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这秋雨,竟然下了整整一夜,待到清晨,依旧淋淋漓漓,不肯收场。天气,终于寒凉下来,人们都纷纷加了外袍来御寒。
长安城外的远郊,在一片杉树林中,有一座废弃的府邸。烟雨之中,断壁残垣,杂草重生,看起来异常的清冷与诡异。
在一口枯井前,温亭羽、明月夜、流千树站在一把大伞下,看着几个穿着蓑衣的兵士,正用绳子从枯井里吊上来一具具苍白的枯骨。几个仵作紧张的拼接着,一会就在白色尸布上,简单拼凑出来十八具尸骨。
“启禀温大人,加上昨天的十一具,看来至少有二十九具尸骨了。目前看,应该都是年轻女性,死因还需回去细细查验。”一个老仵作鞠礼道。
“貌似是被下毒啊。”明月夜走近尸骨,打量着白骨胸椎之上的青紫,淡淡道。
雪狼王阿九从另一边的废墟飞奔而来,他甩甩狼毫上的雨滴,用大脑袋顶顶明月夜的手指,低低嘶吼了几声。
明月夜蹙眉然,她指着那处废墟道:“去那边看看,阿九有发现。”
温亭羽和流千树率先而行,他们来到那堆废墟上,见阿九用狼爪扒了几下,赶忙让兵士深挖,不多时,便挖掘出一些女人的衣衫、奇怪的皮鞭,与各种刑具之类。
“这落霞苑,是什么人的宅子?”温亭羽看着仵作将那些奇怪的物件,纷纷装入布袋,打算带回去做证物,蹙眉问道。
“这宅子本在一个叫温峰的皮毛商人名下,但在一年前,这宅子突然起了火,便烧成了这个样子。那商人就弃了房子,在长安城内的别处又购置了新房。昨日,毛大人已经将他拘役到了京兆府大牢,让京兆府尹宋大人审讯。”一个兵士拘谨道。
“为何今日毛大人没有来落霞苑,查案?”明月夜微微一笑,盯住那个兵士。
“这……毛大人的随从说,昨夜天凉,大人审案到深夜受了风寒,今日只觉得头痛难忍,便让人抬回了长安府邸。大人说这里便由温大人做主……反正温大人有皇上的御赐金牌,又有夜王与西凉王助力破案,他便安心回家养病了。”兵士低下头,嗫喏道。
“事不关己高高挂起,倒也谨慎聪明。”流千树不吝嘲笑:“那么,温大人,您看接下来,咱们怎么办?”
“你们再将这府邸的角角落落细细搜查一遍,将这些白骨和证物统统带回京兆府,等本官回去细细勘察。还有这落霞苑的承建商人、管家、佣人、以及周边邻居,待本官回府,也要亲自问询,你们都准备好吧。”温亭羽不动声色道。
“告诉京兆府大牢的狱卒统领,若那皮毛商人温峰,在审期间有个三长两短,他和他的人就要自求多福了,就说本郡主说的。”明月夜长眉一挑:“若他要西凉王和夜王,亲自来跟他说,也……无碍。”
“不敢,不敢。京兆府尹宋大人叮嘱属下们,郡主……王妃所言甚是,一切照办就对了。”老仵作毕竟经验丰富,赶忙过来鞠礼,丝毫不敢怠慢。
“去忙吧……”温亭羽点点头。
“阿九,我不放心他们,你盯紧些……”明月夜搂住阿九的脖颈,低低在他耳畔轻语。狼王桀骜不驯的仰天嚎叫一声奔出去,跟在兵士和仵作们身后,那些人都不禁一身冷汗。手里忙着时,也忍不住回身偷看这威风凛凛的巨狼,生怕这位狼大爷一个不高兴,就把他们叼过来,当点心啃一啃,手中动作不敢不麻利。
“没看出来啊,这老狗竟然很适合做个监工。”流千树嬉笑一声。
“亭羽哥哥,你是怎么被派来查这个案子呢?”明月夜忍不住好奇道。
“这次还真乃西凉王向皇上荐书,刑部尚书吴大人担心我经验不足,所以让毛大人同行,谁知道他突然告病回家了?”温亭羽不明就里。
“要说奸诈狡猾,这重瞳鬼无人匹敌。毛炳来是柳尚书的人,他这场病,肯定是重瞳鬼做的手脚。信不信,这宅子后面必定隐藏着什么惊天阴谋,多半与柳氏一脉息息相关。哥舒寒能让你们两个人联手,必有十足把握,你们能把背后黑手一举擒获。他啊,这是想讨自己娘子的欢心……”
流千树呲牙继续道:“别以为他对你前嫌尽释,呆子,看到那老狗没?就是哥舒寒派来看着你的奸细,你们若真有什么勾三搭四的苟且之事,那老狗第一个跳出来,咬你个满脸花。”
“滚……远点儿!”明月夜柳眉一竖,星眸圆瞪,不客气道。
“哥舒寒虽说话刻薄了些,但他却是大常朝局中,不可多得的清流一股。还有夜王,在大臣们中口碑甚好。亭羽愿意和两位王爷合作,铲除这些黑心肠的贪官。就说这落霞苑的三十具白骨,就是三十个有苦说不出的冤魂啊,不知道她们曾经遭遇了怎样可怕的经历……”温亭羽不禁倒吸冷气。
言语之间,这雨已经停了,转瞬之间,一道彩虹横空出世。不远处的红杉树林经过雨水的冲刷,显得益发的鲜艳悦目,蓝天白云之下风影甚为奇美,想来这落霞苑的名字也由此而来。
三人站在落霞苑假山的木制亭阁中,翘首远望,美丽的彩虹映衬在这三个青春俊美的年轻人身后,容颜竟然比风景更加令人心动。
“这里的风景如此悦目,却在黑暗之中,隐藏着罪恶的黑手,鲜血淋漓。但愿逝者安息,也但愿还有幸存者,逃出生天,能够将背后的骇人内幕,公布于众。”温亭羽沉重道。
“若真与柳氏一脉有关,恐怕不会再有活口。”流千树的黑眸闪过一丝金色的璀璨,遂而又暗淡下去,显然有些无奈。
“兄长,这些白骨也会说话的。”明月夜若有所思道:“人有三百六十五节,男子骨白,妇人骨黑。检骨须是晴明。先以水净洗骨,用麻穿定形骸次第,以簟子盛定。锄开地窖一处,长五尺、阔三尺、深二尺。以柴炭烧,以地红为度。除去火,却以好酒二升,酸醋五升泼地窖内。乘热气扛骨入窖内,以荐遮定,蒸骨一两时。候地冷,取去荐,扛出骨殖。向平明处,将红油伞遮尸骨验。”
“明丫头,你这嘀嘀咕咕的,说的什么奇怪的事情。”流千树揉着额角道。
“若骨上有被打处,即有红色;骨断处,其接续两头各有血晕色;再以有痕骨照日看,红活,乃是生前被打分明。骨上若无血,踪有损折,乃死后痕。切不可以酒醋煮骨,恐有不便处。此项须是晴明方可,阴雨则难见也。如阴雨不得已,则用煮法。以瓮一口,如锅煮物,以炭火煮醋,多入盐、白梅,同骨煎。须着亲临监视。候千百滚,取出,水洗,向日照,其痕即见。血皆浸骨损处,赤色、青黑色,仍仔细验有无破裂。”温亭羽接言道,竟然也徐徐道来。
“原来,兄长也熟读洗冤录。”明月夜会心一笑:“那咱们就尽快回去,一探究竟吧。这才刚刚雨过天晴,想来蒸骨验尸,更牢靠些。”