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这条北角村的居民走的走死的死,到目前为止,仅剩下16户40人不到,还都是土生土长的村民。至于为什么不离不弃,一方面是源于根深蒂固的乡土情结,另一方面则是由于家中劳动力紧缺,已经无处可去——没有一个村落会接收这些浪费粮食的妇孺。
这不到40人里面,50岁以上的老家伙就占了一半,剩下一半要么是妇女要么就是儿童。就连仅剩下的三个壮年男人,经过今天守山犬的袭击,死得只剩下大熊叔本人。
许东听到这个消息以后,也是下意识露出惊容,侧头看向旁边的男人:“既然他们几乎都丧失劳动能力,那靠谁生存?”
北角大熊沉沉地叹了口气,没有说话。
许东思索片刻,不由得微微动容,难不成将近四十人的生计,便落在身旁这位强壮得跟大熊一般的男人肩上?想到这里,他对这位治安官的感官,顿时产生了极大变化。
守山犬袭击村庄平均下来一个月一次,经过今天的阵仗,北角村起码将迎来大概三十天的平静。今次的袭击,令北角村遭受相当沉重的损失,不仅两个壮年男人死在守山犬嘴下,而且受伤的人数都超过了十位,更重要的是,村里饲养的牲畜几乎死光,而且还绝大多数都被啃吃得只剩下累累白骨。
看得出来,这里的风俗习惯大体上还是与许东上辈子所在的世界相同,都讲究入土为安。许东和大熊帮忙着将尸体搬运到村尾墓园,然后挖坑埋葬。接着又在大熊的指示下将村落附近的陷阱重新修理一遍——事实上,这些聪明的守山犬几乎没有触发过这些陷阱。
按照大熊叔的说法,虽然陷阱对守山犬作用不大,但也聊胜于无吧。
处理好这些善后的工作回到村子的时候,许东发现所有村民都在忙碌着。他们把犬尸集中到一处,然后架起火堆,熟练地去毛破膛,接着便有人拿起砍骨刀,将狗肉砍成大块,均分给每家每户。获得狗肉的人立刻用草绳将之穿起,晾到屋檐地下风干作为储粮。
看他们有条不紊地瓜分这些狗肉,显然不是第一次。
就在这个时候,一个扎起马尾辫正在帮忙的少女见到了北角大熊,立刻跑过来,好像遇到了格外特别的奇事,吱吱喳喳就说道:“爸爸,刚才我们在一个房子里面发现了整整十条犬尸,杀狗那人真聪明,居然用水缸布置了一个简易的陷阱……”
这个少女年纪在十六七岁之间,长得眉清目秀,皮肤格外的白皙,所谓一白遮三丑,顿时给人眼前一亮的感觉。
少女说着话的时候,眼角瞟到了父亲旁边的许东,忽然轻轻发出“啊”的一声。从这一点上不难看出,这个少女很是聪明伶俐,马上知道眼前这位年纪相仿的大男孩很可能就是自己刚才不断称赞的那人了。
一时间脸红到了脖子跟,反而显出几分可人烂漫的性情。
北角大熊呵呵微微一笑,为双方介绍。
不过让许东无语的是,这么可人的小女孩,居然叫胜男。
在大辰帝国,一般人是没有姓氏的。只有贵族或者在当地有一定影响力的人才能够配上姓氏。譬如北角大熊,这是因为他身为本村的治安官,因此有幸获得这个姓氏,而他的后代,倘若没有能力继承他的位置,也依然不配享有北角这个姓。
既然知道这个规定,在自报家门的时候,许东便自称小东。
狗肉很快被分配得一干二净,就连许东本人也分到一只。开膛破肚之后,也足有五十斤骨肉。
这段期间,发生了一件并不愉快,甚至称得上雪上加霜。
北角村的村长居然收拾好细软连夜离开,据说他要到遭受水灾,正在灾后重建的南角村上任。这个村长不是别人,正是那家乡村别墅的主人,那个在屋檐上偷看却不敢共同临敌的老家伙。
尽管这位村长事实上并不得人心,但是在大辰帝国的法律上,村落的管理者对本村的存亡却是有举足轻重的作用。一旦村长职位出现空缺超过三十天,本村将面临要么被其他村落吞并,要么村民被分配到别处的凄凉局面。
而无论结局是哪一种,对于许东而言都是无比糟糕的打击——北角村将不复存在。
没有北角村,自然就没有所谓的北角村的繁荣,那么三十天一过……许东的结局自然是尘归尘土归土,珠宝首饰归当铺。
当然,村长职位可以通过举荐或上级任命两种方式得到补充。然而最大的问题是,这个村子的建制,根本不足够法律规定的数量——必须具备五十户或者一百一十人。也就是说,从原则上而言,北角村已经不足以被称为村,只是一个聚居点。
就连村子里最蠢笨的家伙,都知道村长的离任意味着什么——意味着在不久的将来,他们会像货物一样,转移到别的地方生活,而丧失劳动能力的他们,绝无可能都遇到像北角大熊这种仁义的邻居。
换言之,北角村一旦被抹去,等待这些村民的就是悲惨的死亡!
