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蓝天白云,海风徐徐,战船如楼,风帆林立,一支明军船队在东番北部海域排着整齐的阵列缓缓前行。
其中一艘大福船,辽东平民张盘正靠坐在船舷上,手拿一根蕃薯条,时不时嚼上一口,看上去清闲无比。
八年了,从金州卫失陷那天开始,这八年时间,他从来没有过这么安宁、祥和、幸福的感觉。
他出生于金州卫一个普通农户家庭,家中原有五口人,除了他的父母,上面还有两个姐姐,那时候,他家里虽只有十余亩薄田,但一家人省吃俭用,节衣缩食,日子凑合着还能过。
由于他是家中的老幺,父母和两位姐姐对他都宠爱异常,有什么好吃的都留给他吃,如果能有点余钱买点布料绝对先给他做新衣服,那时候他感觉特别幸福,甚至还幻想着长大以后娶妻生子,和父母一样,带着儿女,和和美美的过下去。
但是,这一切,从八年前开始,就变了。
那一年,建奴入侵,那一年,明军大败,那一年,所有父老乡亲还没来的及逃跑便落入建奴手中成为贱民。
建奴凶残暴戾,从来就不把辽东平民当人,什么留头不留发,留发不留头,连头发都要按他们的要求剃,不然就是死。
他们收税也收的特别重,说是好心好意分什么田地,其实那些田地原本就是他们自己家的,原来他家勉强还能靠十余亩田地度日,但是,建奴一来,那税赋重的他们就没吃过一顿饱饭。
如果光是吃不饱也就算了,他们还必须给建奴去种地,一年到头,累的要死,稍有懈怠都会挨顿鞭子。
大家都受不了这种生活,第二年就反了,也不知道是谁带的头,第二年粮食一收,父老乡亲们便跟着造反的人一起躲进山里,用锄头菜刀自保,守护着自己的家人。
结果,没坚持多久,所有人便被建奴抓回去了。
这次,他们见识到了建奴真正的凶残之处,所有男丁,十二岁以上,全部拖到一边砍了,其余人,全部贬为农奴。
那年他正好十一岁,幸免于难,但是,他的父亲却被拖了出去,当着一家人的面,砍了!
紧接着,他两个姐姐也被建奴抓走了,从此以后,了无音信。
他和母亲相依为命,天天过着猪狗不如的日子,一过就是三四年。
前年的时候,因为粮食欠收,建奴下了个荒唐的命令,所有年老体衰的,全部去当地牛录那里受死,不要浪费粮食!
一开始,自然没有人会老老实实去受死。
但是,紧接着,建奴就开始清查了,没有按命令执行的,一家老幼,全部处死!
一家又一家,不知道杀了多少家,大家终于怕了,母亲就那么含泪看着他,不舍的离去了。
父亲、母亲、姐姐,张盘在心里一个个念着亲人的名字,常年没日没夜的劳作,心神俱疲,父亲和姐姐的样貌他已经记不大清楚了,唯有母亲那不舍的眼神深深的刻在他脑海中。
“张盘,你怎么了,又想亲人了啊?”一个熟悉的声音,在他耳边响起。
是柱子,跟他一样,都是镶白旗牛录古尼音布的农奴。
张盘抹了把泪水,微笑道:“没什么,都过去了,我们终于逃出生天了。”
柱子感慨道:“是啊,我们终于逃出来了,这都在海上飘了半个月了,他们也不知道要把我们送到哪里去。”
张盘无所谓的道:“不是说了吗,福建东番卫,不管是哪里,总比辽东好。”
柱子跟着点头道:“是啊,只要能逃出那个鬼地方,去哪里都行。”
正在这时,甲板中间的船舱前突然响起一声大喊:“吃饭了,吃饭了,大家都拿着碗,排好队,不要挤啊。”
这都吃了半个多月了,大家早已不是刚从辽东逃出来那会儿,看见白米饭就会发疯的那种了,所有人都老老实实走到放碗筷的地方,从箩筐里拿起一副碗筷,老老实实的在甲板上排起了长队。
这艘大福船上总共有两百多辽东逃出来的平民,一个老人都没有,小孩也不多,大部分都是十多二十岁的年轻人,连三十岁以上的人都很少。
打饭的士卒也相当熟练,那饭勺和菜勺飞舞起来,让人眼花缭乱,很快,便轮到柱子和张盘了,前面柱子刚把碗伸出去,便忍不住问道:“大哥,还有多久到地方啊?”
