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第二章失踪的未婚夫
郑青鸾拉着郑三郎，穿街走巷，确定后面没人跟，才放松下来，两人的手心都汗津津的。走到无人的胡同里，郑三郎赶紧要看背篓里的银子。
郑青鸾拉着他，摇摇头，“先别动，身上不如背篓里安全。我怕刚才在门口的动静让人给盯上了。”郑三郎唬了一跳，忙道：“那咱先回家。”
“我也这么想。”郑青鸾把小背篓放进三郎的大背篓里，把包裹拿出来，里面一件红底白碎花的棉马甲和麻布小包裹，将麻布包裹重新放回背篓，暗道：看来得改天再去宝华寺了。穿上红马甲，再把包袱皮往腰上一围，系紧，就是农村姑娘常穿的半面裙。头发放下来辫成辫子，两三分钟就变成俏丽的大姑娘。
郑三郎可不是笨蛋，马上明白过来。他把棉袄脱下来，反着穿。反正两面都是补丁，无所谓正反。钱氏针线活好，即使反着不细看也看不出来。郑青鸾赞赏的点点头。两人从胡同的另一边转出来，果然有几个小乞丐在胡同口徘徊，两人不动声色的走过，那几个乞儿只随意的看了两人一眼，就把注意力重新放在胡同口。兄妹俩对视一眼，朝繁华的人群走去。
一路没多做停留，直到进了山中密道，才狠狠的松了口气。回去时走的颇快，到盆地的菜园子也就刚刚午饭的时辰。郑青鸾一屁股坐在地上，嚷道：“累死我了。”
郑三郎从背篓里拿出竹筒，接了山溪的水，递过去，心疼的道：“喝口水，歇一歇，现在不急。”又问：“饿不？是赶回去吃，还是现在垫点干粮。”
郑青鸾喝了几口，山溪的水太冷，又把竹筒递给郑三郎，示意他也快喝，道：“吃干粮吧，咱一会从小路绕到镇上，买点粮食。整天小米，玉米面，咱们还行，小八受不住。少买点面粉，大米，给小八吃。”
“成。你看看刚才的荷包里有多少铜钱。怕是得有两三百文。”郑三郎边取干粮边道。
“哎呀！你不说我差点忘了。”郑青鸾解下充当裙子的包袱皮，铺在地上，把荷包里的铜板小心翼翼的倒出来，竟然发现有几个小银角子，都是一两钱重。“这得有七八钱重吧？”郑青鸾不确定的问。
郑三郎的眼睛亮了一下，掂了掂，肯定的说：“怕不止。”两人又数了数铜板，两百一十二文。价值肯定超过一两了。这可是意外的收获。两人把四个银元宝，每人往怀里揣了两个。才真正的放了心。
有了这笔钱，今年的日子会好过许多。整个人也就轻松了起来。两人一人一个玉米面窝窝垫垫肚子，继续往镇上赶。山南村紧挨着镇子，吃一顿饭的功夫就能到，所以熟人就格外的多。兄妹俩笑着和熟人打招呼，也不多停留，直奔粮食铺。
“掌柜生意好。”郑三郎笑着招呼。
“三郎呀，怎么？买点什么？”掌柜的三十来岁，看着很和气。大家常来常往，都是良心价。
郑三郎看着郑青鸾，让她决定。
郑青鸾也没客气，道：“我们没拿面袋子，怕是得借用店家的。”
“这好说，回头顺路稍过来就行。”做生意这种情况常见的很。
“那行，我要五十斤玉米面，五十斤黑面，十斤白面，五斤大米。您别忙着称，先算好钱，我把帐付了，我们还得买点东西，回头再来取。”
“好嘞！小姑娘说话真是利索，像你娘。玉米面四文一斤，五十斤两百文，黑面五文一斤，五十斤两百五十斤，白面八文一斤，十斤八十文，大米十文一斤，五斤五十文，总计五百八十文。”
