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回去路上, 方长庚粗略估计了一下这次考试所花的费用，包括官府报名、吃住行、打赏等其他零零碎碎的花费，怎么也有二十五两了。
好在这些银子花得值, 只是等到了乡试, 恐怕费用就更加惊人, 也意味着成本加大。要是没过, 要面临的不止是落榜的挫败，还有钱财上的压力。所以这世上的落魄秀才, 大多都是因为在考举人时熬光了财产, 最终还一无所获。
不过此时的方长庚也不考虑三年以后的事, 先回去好好休息一阵再说。
想到这里, 他看了看都在闭目养神的三人：“你们接下来有什么打算？”
方沅君睁开眼幽幽道：“我现在忽然有一种自己在做梦的感觉, 咱们这就考上秀才了吗？那, 那三年以后是不是要考乡试了？”
确实，今年的乡试与院试重了, 他们都只能等三年后的那一场。不过方长庚完全能理解方沅君现在的感受，相比乡试和会试，院试实在是太小儿科了。
王复低低开口：“我可能要去京城准备考武举了……”
其他三人都惊讶了一下：“这么早？！”虽然早就知道王复考上秀才以后就要专心武举，但谁都没想到他们这么快就要分别了。
“是啊……我现在骑射功夫还不行, 我那位在京城的族叔能给我找个好一点的武术老师教我习武, 同时还要去结识一些京城子弟帮忙铺路，总之留在这里肯定是不行的。”
道理大家都懂, 但多少还是有些难过。现在他们只知道要继续考, 却不知道什么时候能考上, 京城相聚也遥遥无期了。
王复见气氛低迷，忙又说：“我相信你们三年后一定能中举的，再说我又不是不回来了，一年……不……两年内总会回来一次的。”
从湖广出发去京城无论如何也要一个多月的时间，一年回来一次也不现实。
方长庚冲王复投去鼓励的眼神，同时开玩笑缓和大家的情绪：“你好好准备武举，以后咱们一进京城就有王都督好吃好喝招待，谁都不敢欺负我们。”
王复一拍大腿，眼里也充满了希望：“我就先去京城给你们开路，你们可别不来啊！”
方沅君嘿嘿直笑：“京城啊……好遥远，我原来就想用个六年九年考取举人，然后去应聘个知县或是主簿，不过既然你们都这么说，那我也试试吧！”
四人都被激励，把刚才惨淡的气氛一扫而光。
“对了，你们打算什么时候办酒席？我听说以前镇上有个考上秀才的摆了几十桌，半个永镇的人都请来了。”方长庚说。
方沅君顿时想到回去以后就能给家人长长脸，尤其是方万明一定高兴坏了，不禁意气风发地说：“那是一定的，其实也花不了多少钱，人家都会来送礼金的，主要还是让其他人也沾沾喜气，大家一块儿高兴嘛！”
“那其琛呢？”方长庚直接问了，现在彼此之间都十分了解，不用再刻意避讳不谈周其琛家里的事。
周其琛现在和他们相处时也越来越自然，这时淡淡笑道：“我现在已经搬出来了，在镇上租了个小院子，这次也不打算回家，至于他们想怎么办就怎么办吧。”
方长庚看了看方沅君和王复，知道他们都是人脉广的，自己应付上门贺喜的人还来不及，更别说管周其琛，于是说：“那你不如去我家吧，一个人算怎么回事？”
有这样的喜事，一个人孤零零在院子里未免有些凄惨。
周其琛有些感动，但更多的是淡然：“到时候我会来吃酒的，而且我打算买个书僮，而且过两个月我们不是要去府学了？我想去府城看看房子，要是有合适的就买下来，你们都能来住。”
方长庚听着还挺羡慕，周其琛才十六就是有房一族了，而且还是府城的房子，不知道自己什么时候能买得上。反正光靠抄书是不行的，最好能想想别的致富办法……方启明现在第一批药材已经卖出去了，收入还挺可观，但他要把这些银子投入到再生产里，所以也没有余钱。
“那真是太好了，我看府学里有不少秀才身边都有书僮，不过我就算了。”方长庚坦然说。
王复故作高深：“你这就不知道了吧，像你考得这样好的，没准有大户人家想请你做他们儿子的陪读，这样你读书不但不用花钱，还能赚钱呢。”
方长庚汗毛倒竖：“你出的什么馊主意，这跟做人家奴才有什么区别。”
王复忙说：“那可不一样，书僮是奴才，陪读可不是，而是为了和主子互相监督学习的。”
连“主子”都出来了，方长庚心里又感叹了一下，还好自己不是托生在奴籍，不然这辈子就完球了。
见方长庚对他的话完全不屑一顾，王复也不再提这件事了，其实他一直觉得方长庚这人挺奇怪，明明出身贫困，但有时候做派还不输他这个正经少爷，不像他以前遇到过的那些对他唯唯诺诺的农家子。
