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第三十二章萧家的产业
等院里新栽的果树陆陆续续开花,院外的野刺玫也打了花骨朵,府试的日子就在眼前了。
萧家离她最近的产业就在府城,所以这次她是必去的。汪兴华这次也是为在府城任职打前站,那势必是不能留下。
家里只剩下钱氏和郑青桔小八,何况村尾少有人来,着实让人不放心,就请了宋四婶和四郎过来做伴。
马和马车是提前买好的,马车更是定做的,不仅宽敞,功能还不少,顶部更是防雨的。买了三匹马,一匹拉车,两匹坐骑。如今在院子外的场院里,郑青鸾正骑在马上,汪兴华紧张的站在一侧,美其名曰‘学骑马’。
骑马是郑青鸾上辈子就会的,如今不过装装样子,让自己会的东西有一个正当的渠道。一个下午时间,也就可以出师了。
“姐夫,咱这次去府城,你的差事应该就能办妥,你这边还有什么要交代的,提前办好吧。”郑青鸾骑在马上,看汪兴华很诧异,解释道:“多余的事情你不用问。到府城以后呢,多看少说,安安分分,不求有功,但求无过,越是低调,越是不打眼越好。它不过是你的跳板,过个两三年,会调你进京。你把兵马司的门道学透了,时机也就差不多了。”
“放心!我知道怎么做了。”汪兴华面上不动声色,心里却惊涛骇浪。这段时间他一直在郑家,郑青鸾一直在自己眼皮底下,她是什么时候和什么人联系的,怎么知道事情的进度的?他不相信有人能在自己跟前不动声色办成这些事情,那就只有另一种可能——这件事根本就是郑青鸾到府城后才要去办的事,而且很有信心一定能办成。萧家给了她这么大的权利吗?他惊疑的抬头看看坐在马上的小姑娘,挺直的腰背,扬起的脸颊,眯着眼睛,迎着落日,晕黄的日光洒在她身上,平添了几分神秘与魅惑。
她勾起唇角,洒然一笑,“回吧。”她跳下马,动作如行云流水,洒脱自如。要是现在自己还相信她这是初学,那自己就是棒槌。
一定是萧家派人偷偷教导她!汪兴华猜测。
第二天,一行五人朝府城而去。郑老三带着三郎和五郎坐马车,汪兴华赶车,郑青鸾一身胡服骑装,骑在马上随行。
三郎和五郎把车厢的窗户支开,对着窗外的景色指指点点。他们第一次出远门,难免有几分新奇。郑老三靠在软垫上,朝外看了看,感慨道:“十年没出远门了,还是老样子!除了那些树粗了几分,也没大变化。”
“是啊!”汪兴华在车厢外靠着,“倒是这几年,南边安稳了,南北往来的商队多了,这条路也就更热闹了。隔上十多里路,就能碰上一个客栈。打尖住店都方便。”
“哦?”郑老三坐起身来,很感兴趣的样子,“那我得好好看看。”
一路果然不少车马走动,行商较多,很是热闹。也碰到几两马车,载着赶考的学子,看样子都是家境一般的人家,几人合租一辆马车。
晌午的时候,在一家叫‘老六客栈’的门前停了下来。刚停下,一个粗壮的汉子迎了出来,冲汪兴华笑道:“你可算来了,这都小半年了,你就不怕我把你的那份密下。”说完就笑,才发现来的不是汪兴华一个人,“哎呦!这是有贵客了!”见汪兴华亲自赶车,要么是身份高,要么是辈分高,称呼贵客总没错的。又见马车边,从马上跳下来一个英姿飒爽的小姑娘,再想到过路的衙差兄弟们说过,汪兴华这小子结了门好亲,小姨子就是前段时间传的纷纷扬扬的萧郑氏,他还有什么不明白的,感情这小子陪着老丈人出门呀。马上机灵的上前行礼。
三郎五郎忙跳下车还礼,他们也听出来了,这客栈有自家姐夫的份子。郑老三便下车便笑道:“快别多礼!什么贵客不贵客,不过是个不速之客,要来给你添麻烦了。”
相互谦让着进了内堂雅间,梳洗过后,桌上已经摆好精致的家常小菜。郑青鸾心道,此人还真是七窍玲珑心。出门在外,一路颠簸,绝对不会想吃山珍海味,越是家常的味道,越是舒心。