郑青鸾用银角子付了帐，两人又买了两斤五花肉，两个猪蹄，大骨，花了四十文。称了一斤绿豆糕，一斤枣糕，添了二十块饴糖，花了三十文。两人都没太心疼，这是给小八的零嘴，只要有条件，不会亏了弟弟的嘴。
两人再回到粮铺，掌柜的把面袋子放进两个竹筐里，“挑着走吧，省劲。”两人谢了掌柜的，承诺把借的东西尽快还回来。
出了镇子的路很平坦，村里的人无事也爱往镇上溜达，况且现在还没开春，正是农闲的时节，很多人都在镇子里做做短工，不要钱只管饭也是有人做的。正是午饭时间，路上也没什么人，三郎十四岁的少年挑着一百多斤的担子，还是有些吃力。郑青鸾默默的把白面和大米放在自己的背篓里，减轻点三郎的负担，又暗暗后悔买的太多。
郑老三受过伤，左胳膊和右腿使不上力，干不了重活，家里的负担全都压在三郎肩上，这两年倒是练出一把子力气。见妹妹心疼他，就笑了笑，道：“不等累就到家了。”
郑青鸾和郑三郎进了大门没停留，直接回了东院。属于他们家的栅栏门虚掩着，院子里静悄悄的，天气冷，也没人傻吼吼的在院里。隔壁四叔家厨房烟囱还冒着烟，应该正在做饭。钱氏听见脚步声，从堂屋里出来，惊讶的看了看两人拿的东西，也没吱声，一个大院住着，院里高声说话，家家都能听见。
她掀开堂屋的门帘子，兄妹俩赶紧进了屋，五郎接了三郎的担子，桔子接了青鸾的背篓。郑老三正在抄书，赶紧停下来下了炕给两孩子倒水，那担子看着就不轻。钱氏端了洗脸盆进来，“桔子，去把饭给他俩热热。”又问：“什么东西？不老少。”
“买了些粮食。”郑青鸾喝了口水，从背篓里翻出两包糕点和糖块，递给在沙盘上写字的小八。见小八亮晶晶的眼睛，就捡了大块的糖塞到他嘴里，使了个眼色，小八嘻嘻笑着出去放哨了。那是要说体己话，怕有人听墙角的意思。赵老太太一向奉行悄悄进村，打枪的不要。钱氏想到自家婆婆的爱好，嘴角抽了抽，狠狠的瞪了郑老三好几眼。郑老三尴尬的笑笑。
“买了百十斤粮食，玉米面和黑面各五十斤，十斤白面和五斤大米是给小八的。称了些肉和猪蹄解解馋。”这边说着，那边钱氏和五郎边收拾着。
“这可好！往后两个月算是不愁，到了四五月，就不怕了。”钱氏喜道。身上的包袱暂时卸下可以歇口气的感觉。
总算可以吃口干饭了，五郎心想。看着累的直喘气的哥哥和妹妹，道：“你们下午在家歇着，啥也别干，我一会把这面袋子还回去。”又去拧了湿毛巾让他们擦手擦脸，“饭快好了。再忍忍。”
郑老三正在收拾炕桌，道：“脱了鞋到炕上吃吧。让腿歇歇。”
郑青鸾依言上了炕，躺下就不想挪窝。见钱氏把东西归置好，过来给她揉腿，就把揣在怀里的十两银子和剩下的铜板银角子都递给钱氏，道：“娘，收着吧。”
钱氏看着银锭子，手都抖了。就见三郎从怀里也掏出两个，放在炕桌上，钱氏都不敢拿。郑老三到底是早年在票号做过掌柜的人，扫了一眼，就道，“五两的银锭子，成色上等，足银的。快收了吧。”
“他爹，能收吗？”问完郑老三又问郑青鸾和三郎：“哪来的？没干啥伤天害理的事吧？”
“您先收了，我慢慢的和你说。”郑青鸾无精打采的道，这是累狠了。
三郎喝着水，朝钱氏点点头，意思是问题不大。钱氏对长子还是充分信任的，回头看见二儿子五郎，拿着银子用牙咬，大闺女端着碗钉在门口，满眼绿光的盯着银锭子。立马把银锭子夺过来，“这钱留着给你们置办嫁妆聘礼，谁也别动。”说完就后悔的想打嘴，歉意的看看小闺女。一屋子的人喜悦都僵在了嘴角。再没人看那些银子，银子再多也没以后小妹孤零零的日子多。
