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与刘润生不欢而散之后，杨度快步的离开了行政院，一出行政院的大门，他脸上的愤慨忽然消失不见，取而代之的，却是一片淡淡的漠然，仔细看的话，就会发现他的嘴角还带了一丝玩味的笑容，只是这丝笑容一闪即逝，很难让人察觉。
“老爷，您出来了。”看到杨度出来了，一名穿了长袍马褂，看起来像个下人的中年人立刻赶过来，走到杨度近前后，他却左右看了看后，又低下头小声问，“情况谈的怎么样了？”
“哎，还能怎么样，不成。”杨度叹了口气。
“怎么，他们敢冒天下之大不韪？”那个中年人一脸怒容。
“这年头，又有什么天下之大不韪的。”杨度戏虐的一笑，接着就摇摇头，“总之，这事儿我已经跟他们提出抗议了，但正如我之前所说，这只能是表明我们的态度，对实际情况根本没用，照这样看来，最终还是得靠实力来说话。”
“事情就没有挽回余地了么？”那个中年人皱眉。
“除非李志高发疯，或者突然死掉。”杨度笑了笑，“要不然，换做一个正常人，都不可能同意交出那四条船的。”
“可是……”
“好了，你只是我的一个下人。”杨度淡淡的瞥了他一眼，“这些事情不是你该操心的，你只需要把自己的本分做好就行了。”
“是。”那个人一听，立刻重新低下头，不再过问这些了。
看到他消停了，杨度轻轻摇了摇头。
如今虽然清廷垮台，表面上消灭了帝制，但还没有真正的成立共和制的民国。而且长期以来的上下尊卑也没有完全消除，因此正常来说，一个下人是不可能这么随意跟主人讨论这些事情的。
不过，杨度的这个下人与众不同，不同之处在于，这个人原本是袁世凯的家丁。后来派杨度过来这边的时候，袁世凯看到杨度孤身一人，就把这个武功高强的家丁派给杨度当下人兼护卫，专门负责杨度的安全，算是一种恩宠。
当然，这人除了护卫杨度外，还有一个监视杨度兼传递消息的特殊使命，说白了，这人就是一个密探。对此。杨度是心知肚明，因此过去对他也还算客气，从没有拿主人的架势。
当然，就算是密探，按说也不该随便问杨度这些，实在是这个密探出身军旅，对密探这行不太专业，对袁世凯又一向死忠。加上以前杨度对他十分的客气，因此这次出了这么大的事儿后。就口不择言的问了起来，完全没有下人跟主人之间的语气。
现在被杨度一番训斥，他也反应过来，以为杨度是提醒自己目前身在险地，不能乱说话，于是就继续低眉顺眼。不再多嘴多舌了。
看见这个“下人”不再多嘴饶舌，杨度嘴角微微一撇，这就跟他走到停车场里专门配给自己的长安星光面包车边，打算乘坐这种“高档汽车”回去休息。
然而，就在他刚刚打开车门的时候。忽然一个声音呼住了他：“皙子兄，别来无恙！”
听到这声呼唤，杨度停下了上车的脚步，转过头一看，是一个穿西装戴眼镜，留着四六分短发，带着一脸温和笑容的中年人。
看到这个中年人，杨度立刻睁大了眼睛：“耕父？是你？”
“没错，可不就是我咯。”那个人笑眯眯的点点头。
这个被杨度称呼为耕父的人，全名叫夏寿田，过去跟杨度算是好友兼同学，都一起在大教育家，家以及号称帝王之师的王闿运门下。
论起来，夏寿田在过去可比杨度有名气多了，在光绪24年的时候，夏寿田就中了进士第八名，并且殿试中还获得了榜眼，取得清代湘南地区科举最好成绩，历任翰林院编修、学部图书馆总篡，可以说前途一片光明，在王闿运的弟子中，他原本是混的最好的一位。可惜，后来他为父辨诬，触怒了朝廷遭到革职，从此逐渐淡出历史舞台。
在另外一个时空，他在民国元年的时候会当上湖北省民政长，后来袁世凯称帝，制诰也多出其手，是一个极力鼓吹帝制跟帝王之术的人。
但在这个时空，他的人生却进入另外一个拐弯，成了江南政府行政院的机要秘书，很受刘润生的崇信。