晚上吃的是狗肉,对于这些农民而言,肉是一个奢侈的字眼,除了不懂事的小孩正在狼吞虎咽,其他人等却因为心中的沉重形同爵蜡。
当晚,许东被安置在北角大熊家的柴房。翌日一早,他就醒了,确切地说,应该是被院子里的异响惊醒。昨晚他是辗转难眠,直到一两点才睡下。
替换上大熊的旧衣服,将那身被他定性为村落特色的衫裤收好,许东揉着朦胧睡眼推门而出。一阵凉风袭来,倒是有点冷意,激灵下睡意全无。
院子里的一幕,引起了许东的注意。
只见北角大熊手持那根乌沉沉的铁棍,身前则是一个架子,架子悬挂着一块长布,而他则不断地挥击铁棍攻击,诡异的是,铁棍每每就要触及长布的时候,它就会飘起来。
许东定睛留心观看,顿时大惊失色,原来根本就是铁棍蕴含强大力量,劲风使长布完全无法停止飘荡。一棍两棍打出这种力量,许东自问稍微熟手一些也能勉强做到,但每一棍都能夹带莫大劲力,那就显得匪夷所思了!
足足十五分钟后,大熊叔终于停止动作,此时他浑身上下都湿透,裸露的上本身更是油光发亮,显得发达的肌肉更加光彩夺目,无由来让人联想到荧幕上面的健美先生。
注意到许东,北角大熊点头微笑,“醒啦?昨天睡得还好吗?”
许东只能苦笑,无论是谁当他知道自己只有三十天寿命都不会睡一个好觉。
“大熊叔,我想知道一些事情,这对我来说十分重要,请你一定要告诉我。”由于心中的迫切,许东干脆单刀直入。
北角大熊坦然地笑一笑,“如果是我知道,我一定全部告诉你。”
许东抿一抿嘴唇,“从宽敞结实的村道,房屋的数量,我看得出来,这条村子曾经十分繁荣。我想不明白,到底是什么原因,导致它衰败如斯,甚至连村长都跑路去了。”
北角大熊不仅是本地的治安官,同样也是土生土长的村民。他叹息一口气,娓娓道来。
原来的北角村只有二三十户原住民,后来有村民偶然发现了灰云山山脚的铁矿。这道消息不知怎么地就走漏了。铁矿作为一种重要的资源,自然第一时间引来了官方人物。紧随在官方后面的,就是民间的大小财团以及其他闻到发财苗头的平民老百姓。
以此为契机,小小的北角村忽地风风火火发展起来。
可惜好景不长,哪怕官方专门勘察矿藏这方面的专家都认为至少能够开采三十年的铁矿竟然是银杆蜡枪头,中看不中用。不过十年时间,这座铁矿竟然就枯竭了。
随着官方或民间的财力资源撤离,北角村发展的势头霎时就被生生遏制。只不过北角村背靠灰云山,而灰云山虽然是大辰帝国与别国的分界线,里面的自然资源却相当的丰富。一大帮挖矿的矿工转身成为上山打猎的猎手,也很容易维持生计。
也因此,北角村仍然保持着相当的繁荣。
就在两年前,恰恰就是北角大熊这位本地村民当上了治安官的那一年,不知怎地,山上的护林人忽然逐个离奇死亡。村长大人发现这个情况,第一时间联想到与大辰帝国友好和睦的邻国,认为是对方暗中敲闷棍,通过杀死护林人的方式来阻止村民上山狩猎。
然而擅长此道的侦查人员一查看,发现尸体上尽是守山犬的咬痕,便排除了邻国危害边境的可能性。
那些守山犬不知道发了什么疯,一开始就把护林人统统咬死,然后又袭击过往的猎人。久而久之,猎人们不敢上山,就只好另谋出路,从此便开启了北角村村民迁移的篇章。
守山犬甚至定时定候地跑下山袭击村庄。尽管它们的数量相对居民要少得多,但这些疯狗却擅长合击分袭,每每出击总能杀伤不少居民。
而它们又极其狡猾,连守卫军都无可奈何。他们组织过几次上山清剿,不仅毫无建树反而搭上几条人命,干脆便爱理不理。
于是乎,北角村每况愈下,直到许东此时所见。
“不说这些了!说起来揪心。”大熊叔拍一拍屁股从院子里的石墩站起来,忽然眼前一亮,火辣辣地看向许东,“小东,你能够杀死十条守山犬,手底下必然有几分能耐,跟大熊叔搭把手?”
搭把手?这是要比试的意思?许东下意识就要摇头摆手——开什么玩笑,就双方的体形就不是一个重量级的,与他对打岂不是自讨苦吃?这种吃亏的事情,许东哪里肯做?
却在这时,许东只觉脑海一颤,宛若静音的手机忽然接到来电一般高速颤抖,这种感觉,分明就是任务系统激发的信号!
与此同时,一段信息蓦地掠过:
你与位面原住民进行互动,触发本次特殊任务……
拒绝本任务将不会遭到任何惩罚,但会导致该原住民对你的感官有所下降,从而引起不可预测的变化……
请问是否接受?