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谢令姜这几日都是贴身看护欧阳戎。
后者去哪,她就跟到哪。
除了欧阳戎晚上睡觉。
唔,或许他晚上睡觉,谢令姜也算在看护吧,只是坐在某处屋顶隔得挺远。
不过这一点,欧阳戎倒是不知道。
除此之外。
哪怕欧阳戎召集柳阿山、燕六郎密议,谢令姜也守在屋外,抱剑身子略斜的靠在长廊的廊柱上。
日落西斜,龙城县衙,某处西厅内。
欧阳戎看了眼大门外的地面上,被斜阳拉的很长的小师妹倩影。
缓缓收回目光。
西厅内除了他外,仅有的两人。
柳阿山与燕六郎。
欧阳戎朝他们道:
“那件事办得怎么样了?”
“老爷,已经确认无疑,咱们接回阿青的那一日,古越剑铺的剑穗工坊,确实是失踪了一个与阿青共事的女穗工。”
柳阿山表情严肃,脸上隐隐还有些后怕之色,他继续道:
“之前老爷让俺把安插在剑铺里的弟兄们全撤回来,所以收集到的消息还是有些迟钝,老爷派俺去打听时,俺打听到的消息有限,只知道她失踪的消息是在接回阿青的隔日,才开始流传开来的,具体是什么时候失踪的,谁也不清楚。
“而且知道此事的人也不多,只在小范围内传播,也没什么人在意,甚至连这个女穗工的名字叫什么都没个准。
“不过……
“幸亏俺去问了下阿妹,她说被接回来的当日上午,是有一位女穗工人消失不见了,阿妹还说……说这个不见了的女剑穗名叫张倩,平日对她……挺严厉,所以阿妹才格外关注。
“只不过,阿妹直到我与她说了此事后,才始知张倩是失踪了的,此前她只以为是又任性旷班。
“俺估摸,当时剑穗工坊的大多数管事、穗工估计也与阿妹想的差不多,所以张倩失踪的消息直到第二日才开始一点点外传,而且看样子还是被一些人捂的挺紧,只在小范围传开。”
瘦高木讷汉子忍不住看了眼侧耳倾听、表情平静的年轻县令,他感叹了声:
“像这种奴婢失踪之事,每月在龙城都有发生,一般很难引起注意,也就老爷心细如发、料事如神,让俺特意去查,才会找到了些蛛丝马迹。
“老爷觉得这件事是柳家私下做的?”
欧阳戎没有点头,也没有摇头。
他起身背手,在屋内来回踱步。
那日紧急将阿青从古越剑铺接回,他就开始怀疑此事了。
现在回头梳理,虽有马后炮之嫌,但却也为时不晚。
隐隐抓到了柳家与古越剑铺的一条小尾巴。
现在回头看,那一日欧阳戎对阿青的担忧与猜测不算错。
那天上午,莫名上涨的大笔功德值,就是与阿青有关,很可能是间接救了她的性命。
毕竟剑穗工坊能失踪一个叫张倩的女穗工,那也能失踪一个阿青。
至于是怎么间接救了阿青的,欧阳戎怀疑是他送给小丫头的那份生辰礼,也就是那朵蓝色蝴蝶纸花。
后来也听阿青说,此花遗落在了古越剑铺一个老匠作的手里,没有带回来。
愈发印证了他的猜测:
这个拿走阿青花朵的老匠作,很可能是古越剑铺里的重要人物。
抑或是蓝色蝴蝶纸花通过这个老匠作,又经过了欧阳戎所不知道的奇异经历,落到了古越剑铺内某个话事人手里,例如柳子文、柳子安,产生了些影响。
间接拯救了阿青的性命。
没有让阿青像那个叫张倩的女穗工一样,在那日上午失踪。
而且说不得本来这个要失踪的女工,是阿青来着,结果某种因果关系,让其发生了偏移,于是变成了现在他们看见的结果。
可这又衍生出一个疑问,他救了阿青,但算不算是间接害死张倩,假如算,应当扣功德才对,但却独涨了功德。
是不算呢,还是增减已经相互抵消过了?
亦或是因为这个叫张倩的并不算好人?死了也不足为惜,例如上次欧阳戎亲手割下叛徒的头颅,就没有扣过功德,有一个类似于红名的机制,杀死功德为负之人并不扣功德。
如果这些都不是,那只剩一个猜测,蓝色的蝴蝶纸花被作用在了别的地方,功德是因其它事情涨的,它并不是决定阿青生死的关键手,就算没有它,阿青仍旧没事……
欧阳戎思虑重重。
对于上面这一整套猜测,他不确定是否正确,可能仍旧有一些偏移,毕竟他并不是神明,算无遗策。
但这是欧阳戎在逐渐深谙功德塔底层机制后,唯一能想到的相对自圆其说的可能了。
当然,其中的漏洞疑惑也不是全没有。
例如欧阳戎怎么也想不通,他送给阿青的蓝色蝴蝶纸花,为何能起到这么大作用?