汪兴华就解释:“你们以后少不得要常去府城的,这家店有咱自己家的份子,在里面吃用尽管放心,绝对干净!”这里说的干净,是指不会有人在饭菜上动手脚,遭了暗算。郑青鸾点头,表示明白。郑老三也小声的解释给三郎五郎听,见他们一脸震惊,他无奈的对汪兴华道:“平安啊!一路上你多给他们讲讲。没出过门,到底少了历练。”平安是汪兴华的字。
肉炒豆芽,醋溜土豆丝,火腿炖蛋,麻婆豆腐,红烧的鸡块。都是小饭盆直接上,量大味足。白面的馒头,浓稠的玉米碴子粥,清清爽爽,很是舒服。
临走要是给钱,那就是看不起人。郑青鸾去马车上,把本来做干粮的点心包好。这是昨儿晚上按郑青鸾的方子做的,蛋糕和五香的猪肉干。
她笑着把东西递过去,“六哥!这是自家做的,你尝尝。要是吃着好,下次再给你捎来。”
老六,二十四五岁的样子,爹妈没得早,早不记得自个姓什么了,只知道别人喊他老六。一个人以乞讨为生,四处流浪,长大了有力气了,就落脚在府城外,靠卖苦力为生。他头脑机灵,为人义气。几年下来也积攒了银钱和人脉。想在城里开铺子本钱不够,就和汪兴华在这云池县和府城之间开起了客栈。他本分经营,凡是来这里的客人无需为自己的财物担心,又有汪兴华的关系,衙差来往也常在这里歇脚,所以生意一直不错。但终究是乞儿出身,很多人是看不起他这样的人的。如今这样的小姑娘爽朗的对他笑,唤他六哥,递上自家做的见面礼。
这是只有通家之好的人家,才会把自家做的东西互赠。
他颤抖着手接过来,眼睛有些湿润,这是种被尊重的感觉。
郑老三呵呵的笑,“行了!大侄子,我们过几天回程的时候还得打扰,你那火腿炖蛋味道真是足啊。你得给我备上些,回去给你婶子尝尝。”
这是肯定了郑青鸾的做法。
老六红着眼眶应了一声,三郎扶着郑老三上马车,边告辞,“六哥回吧。还有不少客人要招呼呢。都不是外人,不用客气。”
到底在老六的目送下离开。
汪兴华挺感慨的,他结交的朋友都是这样的三教九流,很是怕岳家看不上。要不是害怕小舅子们以后出门被暗算,他也不会把人带去那里。没想到岳父和小舅子小姨子这么给自己脸面。
“姐夫!仗义每多屠狗辈,负心多是读书人。你的朋友都很好!”郑青鸾似乎早早看出汪兴华的顾虑,感慨道。
汪兴华没想到郑青鸾是这么想的!他释然的笑笑。他一定要把这句话说给那些朋友听听。
郑青鸾也因为无意间的这么一句话,结识了许多忠肝义胆的江湖朋友。当然,这是后话。
等天黑下来,已经到了离府城不足十里的郊外。晚上进城有很多不方便,就不如顺势歇在城外。这家叫做‘悦来’的客栈,上下两层,分前后院。后院有好几个小院子,内带厨房,整院出租。
郑青鸾的心思却全在客栈的匾额上。她只就着门口灯笼的火光,看到匾额的右下角有一个梅花篆字——‘萧’。很多人即使看到,也会以为是制作匾额的工匠留下的字号。而郑青鸾却知道,这个字代表的是什么意思。
谨慎期间,她款步迈进客栈,大厅正面的墙上挂着一副双虎图,形态与萧云峰所给吊坠一模一样。两虎的虎额,各画着梅花篆体的半个‘萧’字。
都说‘一山不容二虎’,所以双虎图是很少见的。又有‘两虎相争,必有一伤’的说法,所以这样的图代表着肃杀,没人会摆出来的。
郑青鸾此时基本可以肯定,这家客栈就是萧家的产业。
他们一家选了后院的小院子,这样住着能安心一些。虽然汪兴华与掌柜的很是相熟,但郑青鸾毕竟是女孩子,这样住着更放心一些。
掌柜的是一个四十来岁的长者,汪兴华叫他‘肖掌柜’。
郑青鸾一笑,“哪个萧?不会是草肃萧吧。”
掌柜的两撇胡子轻轻一动,打量了郑青鸾两眼,想起前些日子传来的密信,他心中一动,“怎敢?是小月的肖。”
怎敢?
这是个很有意思的回答。
姓氏哪有什么高低贵贱之分?不过是主子的姓氏不敢擅用的意思罢了。这倒是个很有意思的人。他怕是已经猜到了什么。
“肖老伯,大堂里的双虎图很有几分意趣呢。”她淡淡一笑,“有一句话不知道你听没听过?一山不容二虎,除非一公一母。”说完,转身回屋。
留下肖掌柜愣在当场。一山不容二虎,除非一公一母。这是说萧家的母老虎来了吗!?