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西市,缥缈阁。
白姬把人手带回来,随意地丢在里间。
不知道为什么,那十几只人手一进入缥缈阁,便似乎都活了起来,纷纷以食指、中指为足,在里间四处爬动。
里间,十几只人手四处走动,有的爬上了多宝阁,有的奋力攀登屏风,有的倒栽在花瓶里,有的在青玉案上转圈圈,十分诡异。
元曜十分好奇,想看看白姬会怎么还人手。
白姬却似乎忘了还手这回事,把人手丢在里间,就不再理会了。
夜深人寂,月圆如镜。
白姬用朱砂在后院的草地上画了一个阵法。
白姬吩咐元曜去拿三只人手。
元曜来到里间拿手。
那些人手三五成群,或跑来跑去,或嬉戏玩耍。
元曜道:“不要再闹了,白姬要送你们回去了。你们来三个,跟小生走。”
人手们一听,纷纷跑跳乱蹿,似乎都不愿跟元曜走。
元曜只好去捉,众手吓得四处乱跑。
元曜捉了半天,也没逮住一只手,只好空手去后院了。
“白姬,一听要被送回去,那些手都四处逃窜,小生一只也捉不住。难道,它们不愿意被送回去吗?”
白姬笑了,道:“它们难得脱离人身,得到自由,当然不愿意回去啦。”
“啊?人的手还有自己的思想?”
白姬掩唇笑道:“当然有啦。不仅手,人的脚、眼、耳、鼻、嘴巴等等,都有自己的思想呢。”
元曜吃了一惊,急忙挥舞双手,又跺了跺双脚,道:“人的脚、眼、耳、鼻、嘴巴都有思想?小生怎么没感觉到自己的手脚有思想?”
白姬笑道:“在人体上,手足眼耳的思想会被人脑控制,失去独立性。人用脑思考,很少察觉手足五官的思想。不过,偶尔也会察觉啦。比如,轩之有没有太过紧张,头脑一片空白时,手会不听使唤地抖动,拿不稳东西?或者遇到紧急情况时,头脑还没反应过来时,脚已经先跑了?又或者,头脑不清楚时,嘴不听使唤地说一些胡话?”
元曜点头,道:“是有这些情况。原来,人的脚、眼、耳、鼻、嘴巴居然都有思想!”
白姬笑道:“离开人体,有了思想,这些手就不愿回去了。”
元曜挠头,道:“那,总不能不回去吧?那些丢了手的人,肯定很害怕,很着急。”
白姬转身,向里间走去。
元曜急忙跟上。
白姬来到里间,里间的人手纷纷躲避,有的藏进多宝阁底下,有的藏入花瓶里,有的藏进楼梯后面……
白姬道:“你们离开人体超过一个月,就回不去了。你们回不去,没法得到人体的养分,便会萎缩腐烂,最后化作一滩淤血,一堆枯骨。你们不回去,人类不过是失去了一只手,你们可是失去了整个生命呢。”
白姬话音刚落,那些人手纷纷冒出来。
人手们争先恐后地朝白姬跑来,似乎都害怕回不去了。人手们纷纷爬上白姬的裙子,死命地拉住,悬挂荡漾。
白姬笑道:“不要都凑过来,尸解之阵一次只能送三个回去。不过,不要急,都能回去。你们自己估算一下离开身体的时间,今夜先送三个离开身体最久的吧。”
人手们一合计,只留了三个离开身体最久的手,其余的手都松开了白姬的裙子,又跑去玩了。
元曜吃惊得张大了嘴。
白姬把三只手带到后院,放入尸解之阵里,默念咒语。
尸解之阵红光大炙,不一会儿,三只手便不见了。
想必,是回身体上去了。
元曜木木地站着,呆呆地望着白姬。
白姬心中奇怪,问道:“轩之,你怎么了?”