不就是一个简单的纸艺吗?涉及一些简单的几何原理。
还能产生什么巨大影响不成?
这又不是什么文抄的诗词歌赋,或者推动生产力的新工艺。
还是说……勾起了柳子文、柳子安美好的童年记忆?
这就有点扯了。
另外,还有两道疑题。
首先是,老匠作究竟何人,听阿青的描述,他似乎就是一个普通老剑匠,只是性格孤僻些。
其次是,那个叫张倩的失踪女穗工,到底遭遇了什么,或者说……是怎么死的,是被柳家用来做了些什么?
欧阳戎一向觉得真相隐藏在最朴素的现实里。
从最简单的逻辑看。
想一想老匠作这个职务是用来做什么的,而古越剑铺又是干什么的地方。
利益至上的柳家肯定是不养闲人的。
那么答案就显而易见了。
铸剑。
古越剑铺是柳家的核心家产。
古越剑铺是用来铸剑的。
铸剑需要依靠剑匠。
所以,那个老匠作有没有可能在帮柳家铸造一些重要的宝剑,此事涉及了柳家核心利益,于是老匠作在古越剑铺的地位超然,能够影响柳子文、柳子安等人的决策,于是那日间接影响了阿青的命运?
再加上女穗工张倩的失踪,而那日正好又是甲三剑炉的熄火完工,龙首台举行了洗剑礼……所以这种种事情加在一起。
有没有可能是老匠作在甲三剑炉,铸造了一柄疑似传说中鼎剑的玩意儿,然后用女穗工张倩代替阿青,去祭了剑。
欧阳戎对此十分怀疑。
可是小师妹却是反复告诉他,鼎剑的铸造不是一家一户玩得转的,且它不需要邪术祭祀,这类祭祀只有方术士们才会使用。
另外传说中鼎剑的出世,会带来奇观异象,而甲三剑炉似是剑成的那一日,龙城天朗气清,并无任何异景。
关于鼎剑的可能,看样子并不成立。
思绪到了这里便断了,像是撞到了一堵南墙。
这一张被欧阳戎脑补出的拼图,还差不少的碎片线索。
等等……方术士?
西厅内,在木讷瘦高汉子与蓝衣捕头的视野中,此前一直屋内徘徊的年轻县令忽然停步,望向窗外,眉头微锁。
他嘴里轻声似是呢喃着什么:
“记得……上回东库房烧帐……小师妹有一个没抓到的贼人……好像就疑似方术士来着……而且忽然烧柳家的帐……八成就是柳家派来的了。
“柳家有方术士道脉的练气士吗……活人祭祀是否与之有关。”
欧阳戎脸色若有所思。
“龙城柳家……这平静湖面下,到底藏着些什么……真是蹊跷……”
过了一会儿,欧阳戎缓缓用力摇了下头,似是想要甩去这些疑云。
他回过神,转头问某个蓝衣捕头:
“六郎,你那边如何?”
燕六郎上前一步道:
“失踪的女穗工叫张倩,有了名字其实就很好找了,我带人去翻了一下户曹库房的档案,最后在城南的翠莺街南坊找到了张倩的家人。
“她家除了一个尚在的七旬老母外,还有两个哥哥,她大哥已成家且家境还行,二哥则是吃喝嫖赌样样精通,时常靠家里接济。
“为防止被有心人发现,我是私下一身常服去联系的他们,然后旁敲侧击的问了下。张倩的两个哥哥对我们表现的都挺警惕的,口风很紧,决口不提妹妹失踪之事。
“后来我们的人从附近街坊邻里打探得知,不久前,也就是张倩失踪的那几日,有古越剑铺工坊里的人来过张家。
“我们还打听到,这些日子,张倩那个二哥在城南的赌坊窑子里,突然花销大手大脚了起来。”
燕六郎停顿了下,朝欧阳戎失笑道:
“明府,看来柳家剑铺似乎给得不少。”
欧阳戎瞧了瞧燕六郎脸上的笑容,似是了然,点头问:“然后呢。”
“然后我们从张母身上找到了突破口,张倩的两个哥哥对柳家的封口费或许满意,但是张母却不满意,她想查清幼女失踪之事,找回女儿。”
燕六郎露出些微笑:
“只不过在此之前,一个七旬老太的述求并没人在意,家里也不是其做主,但幸好她遇到了咱们,遇到了明府。
“明府,怎么说?咱们现在该怎么做?”
