬出来了，总算是把曹咎给引过河了。
刘邦为了诱敌也算是下了血本了，各种戏都演了个全套，那些被逼着去进攻的新兵都是真的，他们谁也不知道刘邦藏的杀手锏。今天给新兵喝酒后，也是真的失去了指挥，出现了混乱。不过只要能引诱曹咎渡过汜水，那什么代价都是值得的。
虽然刘邦的伏兵只有五千，而他攻击的楚军接近两万，但刘邦却是一点儿也不担心。对面的楚军除了队形散乱外，刘邦知道他们还有一个重要的不利因素，那就是现在楚军从上到下都受到了剧烈的震撼，他们前一刻还以为自己必胜无疑，而现在则人心惶惶，陷入了巨大的恐慌和混乱中。
而且刘邦还有充足的战车和骑兵，他带着步兵前进的时候，曹参、夏侯婴带领的战车已经开始加速，二百辆战车发出震耳欲聋的轰隆声，冲进了拉成一条长蛇的楚军中，而灌婴、周勃等人带着的骑兵紧跟在车兵后，在战车将楚军拦腰截断后，骑兵就对着楚国的步兵大砍大杀。
“其中还有司马欣、董翳，”刘邦看到两个诸侯的旗号，他们居然跑的比曹咎还靠前，刘邦抚掌笑道：“真是一网打尽。”
楚军基本都是步卒，渡河后整个铺散开来，被汉军车马兵冲散后，有一些楚军溃散了，还有一部分则自发地聚集起来，依托周围的地形结阵自守。
“都是项羽多年带出来的精锐啊！”这种情形刘邦之前已经见过，击溃终公的时候，刘邦也见到过小股楚军败而不溃的场面，这些普通楚军的表现可比刘邦新征来的那些士兵要强多了。
只是胸有成竹的刘邦也没有去进攻他们，上次大败楚军、夺回成皋后，刘邦总结经验里就有一条，那就是在这些小股楚军身上耽误的时间太多了，影响了对楚军大队的追击，不然还能多消灭很多楚军，说不定就能赶在项羽回来之前夺下敖仓了。
因此汉军并没有去攻击这些还维持着纪律的小型楚军阵势，而是将他们统统绕过。反正这些楚军只是因为恐惧被杀才团结在一起据险抵抗，他们是不会有勇气离开自己的阵地，去攻击刘邦大军的。
刘邦指挥主力紧紧追击曹咎，同时分出曹参和夏侯婴去追击董翳和司马欣，只有这些高级将领才有可能收拢溃军、重整军队。
曹咎在刘邦的追击下，怎么也站不住阵脚，被刘邦一直赶回到汜水旁，可这时汜水已经恢复到原位，曹咎只好背水列阵，准备做最后的抵抗。
与韩信、陈余那仗不同的是，刘邦统率的可不是各怀鬼胎的赵国望族。见曹咎已经走投无路后，刘邦就发起全线进攻，尽力压缩楚军的空间。等他看清楚军的破绽后，刘邦就投入预备队，攻打楚军战线上最吃紧的地方。
背靠着汜水，曹咎根本无法增援那些受到重压的地段，很快就被汉军攻破，得不到支援的楚军士兵纷纷抛弃武器投降，或是甩下盔甲跳入水中，试图从汉军的锋芒前求得一条生路。
这种崩溃迅速引发了连锁反应，汉军击破了一处的楚军后，就开始向两翼展开，让更多的楚军呈现溃败之势。而曹咎依旧什么都做不了，只能眼睁睁地看着楚军全线溃败，最后一搏也宣告失败。
大司马曹咎在汜水河畔自刎后，楚军的成建制的大抵抗也就宣告瓦解。曹参、夏侯婴先后向刘邦来报，说董翳和司马欣也都自杀或是被杀，他们手下的秦军已经向汉军投降。
“派人去劝降西面的楚军。”刘邦调回头来，对手下吩咐道。这也是上次成皋之战得来的经验，呈现败势的楚军在受到直接攻击的时候可能会拼命抵抗，但如果不继续进攻，而是派人去劝说的话，反倒会很快投降。
“今夜整顿，明日我们全军渡过汜水，攻打荥阳。”刘邦接着又下了一个命令。只要行动速度够快，说不定除了荥阳、京县之外，还能把敖仓、广武都一起夺回，收复整个三川。
……
全速赶回东郡的项羽，分兵几路对彭越围追堵截。当初彭越花了一个月时间，攻下了楚国十五座城，其中还包括东郡的郡治定陶；结果项羽只用十天，就把连同定陶在内的十五座城全部夺回，还把彭越杀了个全军覆灭。彭越再次在少量近卫的护卫下拼死杀出重围，向着河内逃回去了。
听说项羽出现在东郡后，刚刚陪着韩王信从南阳出发，准备帮他收复韩国失土的九江王英布，二话不说地就和韩王信一起撤退回了叶县，重新躲进了这个经营已久的要塞里。
“果然都是从赵国带回来的士兵。”项羽估算了一下，这十天里他擒杀了彭越三千余人，其中大部分是赵国的甲士，其余是彭越的乡党和魏地的新兵，而项羽的损失几乎可以忽略不计。
“如果刘邦不再借给彭越兵的话，他一年内是出不来了。”项羽从外黄救出项襄等人，对他们说道：“如果再遇到彭越，你们就坚守城池，不要与他作战，只要别损失太大就可以。”
项羽所部是没有什么损失，但彭越之前消灭了东郡的几千楚军，项羽需要从国内征兵来补充这些损失。
“大王这就回荥阳去吗？”项襄问道。
“嗯。”项羽迟疑了一下，没有立刻回答。
项襄和其他将领嘴里不说，心里都有种感觉，那就是项羽的变化越来越明显。以前项羽总是胸有成竹，有着非常长远的规划，从来不会犹豫不决，但现在项羽却常常显得和普通人一样茫然，举棋不定，不知道该怎么迈下一步。
看到天神一样的族长，居然也露出凡人的一面，项氏子弟心里都有种不好的预感。
而项羽确实是在迟疑不定，他正在考虑是不是在返回荥阳之前，先去南阳扫荡一下英布和韩王信，在他们下一次来骚扰自己之前先行给他们沉重的打击，给自己争取个一年半载的时间。项羽觉得还是得亲自前去，因为身边没有合适的人能对付英布和韩王信，