元曜回过神来,道:“小生在想,人与非人都是众生,既然人的手、脚、眼、耳、鼻、嘴巴有思想,那龙的呢?白姬,你的手、脚、眼、耳、鼻也有思想吗?”
白姬一愣,喃喃道:“我还从来没有思考过这个问题……”
元曜望了一眼天上的明月,只觉得宇宙玄奥,世界神奇,人与非人都充满了造物之神赐予的难解奥义。
元曜侧头向白姬望去,顿时吓得脑子一片空白。
白姬站在草地上,她右手捧着一只巨大的龙爪,那龙爪形如枯树,布满了白色龙鳞,利刃一般的尖甲在月光下寒光闪闪。
白姬本该是左手的地方,只剩衣袖,空空如也。
白姬对着龙爪道:“你有没有思想?快告诉我,你有没有思想?”
元曜心中发苦,嚎道:“白姬,即使你有求知之心,也不用把手卸下来,对着它问啊!这龙爪还装不装得回去啊?万一装不回去,可怎么办?!”
白姬只顾着问龙爪,不理会元曜。
元曜心中害怕,见白姬还沉迷于求知探索之中,他眼不见心不怕,径自进去睡了。
一连数日过去,转眼又是月初了。
缥缈阁里,仍旧生意冷清,白姬、元曜、离奴三人静静地过日子。
那十几只人手倒是已经陆续归还完了,但是手带来的问题却还在。
白姬求知欲很强,她一直在探究龙的爪、眼、耳、鼻,乃至犄角、尾巴有没有独立思想,时不时地卸了自己的龙爪、龙耳、龙犄角、龙尾巴,捧着探问。
离奴有样学样,也陷入了求知之中,时不时地卸了自己的猫爪、猫耳朵、猫尾巴探问。
元曜一看见白姬、离奴缺胳膊少腿,缺耳朵少尾巴,就心中发毛。他十分后悔当时问了白姬那个问题,使得她陷入了求知魔障。
元曜害怕看见白姬、离奴对着卸下的肢体问话,就常常借口送货物,躲出缥缈阁去。
这一天,元曜去往宣阳坊,给住在宣阳坊的不良人(1)赵洵送他定下的一把七星古剑。
唐朝时期,长安城内,以朱雀大街为界,以西设长安县,以东设万年县。赵洵在万年县担任不良人。
元曜来到赵洵家里,交付了七星古剑。赵洵十分高兴,正拿着七星古剑验看,突然有两个不良人跑来找赵洵。
“头儿,出事了。”
赵洵道:“什么事?”
一个不良人道:“有娘子上吊毙命了。”
赵洵一挑眉,道:“这不是常有的事吗?哪个坊里的事?派一个仵作去验尸,没有疑问,就记档具结了。”
一个不良人擦汗道:“这一次,吊死了三个……平康房里一个,这宣阳坊里两个……”
另一个不良人道:“我们想着头儿你正好住在宣阳坊,就顺路来跟你说一声。”
赵洵急忙收了七星古剑,道:“走,去看看。”
赵洵留下了七星古剑,让仆人给元曜取银子,就匆匆走了。
元曜从仆人处拿了银子,便离开了赵家,准备回缥缈阁。
阳光温煦,草木明媚,人世间如此美好,不知道为什么那些娘子要轻生弃命?元曜心中惋惜,且难过,怏怏地走在路上。
元曜刚要走出宣阳坊时,却见一个青衫书生走进坊门。
两人正好迎面遇上。
那书生脸颊消瘦,面色枯黄,元曜看着眼熟,一时却没认出来。
书生望了元曜一眼,倒是认出了元曜,道:“轩之?你怎么来宣阳坊了?!”
元曜听着声音耳熟,顿时反应过来,不由得一惊,道:“进贤?!数日不见,你怎么消瘦成这样了?小生都没认出你来!”