蓝衣捕头目光灼灼,盯着年轻县令,有些跃跃欲试。
欧阳戎转身回到座位上,后仰靠椅,两手平摊放在桌上,感受着楠木桌面的凉伈,他深呼吸一口气,缓缓颔首:
“失踪,好一个失踪,死无对证?不,是生死未卜,若龙城县衙接到报案,当然是要查,给张家一个交代,活要见人,死要见尸,这叫公道。
“但,若想大查特查,光有公道不够,还要有势。”
欧阳戎后仰椅背,仰头仰眸,望着木制的天花板,表情一本正经的介绍着某件即将发生之事:
“江南道监察使沈大人视察龙城,关心地方水灾民情,又莅临狄公闸的盛大剪彩礼,剪彩礼上数县县官、豪强士绅、族老乡贤齐聚,其乐融融。
“忽有良民百姓,跪地喊冤,伏于爱民如子的沈大人面前,声泪泣下控诉柳家剑铺私拐女工,后又有围观群众抛出恶霸柳家巧设粥棚育婴堂牟利,多年以来祸害一方,趁着水灾兼并良田恶贯满盈。
“沈大人与江州诸位上官自然不会坐视不理,当场令龙城县衙暂时押下柳氏三兄弟,旋即彻底搜查古越剑铺,寻找失踪女工,可惜似是早已毁尸灭迹,搜寻无果,但却陆续发现新的罪证,确凿无疑,柳家百口休辩,三兄弟齐齐落狱,龙城县衙抄家柳氏,全县百姓奔向转告,皆大欢喜……
“六郎,阿山,这个戏本,你们觉得如何?”
燕六郎与柳阿山对视一眼,一齐用力点头:“合该如此!”
欧阳戎睁开了眼,但与面露喜色的燕、柳二人相比,他眉头依旧微微凝起。
燕六郎见状,脸色笑意收了收,不禁奇问:
“明府是在担忧什么?”
“无妨。”
欧阳戎暂收心事,摇摇头,转头叮嘱:
“在江州沈大人他们到来之前,还有两件事需要办好。
“六郎,女穗工失踪案,张倩的那位二哥,你也得拉过来,为他妹妹伸冤,光有张母一个,恐力度不够。
“本官刚刚得知,这次前过来狄公闸剪彩的江州上官,除了监察使沈大人外,还有新任的江州刺史王大人。
“这位上官本官并没有邀请,沈大人的回信里也没有提到是他邀请同来的,立场不明,可能中立,但也不排除会刁难咱们。所以咱们的一切操作,要确保有理有据,正大光明。”
“是,明府!”
燕六郎想了想,严肃道:
“那种吃喝嫖赌的小混混,收拾的方法多得很,我回去就想想办法,不算太难。”
“如此最好。”
欧阳戎又转头,朝柳阿山叮嘱:
“阿山,历次灾后的兼并良田、粥棚与育婴堂的敛财伤民、柳家三少的欺男霸女,种种罪证,在我之前准备过一些的基础上,伱回去再查漏补缺下,与我刚刚对六郎说的一样,确保证据确凿,正大光明,让人难挑毛病,即使再小的罪,只要上了秤,也能让柳家脱层皮。”
“是,老爷。”
欧阳戎手掌拍案,正色朗声:
“这一次,借助江州上官们来此视察的契机,咱们要好好与柳氏算一算总帐。
“女穗工失踪案就是一个试探上官们态度的开胃菜,有沈大人配合,又有大义在我们这边,只要能顺利去搜查古越剑铺,那后面的事情,就是瓜熟蒂落,其它罪证一件一件抛出来,挡也挡不住!
“况且……谁知道古越剑铺能不能查出一些让咱们意外的东西。”
他顿了顿,轻笑了下:
“但愿一切顺利,接下来的事,就麻烦六郎与阿山了。”
“是。”
燕、柳二人准备退下。
“等等……阿山留下。”欧阳戎突然抬起头喊道:“还有一件事。”
“老爷请讲。”
“上回让你清理县衙里的‘老鼠’,你做的怎么样了?”
柳阿山认真道:
“老爷,我们发现的柳家眼线几乎全部清理走了,但听老爷的,我们独留下了一个姓袁的司吏,上回在老爷做出折翼渠分期决定的时候,此人曾通风报信过……眼下此人估计以为咱们还没有发现他。”
欧阳戎平静道:“把他安排进县衙修闸的团队里,再放给他一些权限,当个管事什么的。”
柳阿山微微凝眉:“老爷这是要……”
欧阳戎没回答,继续道:“这几天你再派人盯好他,有什么动静第一时间通知我。”
“是,老爷。”
随后,欧阳戎又叮嘱了几句,燕、柳二人鱼贯退下。
仅剩年轻县令独坐厅内。
他两手扶椅,闭目嘀咕:
“这古越剑铺,到底藏了些什么……”