之所以受到刘润生的崇信，是因为刘润生毕竟出身低微，因此对那些文化人，特别是有功名的文化人相当信任，而夏寿田曾经当过榜眼，写的一手好字，并且在被罢官之后，性子也磨平了很多，待人接物比较圆滑，这才入了刘润生的法眼，在陶成章去职，刘润生成为行政院院长之后，就把他提拔成了行政院的机要秘书。
不过，夏寿田成为机要秘书的事情，也是刚发生不久的事情，由于还没有正式任命，所以外人所知不多，因此杨度对此也是并不知情。
“好哇你！”杨度笑着指了指夏寿田，“来这里也不说一声。咦，看你这身打扮，怎么，你来这里是……”
“呵呵。”夏寿田笑了笑，“这里说话不方便，而且，我肚子也饿了，你不请我吃个饭？”
“哈哈哈，打秋风打到我头上了。”杨度笑道，“行，大家这么久没见，既然你想让我请客，那我断然不能拒绝。你说吧，想吃什么？”
“那就去美味居吧。”夏寿田笑道，“那里的毛峰熏鲥鱼跟鱼咬羊可是很出名的，我想吃很久了。”
“美味居？你还真会选啊。”杨度苦笑着摇头。
美味居是一家饭馆，主要以沿江菜为主，这家饭馆历史并不长，总共也就开了半年不到的时间，但时间虽短，名气却大。之所以名气大，除了这家饭馆装修够豪华，师傅够水平，味道够地道，服务够周到，价格够昂贵外。最重要的一点就是这家饭馆的后台够硬气。
美味居的老板是个女人，夫家姓陈，因此大家也都叫她陈氏。陈氏是本地人，原本不起眼，但她说起来跟李志高还有点渊源，因为她的老公就是原先陈家庄的主人陈大少，也就是最早卖给李志高一座庄园的那个陈大少。
前文说了，陈大少是个瘾君子，因为从小就吸大烟。身体差的一塌糊涂，而且一事无成，只会不停的败家。半年前，这个陈大少跌了个一个跟斗，忽然不知怎么的就死了，此后陈氏就成了寡妇。
死了男人后，陈家的家产也被陈大少的堂兄弟给抢夺一空，陈氏一个人无依无靠不说。而且还因为长得好看，被自己老公的堂兄给看上了。不停的百般刁难，万般无奈之下，她想到了李志高，但她不敢直接去找李志高，就找到了刘润生的老婆张氏。
虽然张氏名义上还是李志高的内宅管家婆，但因为李志高秘密很多。因此平时很少在陈家庄住，陈家庄基本都是给张氏以及刘润生的老娘住，李志高在外面另有居所。
念及这点旧情，加上张氏心软，听了陈氏的哭诉后。新生怜惜，就亲自出面当陈氏的靠山。张氏一出马，不但陈家的人立刻断了的对陈氏的邪念，还把陈氏死去老公的家产还给了陈氏，因为感激，加上也想有个更强的靠山，陈氏就跟张氏拜了姐妹。
这陈氏做的一手好菜，尤其擅长沿江菜，有一次她来陈家庄串门，亲自下厨做了点私家菜，正好李志高过来跟刘润生谈事儿，就留下来吃了顿饭，席间对陈氏做的菜赞不绝口，连说美味。此后陈氏也起了心思，干脆跟张氏合股开了一家美味居，专门做沿江菜。
因为美味居有刘润生的老婆张氏做后台，加上李志高跟刘润生也经常过去吃饭，很多高官也逐渐跟着过去消费，这样一来，这家美味居逐渐流行开去，每天都络绎不绝。再后来，陈氏听了李志高的建议，把饭店的格调变高，花重金装修，又请了许多名厨，还增加了戏台子，洗浴桑拿等其他设施，把原本的普通饭馆变成了高档的私人会所，这样一来，人虽然少了，但名气反而更大了，因为来美味居的都是非富则贵，成了名符其实的以吃饭为主的高档会所。
总之，能去美味居吃顿饭，本身就是一种实力的证明，夏寿田虽然刚刚被任命为行政院机要秘书，但手中并不宽裕，于是才想到要杨度请客。
杨度呢，按说他自己也是没啥钱的，但他身为联络特使，一切花销都由袁世凯买单，换句话说就是可以公款吃喝，因此他才这么有底气。
就这样，一行人乘坐杨度的公车，直接来到了美味居，又要了一个雅间，点了几个招牌菜，然后就开始边吃边聊了起来。