那青衫书生正是贺远。贺远比之前瘦了一大圈,他眼圈发青,面色枯黄,但眼里却有着奇异的狂热光芒。
贺远笑道:“最近埋头苦读,不思饮食,故而清减了一些。轩之,你怎么来宣阳坊了?”
贺远拎着两包东西,元曜偷眼望去,从油纸上看,一包是东市瑞蓉斋的莲花糕,一包是弱水记的胭脂。
这两件东西都是女子所爱所用,贺远这是给相好的娘子买的?
元曜笑道:“小生是来宣阳坊送货物的。”
贺远笑道:“原来如此。今日正好遇上了,轩之随我回家,我把上次借的五两银子还你。”
元曜笑道:“也不急的。进贤喜欢在平康坊读书作赋,烟花之地,花销颇大,你留着用就是了。”
贺远神秘一笑,道:“早就不去平康坊了。如今,我都在家里读书。”
元曜一愣,心中疑惑。
贺远坚持要还元曜银子,元曜却之不过,只好跟他一起回家去拿。
贺远住的地方在宣阳坊南边,四周住户密集,屋宇成片,但这一处独门宅院倒也安静。
贺远从襄州来长安只带了一个书童,亲戚的宅子里有一名负责洒扫的老仆,他入住之后又雇了一个负责做饭的仆妇。
元曜进入贺宅时,正好看见书童阿宇在院子里给一个拿着包裹的仆妇打发银子,让她离开。
那仆妇一脸惊恐,又有点悲戚,她看了一眼刚回来的贺远,神色惊惶,急忙拿了银子,背着包裹走了。
老仆拿着扫帚,一声不吭地在扫院子。
“公子,你回来了。”阿宇跟贺远打了一声招呼。
贺远仿佛没有听见一般,匆匆向书房走去。
阿宇只好跟元曜打招呼,道:“元公子,你也来长安了。”
当年在襄州书院读书时,阿宇便伺候在贺远身边,故而与元曜相识。
元曜随口应了一句,便跟上贺远,去往书房了。
阿宇站在院子里,神色忧愁。
元曜眼见贺远径自进了南边书房,还掩上了门,急忙追过去。
元曜推门,却发现贺远把书房的门关死了。
元曜心中纳闷,这是什么待客之道?!
元曜正自奇怪,却依稀听见书房里贺远在说话。
“你先吃莲花糕,我去去就来。”
贺远在跟谁说话?谁在书房里?元曜心中疑惑。
突然,书房的门吱呀一声打开,贺远出来了。
贺远顺手又关了书房门,元曜趁着贺远关门时往里瞥了一眼,并未看见书房里有人。
贺远笑道:“轩之,你怎么跟来了?走,我们去客厅。”
“啊,好。”元曜只好答道。
贺远拉着元曜去前厅,分宾主落座。
阿宇端来了茶水,站在一旁伺候。
贺远、元曜喝茶清谈,聊起了近日所读的诗书。因为谈得投机,又到了中午时分,贺远热情地留元曜吃饭喝酒。
阿宇在旁边提醒道:“公子,刘嫂刚被您打发走,厨房里没人开灶,怎么留客吃饭?”
贺远这才想起厨房无人了,无法招待客人,不由得有点尴尬。
元曜急忙道:“小生还有事,就不必麻烦了。进贤的书房里似乎也还有客人在等候,小生就不打扰了,改日再约进贤一起喝酒。”
一听到元曜说书房里有客人,阿宇顿时脸色惨白。
贺远道:“书房里并无人,轩之说笑了。”
从贺远的兴趣,以及他买回的莲花糕和胭脂来看,元曜猜想书房里的客人可能是一位娇客。贺远并不想让人知道,元曜也不喜欢探人隐私,就不再多言了。
元曜告辞离去,贺远吩咐阿宇给元曜取了五两银子,并送他到了门口。
注释:(1)不良人:唐代主管侦缉逮捕的官差,称为“不良”或“不良人”。