那打饭的士卒飞快的给他装了一大碗饭,又将饭碗伸到旁边接了一大勺菜,随即飞快的把大碗递给柱子,这才微笑道:“快了,赶紧吃啊,可能等一会儿就到了。”
柱子闻言,端着碗跑到一边,飞快的吃起来。
张盘走上前把碗递出去,微笑道:“大哥,你不是开玩笑的吧,还能一会儿就到了吗?”
那盛饭的士卒飞快的打好饭菜,递到张盘手里,随即微笑着回道:“真不是开玩笑的,按这路程算,这会儿也该到了,这海上也没个参照,谁知道呢。”
张盘接过大碗,飞快的让到一边,以免挡了后面人的路,听完那打饭的士卒回答,他才微笑着点了点头,向柱子身边走去。
这些明军士卒都很随和,你问什么他们都会回答,当然,有时候他们也会开玩笑,可能他们也不知道答案,所以干脆开个玩笑算了。
不过,这次还真不像是开玩笑的。
真的要到了吗?
张盘不由有点激动起来,新的生活就要开始了,真是让人期待啊。
他端起白米饭,飞快的吃起来。
米,是上好的江南大米,老大一碗,少说也有一斤,要换做以前,他想都不敢想,这么多大米,都够他熬十多天稀饭喝了,现在却是一顿饭的量。
菜,是他最喜欢吃的土豆炖鸡肉,虽说饭上面盖的一层大多都是金黄的土豆泥,鸡肉就那么一块,张盘也吃的津津有味。
这几年,他哪吃过什么真正的菜啊,最多也就是捡点诸申丢掉的烂菜叶子,煮点菜汤喝,连盐都没有,哪像这土豆泥,不但盐味适中,还有一股特殊的香味,听船上的士卒说,这是从洋人那里进购的香料,金贵着呢,一斤就要几钱银子!
听他们说,这些都是福建巡抚张大人特意给他们准备的,就怕他们吃不好。
这福建巡抚张大人真是大好人啊,像辽东巡抚,辽东平民基本上听都没听说过,还管你吃的好不好,你有没有吃的,他都不管!
这也正是张盘对新生活充满向往的原因,在这么一个好官治下生活,比起辽东,那不知道要好了多少倍。
他飞快的把饭吃完,然后把鸡肉丢嘴里,美滋滋的嚼起来。
这鸡骨头还没完全嚼碎,中间桅杆上突然传来一声大喊:“到了,东番北卫,鸡笼港,到了。”
听到他这声大喊,甲板上的人都兴奋的站起来跑到船舷两侧,伸着头,往前方看去。
果然,前面隐隐出现一条黑线,那应该就是海岸了,东番卫,终于到了。
辽东就是边镇,对大明的卫所他们并不陌生,在他们想来,东番卫应该就跟金州卫和复州卫差不多,也就比一般的县大一点,能容下船队这上万平民就不错了。
这时候,前面又传来呼喊声:“乡亲们,排队了啊,排成十二列方阵,把总大人有话跟大家说。”
排队,也是这些天船上所有平民唯一的要做的事情,或者说是训练,每天早上船上的士卒都会把大家召集起来,操练一个时辰队形,不管男女老幼都要操练,也就是多少多少列方阵,排整齐就行了。
十二列方阵是操练的最多的,船上所有平民都很熟了,甚至自己大概应该站在什么位置大家都记得了,很快,所有人就排成了长长的方阵,整整齐齐,看上去还像那么回事。
大家刚排好,一个身着鱼鳞甲的明将便带着一队士卒来到阵前,他大致看了一下阵形,满意的点了点头,这才朗声道:“乡亲们,大家应该都听到了,东番卫到了,前面就是东番后卫鸡笼港,不过呢,我估计,这里怕是安置不了你们这一批了,因为前面我已经送过几批过来了,上次这里就说人满了。”
他的话刚落音,所有平民都大惊失色,安置不了了,这是什么意思,那他们怎么办!
