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太子下意识伸手, 朝着泰安向前一步, 像是想迫不及待地安抚她。
李将军连忙提醒：“殿下，秦姑娘带来的吃食…”
太子猛然回神，这才意识到秦相英仍袅袅婷婷地站在面前，半曲着身子尚在行礼。
于情于理, 他都不能在此时落下秦家的面子。
太子狠狠攥了把掌心，再抬眸时已冷静许多, 笑容得体，关怀地伸手扶她起来：“得秦家支持至斯，我感念甚深, 必当竭诚征战，方不负所托。”
秦相英从善如流, 太子不过虚扶一下便立刻站起，半点不拿乔。
可她直起身子后，又立刻再度弯下膝盖，这次面对的却是愣愣跟在太子身后的泰安。
“阿凤姑娘好。”她略带了羞涩行礼，“长信殿一别，多日未见, 你可好？以前便听祖母说过你是巾帼不让须眉的女英雄, 还曾救过殿下性命。今日一见，果然骑术过人。相英…佩服得紧。”
太子刚刚平静下来的心，立刻又紧张起来, 转过头来看泰安, 嘴唇微启, 便想替她拦下秦相英来。
他对她总是充满了保护欲，苦心积虑维护她的天真无邪，生怕她受到半点伤害。
可是他这样万全的姿态，却在那一瞬间毫不留情地刺痛了泰安的自尊心。
他到底当她是什么？从没见过世面的温室娇花，在这种情况下还会出言无忌损他面子？或是连这等世家贵女之间最平常的寒暄都应付不来的低能儿？
难道在他眼中，秦相英大方得体完胜于她，而她只会耍小性子，就是这么不堪一击？
泰安垂下眼睛，避开他保护的姿态，主动迎了上去，脸上挂着同样得体的微笑：“秦姑娘奔波跋涉，累了吧？来，我带你去梳洗。”
她主动携了秦相英的手，姿态优雅仪度万千，处处都透着曾经万人之上的公主印记，缓步踱入身后的营帐。
太子仍有些恍惚，立在原地目送两人离开。
李将军却上前两步，并肩站在太子身边：“殿下不该…”
太子抬起头那一瞬，在李将军的眼睛中看到了不赞同的神色。
两个女人之间的战争，他原该作壁上观，收渔翁利。
连外人都能明白的事情，可他身在局中，一颗心不知偏到了哪里去，分明明白的道理，却在看到她的那一眼土崩瓦解。
只恨自己护她不够周全，要让她来经受这样的委屈。
太子缓缓松开攥紧的拳头，走到秦相英带来的箱笼前，轻轻掀开。
盔甲铁衣，面帘搭后，密密码了整箱，同他上次出征时送来的军备一般无二。
李将军轻叹道：“…还有两车铁槊马戟，放在营后。秦家这次，当真费心了。”
太子沉默。
秦家何止是费心…秦家是将满门的气力都使了上来，毫无保留倾全家之力。他临行前规劝秦家找好退路，秦老淑人当面应下，转头便将秦家的“后路”斩得一干二净，剖白在太子的面前给他看。
晋中豪绅百余年的积攒财富，毕其功于一役。
如此恩德，太子当以何为报？
若是母亲遗命要他立秦女为后，他尚且可以当做母亲不了解他和泰安之间的情深不移，睁着眼睛装瞎。
可是如今秦家施恩，他难道还可以在这七万燕军的面前，眼睁睁将秦家送来的军备再送回去吗？可他若是坦然受了这份大礼，秦相英的这份恩情，他除了皇后之位之外，又能以何为报？
痛，是真的痛。煎熬，也是真的煎熬。
太子抬起眼睛，看着营帐中亮起的点点灯火，七万燕军大营一望看不到尽头。夜色寂静，只偶尔有马蹄嘶鸣，从远方的马营若隐若现地传来。多少人的性命悬于他的一念之间，江山社稷家国大业，泰山般的重量，却轻飘飘压在了他的肩上。
太子轻声对李将军说：“收起来罢。”
营帐中，泰安亲自送来胰子和香脂递给秦相英，又伸手替她挽起了略显凌乱的头发。
两人的视线在镜中相会，不免有些尴尬。
秦相英体贴地开口赞道：“你的马骑得真好，与殿下的骑兵相比都不差些什么。不知你以后可愿意教我？”
泰安也回她一个微笑，点头应下，又问她：“秦老淑人可好？”
秦相英道：“我离京的时候，祖母身体尚且康健。只可惜我姐妹二人都不在身边，她膝下难免寂寥。”
泰安向来单纯，听闻相英这句话直觉疑惑。秦家两位小姐一位假死入宫，另一位留在太子妃身边为质多年，秦老淑人膝下自有其他孙儿尽孝，早都该习惯了她们姐妹不在身边一事。
她多这一句嘴不过是普通寒暄，为何秦相英要单单提起“寂寥”二字？
泰安再略一思索，又忆起太子曾经提及，秦二小姐早已于皇后派遣女官和大监“接入宫”的时候，就被李代桃僵送回秦家，一直陪伴在秦老淑人身旁。