也因为这样，所以他们几人虽地位有差距，然而相处起来并没有任何违和感。
方长庚不知道王复怎么想的，毕竟他骨子里根深蒂固的是现代人人平等的思维，除非是遇到不得不示弱的场合，不然他看待每个人都是一样的。
一路上闲聊着，从早到晚花了一整天的功夫，终于到了永镇，马车就停在方长庚回家的那条山路路口。只是天也黑了，其他人都觉得不太安全。
“长庚，你去我家吧，爷爷看到你肯定很高兴。”方沅君说。
方长庚犹豫了一下：“其实那条路挺平整的，我还是回家吧。”
方沅君还想再劝，这时不远处忽然传来一声嘹亮的呼唤，好像是方大山的声音！
方长庚飞快地起身跳下马车，居然真的在路边那块山石上看到了一个高大的身影！周围太暗，那个人的脸看不清楚，但方长庚能确定是方大山。
“爹！”方长庚大叫一声。
方大山连忙走过来，语气很是欣喜：“儿子，你总算回来了。”
摸到方大山被露水浸湿的衣摆，方长庚眼眶热热的，莫名有一种想哭的冲动：“爹，你怎么在这里等着，我又没说我今天一定回来。”
方大山憨憨一笑：“你娘听报喜的人说办完那啥花宴你就能回来，还跟我赌你今天肯定会回，就让我在这里等你，你娘说得一直都很准的，我就来了。”
这时方沅君他们也都下了马车，和方大山打招呼，方大山笑着说：“多谢你们在外面照顾我家长庚了。”
王复爽朗一笑：“方叔，长庚哪用得着咱们照顾啊，他什么都能应付，比咱们强多了。”
方大山正色道：“那怎么能这么说呢，没有你们，我和他娘可不放心他一个人在外面考试。”
“哪有哪有……”
“……”
方长庚在一旁有些说不出话，但心里却是暖烘烘的，边听他们说话边在赶车夫的帮助下把马车上的行李和书箱拿下来，见他们聊完了，就对方沅君他们道：“我跟我爹回去了，沅君你帮我和二爷爷打声招呼，改天我去看他，你们路上小心。”
“你和方叔也小心点儿！”
“知道了！”
两拨人就此分道扬镳，方长庚和方大山各背了一个行李，兴冲冲地往家里走，浑身都充满了力气。
“儿子，现在全村人都知道你考上秀才了，还是第二名，你奶奶还有你娘听到这个消息都快高兴地晕过去了。”
方大山想到一向冷静的媳妇儿也高兴地像个小姑娘似的，不禁眼里充满了笑意。
方长庚猜都能猜出来当时是什么情况，也兴致勃勃地说：“我也没想到这回能考这么好，一定是老天保佑咱们家呢！”
当然，实力也是很重要的一部分，方长庚有些自得地默想。
方大山也深有感触：“现在家里的日子越来越好了，好多人家都羡慕咱们。对了，你哥自己有些想法，说要等你回来了再商量。”
方长庚点点头，又问了几句最近家里的情况，不多时就看到近在眼前的村子。
因为天已经晚了，家家户户都关门闭窗，只有被脚步声惊起的狗吠成为寂静的夜晚的点缀。但老方家的堂屋灯还亮着，像是在等待夜归的人。
像是感应到什么，小李氏和老李氏从屋里出来，正好看到方长庚和方大山走进院子。
“回来了回来了！”老李氏语气激动，被小李氏扯了扯：“娘你说话轻点儿，大丫她们那屋都睡了。”
说完也没忍住，赶紧上前拉过方长庚，一边指使方大山去把行李书箱放好。
方长庚嘿嘿笑着：“爹辛苦一天了，我去放。”
小李氏白了方大山一眼：“你爹也就做做力气活，哪有你辛苦，赶紧去歇着，娘去给你煮个酒冲蛋。”
方长庚觉得口水都分泌出来了，不禁同情地看了眼对小李氏的话完全不反驳的方大山，心说爹对不住了，毕竟家里女人说了算。
小李氏去厨房忙，老李氏嘴里喊着乖孙子好孩子，拉着方长庚笑得极为满意，让方长庚都不自在了。
方大山及时出来解围：“娘，都这么晚了，你还是赶紧回屋睡吧，明天再让你看个够。”
方长庚也连忙应和，总算把老李氏劝回屋子休息。
方大山压低声音：“你爷爷这两天腿脚不舒服，睡得可早。”
方长庚脸上露出担忧的表情，也小声说：“明天我就去看爷爷！”
过了一会儿，小李氏端出两碗酒冲蛋，带着甜滋滋的酒香和蛋香，让方大山和方长庚一人喝一碗。
方长庚顿时觉得整个身体都热了，就听小李氏心疼地说：“太晚了，先回去睡觉去，好好休息一晚，有什么事都等明天再说。”
方长庚乖巧地点点头：“知道了娘！”然后回了自己屋子。
他也懒得点灯，看到一边方启明空的床铺，知道他是去邻镇跑生意去了，明天才能回来，不禁也有些佩服和挂念，挺想问问方启明现在什么情况。
不过长途跋涉的疲惫很快袭击了他的神经，不一会儿就倒在床上呼呼大睡了。