那把总见大家的表情,连忙解释道:“大家不必惊慌,东番卫并不止一个东番后卫,地方有的是。”
这时,队伍中有个小伙子突然把右手抬起了,高高举过头顶。
那把总见了,微笑着点头道:“嗯,你说。”
那小伙子鼓起勇气道:“大人,我想问一下,东番有几个卫所啊,能容的下我们不?”
那把总继续微笑道:“东番总共有九个卫所,良田上千万亩,大家不用担心没地种。”
九个卫所,上千万亩良田,那不是跟辽东差不多大!
所有人脸上又露出了笑容,这么大地方,他们这一万多人还真不用担心容不下。
紧接着,那把总又朗声道:“我把大家召集起来,是想跟大家说一下,等下到了鸡笼港,大家都不要激动,也不要急着往船下面跑,我估摸着,很有可能,你们会被安排到其他卫所的驻地去,这船,你们怕还得多坐几天。大家记住啊,不要急,不要乱,如果要下船,我会跟大家说的,好了,解散。”
不久,船队便来到鸡笼港外的社寮岛附近,果然如那把总所料的一样,船队还没有进入港口,就有几艘快船迎面而来,不一会儿,旗舰那边便发出旗语。
桅杆上的传令兵回了个旗语,随即便对下面仰头张望的把总道:“传巡抚大人令,这一批平民安排到东番中左卫,船队向右,先去东番后卫中左所补充粮食和淡水。”
那把总点了点头,随即指挥福船跟着船队向右前方驶去。
这会儿整个东番都建立起了屯卫体系,东番九卫,每个卫下面都设有九个千户所,东番后卫中左所驻地就在离鸡笼港不远的淡水港。
当天下午,船队便抵达了东番后卫中左所,补充了粮食和淡水之后,船队继续出发,沿着东番东海岸航行了四天左右,船队终于抵达了此行的目的地,东番中左卫。
船队慢慢靠近港口,福船上的把总又把大家集合起来,开始训话了。
那把总满脸喜气洋洋的道:“终于把大家送到地方了,我的任务也完成了,在这里,我祝大家在东番卫过的幸福美满,其乐融融。”
所有平民闻言,纷纷道谢:“多谢大人,多谢大人送我们过来,多谢大人这些天的照顾。”
那把总把手一抬,待众人安静下来,他又朗声道:“最后,我还是要交待一下,大家不要急,不要乱。要不这样,我们就在这里列队等候下船,大家说,怎么样?”
所有平民轰然应诺:“好。”
很快,这艘船靠上码头,梯子刚放下去,一个传令兵便飞速跑上来,对着那把总拱手道:“大人,指挥使洪旭大人有令,这一船人,去东番中左卫中前所向千户谢正阳大人报道。”
那把总摸了摸脑袋,尴尬的问道:“东番中左卫中前所怎么去,我不知道啊!”
那传令兵拱手道:“这个不用大人管,让他们跟着我走就行了。”
那把总恍然大悟道:“哦,原来是这样啊,这几个月都在船上,都不知道东番变成什么样了。好了,乡亲们,跟着他走吧,我最后指挥一次,所有人,单列队形,目标,东番中左卫中前所,出发。”
船上的乡亲们见他一本正经的样子,不由都大笑起来,在一片欢声笑语中,两百多平民一一想他道别,下了船,跟着那传令兵往港口外走去。
没想到,他这最后一个命令还下错了,传令兵并没有带着这两百多人去东番中左卫中前所。而是去了东番中左卫驻地,也就是指挥使衙门所在的地方。
这里,是一个上万人规模的城池,就在港口不远处,城墙都已经建好了,上面好像还在修筑炮台和堡垒,城池里面则是整整齐齐的军营,每排军营前面都有一个庞大的校场,足可容纳上千人。