郑青鸾苦笑一声。这事还得从十年前说起。现在的大周朝建国也就三十年，传到当今也就第二代。十年前的大周各地还有前朝势力未曾剿灭，兵祸匪祸时有发生。这一茬郑叁水就给碰上了，那一年，他也就二十出头，为人机敏，旁的倒罢了，最难得的是写的一手好字，打的一手好算盘，是府城的兴源票号的三掌柜。他领了东家的令，压着库银往省城赶，不想碰到了兵祸，护卫死的死，伤的伤，他也被马蹄踩在左胳膊和和右腿上，眼看要丢了性命。这时萧鹏飞单枪匹马杀了过来，武艺端是高强。那些逃兵最是惜命，便四散逃去，郑老三被救了，银子也没丢。东家见他忠义，赏了一百两银子，看伤花的七七八八，到底落下了病根。那场兵祸让郑老三怕了这个行当，宁愿回家吃碗太平饭。
郑老三回家的第二天，萧鹏飞赶了过来，开口就问你家是否有一个一岁左右的闺女，想聘给他八岁的儿子当媳妇。郑老三看看严肃着小脸的萧云峰，再看看趴在炕上吐泡泡的小闺女，为难了起来。孩子还小，谁知道长大了是好是孬？虽然萧鹏飞对自己有救命之恩，但自己也绝不会拿女儿的一生还恩情。就谨慎的问：“兄弟，看你的行事做派也像是大户人家出来的。我们寒门小户高攀不上。”
萧鹏飞苦笑一声，道：“前朝老臣，不提也罢”
郑老三心里暗暗叫苦，总不能把闺女许给来历不明的人吧。
也许是看出郑老三的想法，“镇北将军是我父亲，我是他的嫡幼子，也是被逐出萧家的不孝子，我妻子是守着望门寡的女人。”萧鹏飞把自己最难堪的过往简单的讲给他听。从前朝起，女子是不被允许改嫁的。几百年过去了，这样的贞操观念愈加的深入人心。而娶守寡女子的男人也被世人所不容。“这孩子的母亲受不住闲言碎语，扔下我们父子去了。------又了缘大师看了这孩子的面相，说这孩子是天煞孤星的命格，告诉我哪年哪月哪日哪时赶到那处，第一个救下的人若有哪年哪月哪时生的女儿，就是我这孩子的贵人。这每一件都看的极准，让人怎能不信。了缘大师说为有此女才能改了萧家的运，必定遇难呈祥，苦尽甘来的，子孙繁茂的。”
郑老三被了缘大师的名头镇住了，又有恩情放在那里，最终还是答应了婚事。萧鹏飞请了当时的县令做冰人，正式下了婚书。等郑青鸾十五岁及笄礼后来迎娶。谁知第二年一场宫变，萧家满门抄斩。因为萧鹏飞父子被逐出家门，反而逃过一劫，只是从此杳无音讯。三年前，不知怎地，皇帝突然又给萧家平反，将萧老将军的灵位请入忠烈祠。依然没有萧鹏飞父子的消息。这些年，这门亲事，像是枷锁牢牢的锁着郑老三和钱氏的心上，带着愧疚的心心疼她，郑青鸾心里都清楚。
她叹了口气，道：“你们这是干嘛！萧云峰只是失踪了，不是死了。咱们没有消息，难道别人都没有他的消息。咱们的层次还太低，万事都糊涂着呢。”她见家人都眼含希望的望着她，张嘴就来，“我问你们，萧鹏飞说他被逐出家门是因为娶了守望门寡的姑娘，那为什么却在出事的前一年才被逐出家门，早干嘛了？这样想的话是不是萧老将军早就知道会出事，逐出家门是一种保全，给萧家留下一条根。”郑青鸾见大家的眼睛都亮了，继续按着看过的小说编排，“既然早早知道会出事，绵延百年的家族怎么可能不留下绝对安全的退路？所以，他们必然是活着呢。那么当年究竟发生了什么导致萧家满门抄斩？我们不知道！时隔数年，又为什么为萧家平反？