可是为什么，秦相英又要强调这一句“我姐妹二人都不在身边”呢？
泰安云里雾里中抬头，开口问道：“秦二小姐没有陪在老淑人身边？她…没有回府吗？”
秦相英深深看她一眼，说：“…局势动荡，秦家举步维艰。太子妃的裴家日子虽也难过，但到底在朝中根基颇深，比起我们来说，已好过太多。”
太子佯装败退麻痹皇帝伺机逼宫的时候，裴郡之称病不上朝，营造出一派朝中无人的假象。算是…默契地配合了太子布局。
然而风云变换不过一夕之间，突厥攻入顺州，战报传到京师，太子千钧一发之时，决定身披戎装领七万精兵南下。
朝中局势大变，裴郡之的“病”立刻好转，展现出铁血般的手腕。
皇帝听从大监的谄语提拔上来补缺的官员相继被参，沉默许久的清流一党大肆发力，不过一月时间就将皇帝搞得焦头烂额，在金銮殿上大发雷霆。
裴郡之恰到时候地“病愈”回朝，却一改以往对太子交口称赞鼎力支持的态度，于北征一事上小心谨慎许多。
太子摸不准裴家的心思，皇帝也是一样。
秦家冷眼旁观数日，还是秦老淑人最终下了决心，召来秦缪道：“明日里你收拾收拾，将奉英送去太子妃那里。”
秦缪大惊，二女儿在裴府如履薄冰，回府之后又隐姓埋名，受尽了委屈。好不容易大女儿追随太子的脚步离开京城，二女儿能过上几天舒坦日子，怎么又要将她送到龙潭虎穴中去？
秦老淑人眉头紧锁：“同是我的孙女，我何尝不心疼她？只是如今裴家心思难猜，奉英曾与裴安素相处经年，此番秦家怕还是要靠她。”
靠她打探消息，亦将她送做向裴家表忠的投名状。
秦缪在心中感慨秦老淑人心狠。家中两个女儿一个送给太子让他安心，一个送至裴家为质表忠，若不是皇帝的宫中曾“死”过一个秦家的女儿，怕是她此时还会再送一女去做皇帝的妃嫔。
三方下注，打得一手好算盘。
秦缪心里苦楚难忍，秦奉英却比父亲看得更通透些，眼中含泪，嘴角带笑：“…我懂的。秦家处境危险，送我去和裴姐姐作伴，不过是当替秦家多交个朋友罢了。”
她在裴家住的那些日子，和裴安素相处倒算融洽。秦裴两家之间，虽各自暗怀心思，明面上关系却还尚可。
第二日卯时，一顶八宝小轿由秦家侧门抬出，绕至故太傅府所在的东城。
裴安素孝服已除，穿一件蜜合色比肩褂，伸手将秦二迎了进来。
“当日一别，还当永难相见。”裴安素话中有话，面色淡淡，只当自己从来不知秦家这偷龙转凤的戏码。
“含章殿中，我茹素礼佛日日抄经，如今你既到了我府上，不若也便陪我一同，替殿下祈福罢。”
同在宫中，太子妃裴安素被皇后看管起来，秦相英却成为她身边的娇客，日日受她悉心教诲。
裴安素…怕是将这笔账通通算在了秦二的头上。
秦奉英低下头，打了个寒颤，心中隐约已有预感，此行必不能如同上次那样，和裴安素维持着面子上的和平共处。
云州大营中，泰安听闻秦二小姐再入裴府，震惊得连下巴都要掉了。
“这…这是为了什么？好不容易逃出来的。”她喃喃地问。
秦相英拿帕子按在眼角，声音带了哽咽：“此番来行，避人耳目。可京中仍须有位秦二小姐，才能打消旁人的疑心。妹妹便是为了替我遮掩，这才入了裴府，与太子妃作伴。”
事都做了，必要太子感恩才行。
秦大小姐这番话说了一半，若是太子本人多半能猜出她半真半假，可是换了单纯天真的公主泰安，却是信了十成十。
泰安懵懵懂懂间走出营帐，茫然四顾，却被一直等在营帐外的沙苑堵住，径直送到了太子的面前。
“怎么了？可是她说了些什么？”太子觑着她的脸色，小心翼翼道，“无妨，不着急说。等夜了，我们回营再好好谈谈。”
她像是醒转过来似的，定定答他道：“…不，是我收拾包裹，去和秦小姐同住。”
这些日子以来，他们好得蜜里调油。她本与他同住一寝，却偏偏在秦大小姐来后要从他的营帐搬出。
太子一愣，连忙拽住她的衣袖问道：“这是为何？”
泰安淡淡解释：“殿下有两位侍女，一位独睡一帐，另一位却与你同睡。这让旁人看来，怎么看我，又怎么看你？秦小姐既也当了你的侍女，我必是要搬去与她同住的。”
“何况…”她抬起眼睛，问他，“你知不知道，秦家不仅仅是送来了军备补给，秦家还将秦二小姐送去了太子妃那里，就是为了掩人耳目，帮你打探消息！”
“秦家牺牲至此，秦家小姐牺牲至此，你知不知道？”
太子张口，不知说些什么。
泰安眼中隐约有了泪光，却被她倔强地一把抹去：“到得此时，你…还要立我这个鬼皇后吗？”