一开始，夏寿田跟杨度都是在忆往昔峥嵘岁月，也就是回忆过去的那些年，但说着说着，杨度却发现事情有点不对头，因为这夏寿田后来说了很多隐喻，明显是话里有话，也就是说，他今天找自己吃饭，目的并不单纯。
发觉不对后，杨度不动声色的找了个借口，把那个袁世凯派来的长随打发走，等房间里只有他跟夏寿田两个人之后，杨度干脆把酒杯一放：“耕父兄，这里没外人了，有什么话你直说吧。”
“呵呵。”夏寿田笑了笑，也放下酒杯，“我就知道瞒不过你。好，既然你问起来，那我也就打开天窗说亮话。贤弟，在说之前我想问问你，你对今后的时局如何看？或者说，这天下将最可能落在谁的手中？”
“这个话题有点大啊。”杨度淡淡一笑，“怎么，耕父兄有什么好建议？”
“你啊你，都到这个时候了，还藏着掖着。”夏寿田指着杨度摇摇头，“我还不了解你，你就别揣着明白装糊涂了，你要是心里没点想法，你会跟我过来吃饭？我可不信你不知道我找你来是为了什么。”
“呵呵。”杨度笑了笑，又拿起酒杯，轻轻的抿了一口，“好酒，真是好酒啊。”
“算了。我也不跟你绕弯子。”看见他这幅模样，夏寿田干脆摇摇头，“其实我今天来，是受人之拖，这个人你刚刚还见过，他就是行政院的刘院长。”
“哦。”杨度眼睛眯了眯。“你是说刘润生？”
“你啊。”夏寿田苦笑着摇摇头，“人家可是堂堂一人之下万人之上的行政院院长，你就这么直呼其名？”
“那叫他什么？”杨度撇撇嘴，“他好像没有字号吧，而且他还以这个为荣呢。”
的确，刘润生以前是货郎子出身，没有字号，后来跟着李志高发迹了，也依然没有给自己取字号。反而以这点为荣。刘润生的这些做派，固然赢得了许多中下层民众的欢迎，但像杨度这种知识分子，却对此颇不以为然。
“算了，我不跟你争这些。”夏寿田摇摇头，“反正说也没用。”
“我倒是奇怪了。”杨度道，“你怎么会给他当说客的？”
“没办法，谁让我现在是他手下呢。”夏寿田说完。就把他刚刚获得行政院机要秘书职位的事情说了出来。
“哦，恭喜恭喜。原来是高升了。”杨度拱拱手，“耕父兄，你以后这可是鹏程似锦啊。”
“取笑了。”夏寿田苦笑着摇摇头，“既然都说开了，我也没啥好隐瞒的。刘院长的意思是很看好你的才能，想拉拢你到我们这边来。因为根据消息。北边最近要把你换回去当参议，换唐绍仪过来当全权特使，所以刘院长想让你做内应，去北边后，把北边高层的消息传过来。”
“原来是想让我当叛徒跟奸细？”杨度笑着问。“你觉得可能么？”
“我觉得……可能。”夏寿田定定的看着杨度，“你是一个聪明人，而且你在这呆了这么久，不会看不出天下大势如何。实话说，照目前的情况看，就算袁世凯他那五十万大军的扩军计划能实现，也根本无法当李主席的对手。袁世凯靠的是什么？无非就是靠钱罢了，但要比钱，这天下谁还能比得上李主席？更何况李主席还有神秘势力做靠山，不但有钱，还有大量的先进武器跟设备。
那，这里的情况你也看到了，可以说是日新月异，每天都有新变化，一片朝气蓬勃的新气象。说句不客气的，现在李主席要想出兵的话，袁世凯根本挡不住，就算再等一等，李主席的力量只会越来越强，而袁世凯无论如何追赶，也是追赶不上的。”
“呵呵，有些事情，可不是光看对比就行的。”杨度淡淡一笑，“没真正碰过，谁知道是不是草头兵，要这样的话，大家也不用打仗了，大家排队数人头就是了，谁的人头多谁就赢好了。”
“你这是在自欺欺人啊。”夏寿田摇摇头，“这都什么时代了？这年头，比的是谁有钱，比的是谁有更多士兵跟新武器。袁世凯连陆军都磕磕绊绊，听说连武器都不全，而李主席这边武器一点不缺，飞机大炮都有，还有很多重炮……算了，这些我不说了，你肯定看的比我明白。总之呢，如果没意外，这天下早晚是姓李的。
如今，越来越多的有识之士都看明白了，而据我看，李主席也的确是个成大事的人，所以说，为了你好，我觉得你还是应该尽早抛弃袁世凯那条注定要沉的船，及早抓住这边的梯子才是。”