我们还是不知道。在这数年间，是不是有侥幸逃脱的萧家人做了什么，让皇上想起了萧家呢？而这人又会不会是萧鹏飞父子？这世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，凡事总有原因的。现在想来，出事时谁能想到数年后萧家的老将军被请入忠烈祠？”郑青鸾心里豁然开朗，灵光一闪，问道：“爹，你细想想，萧鹏飞当日是说我的命能改了萧家的运，还是萧云峰的运？”
“萧家的！”郑老三拍着大腿没有犹豫，立马道，这些年他把和萧鹏飞结识的过程反反复复的想，每句话都记得，甚至表情都很清晰，这是他心里过不去的坎，那些话他掰碎揉烂，不知琢磨了多少边，“为什么我记得这么清呢？因为当时我心里还想，萧鹏飞虽是被逐出家门，心里还是把自己当萧家人，觉得挺同情他的，还安慰了他几句。”郑老三回忆道。
“这就对了。”郑青鸾豁然睁大眼睛，“萧鹏飞心里必定是知道的他们被逐出家门真相的。或许是他娶了望门寡的姑娘让他在家族中显得叛逆，与家族屡有矛盾，他被逐出家门才合情合理，不会让人怀疑。而之后他苦心求见了了缘大师，本是想寻求救家族的法子，估计无果。了缘大师也许出于同情心，也许被萧鹏飞打动，才告诉他萧云峰的命格，教他破解的办法。天煞孤星，无亲族无父母妻儿，孤独终老。萧家岂不是要绝后。本着宁肯信其有，不可信其无，哪怕门第相差大，为了萧家后嗣，这些都是小事。这才是真相吧。”
郑青鸾越说声音越小，几近呢喃。但几人还都听见了。郑老三霍然站起，来回走动，越想越觉得有理。
钱氏边擦眼泪边说：“谁管他什么门第，我们也没巴巴的贴上去想攀龙附凤，倒是那个萧鹏飞，明知道他们家会出事，还脱我闺女下水，就不是个好人。”钱氏瞪着郑老三，“我当时就不乐意，你还说看着人家哥儿少年老成，怕是个出息的。现在好了------”说着呜呜的哭上了。
郑老三也没心思和自己的媳妇掰扯，也不知道谁当时看人家哥儿长得俊俏，觉得自家闺女占了便宜。
“娘啊！先把银子藏了，一会再有人来就糟了。”郑青桔听不懂那些弯弯绕，她只知道妹夫八成还活着，妹妹不用守望门寡就足够了。见他爹来回转圈，三郎五郎拧着眉苦大仇深，妹妹眼睛没有焦距，心神不知道飘到哪去了。他娘在那又哭上了。连忙打岔。
这一提醒，钱氏“哎呦”一声，忙进里屋藏银子去了。桔子把饭摆在桌上，白菜豆腐汤，炕好的酸菜馅玉米面果子。这是她给弟弟妹妹单做的。
“三婶送了一块豆腐过来。你们尝尝。”桔子低声解释。
这一打岔，郑青鸾就把那些事暂时搁置，没有消息来源，所有的推测其实都是想象。哪怕合情合理。郑老三和三郎五郎都是识字读书的。虽然没进学堂，但抄了十年的书不是白给的。家里最多的就是书。郑老三抄书换钱，但三郎五郎却是把那些书也全抄下来，只当练字。人从书里乖！和萧家的这桩婚事，祸福难料啊！
郑青鸾看着爹和哥哥们，轻轻的摇头，示意他们什么都别说。就对姐姐道：“今天晚上咱们红烧肉炖土豆，给四婶送一碗过去。”
“这豆腐怕是谁家自己做的，比镇上买的好吃。”三郎也乐得配合，翻过这个话题，“五郎过来尝尝。
五郎心思最机敏，“可不是，听四郎哥说，他外婆做的。”又道，“往日的话，肯定要尝，今天就算了，晚上炖肉，得留着肚子。”见钱氏从屋里出来，就道：“娘，快过来听听小妹咋赚到的二十两。