“哎，你说的我都懂。”杨度叹了口气，“只可惜袁公带我恩重如山，我不忍弃之。”
“恩重如山？未必吧。”夏寿田冷笑了下，“要真是器重你，怎么会把你扔在这边这么久？而且，最近为什么把你调回去？还不是因为对你最近的工作不满？要真是对你好，干嘛只给你一个总统府参议的职位？”
“好了，耕父兄，你别说了。”杨度摆摆手，“今天我们只论私交，其他不论，如果你再说，那我就走人了！”
“可是……”
“耕父兄！”杨度定定的看着夏寿田，“我也知道袁公目前比不过李公，不过，做人要有始有终，我不能吃着北边的俸禄，做着南边的官，更不能做奸细，那才是真正的毁我。就算我以后要来这里，我也一定会先正正经经的辞职，并且不会泄露北边的事情，这样才是一个值得信任的人，你说呢？”
“这……”
“好了好了！”杨度给彼此倒满了酒，“你我兄弟好不容易见面，不提这些扫兴的事情了，来，干了，今天我们不醉不归！”
“好吧，那我们就不醉不归！”夏寿田点点头。
就在杨度举杯痛饮的时候，心底里却在不停的冷笑。
杨度是谁？那是聪明绝顶的主，他太了解这个同学了，他心胸狭窄，才没那么好心邀请自己当同僚呢。
以杨度的看法，刘润生出身小商人之家，虽然比较会算计，但却本性忠厚，不太可能提出让自己当奸细的提议，因此那个当奸细的提议，十有**是夏寿田提出来的。
可以想见，一旦自己接受了这个提议，那么他的仕途就算是到头了，因为任何一个政府，都不乐意让一个奸细获得高位，这跟清初时期大赏投诚者的情况已经完全不同了，更何况自古以来做这个事儿的人就没有一个有好下场。
而且，杨度心高气傲，在他看来，刘润生论能力，最多只能当个小镇长，再高就不行了，他唯一可取的，就是够忠心，另外就是运气好，是最早从龙的人。
但是，以目前李志高政府的新气象来看，李志高越来越注重能力，因为李志高现在弄的那些都不是普通人能搞的，因此在今后一旦统一全国，必然是有能力的人获得高位，而他杨度只要别犯大错，早晚能在未来的分肥中获得一席之地。
因此，虽然杨度早就不看好袁世凯了，但一来这争霸天下的事儿，不到最后一刻很难知道鹿死谁手，二来他就算以后要改换门庭，也得清清白白，至少得先在北边那里辞了职，然后才好来这边投靠，万万不能干那种当奸细的活。
当奸细或者可以一时得利，但早晚会被人顾忌，这些事情，他明白，夏寿田也明白，因此夏寿田让自己这么做，就是没安好心。
不过，想到这里，杨度不得不再次在心底里来了一声叹息。
平心而论，杨度原先是看好袁世凯的，他早在清朝的时候就认为袁世凯能取得天下，可谁知道后来凭空冒出个李志高，也不知道从哪儿获得的支持，在短短一年多就取得如此大的成绩，并且越来越强，一下子就把袁世凯甩开，而且是越甩越远。
现在，连夏寿田这个这个不见兔子不撒鹰的主都开始提前谋划了，就说明越来越多的人都开始看好李志高，而不看好袁世凯。
在以前没来太平府的时候，对这边还只是雾里看花，但当杨度亲自来到这里，并且生活了一段时间之后，就会越发明白两者之间的差距。
总之，袁世凯跟李志高相比的话，财力不如，军力不如，连人心向背也不如，如果没有意外，比如李志高忽然死去，否则袁世凯很难在这场争夺天下的游戏中有多少胜算。
在杨度看来，如今李志高大势已成，暂时的不争，只不过是为人谨慎，想做好万全的准备而已。因此目前最好的策略，就是劝说袁世凯放下执念，早早跟李志高投诚，这样或许还能在未来获得一席之地，要真的硬碰硬，只能是鸡蛋碰石头，得不偿失。
可问题是，袁世凯能放下天下第一人的执念么？能再次放下身段，屈身与李志高这个才二十来岁的年轻人之下么？
算了，这次回去后尽力而为吧，只要对得起袁世凯的知遇之恩，把人情还给他就够了，至于以后，那只能是以后再说吧。(未完待续。。)