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政和六年十二月二十一。庚辰。西元1117年1月25日
西风劲吹。清化府城正陷于烈焰与浓烟之中。这已非化尸之火。而是焚城之焰。
昨夜一战。赵瑜所率两千精兵生俘李乾德。火烧交趾营。惊散了数万大军。不过东海所部究竟人少。不敢在乱军中多留。不待天明。便绑了李乾德和随行一干交趾臣僚。直奔东北方的清化北港而去。
而在捉到李乾德时放出的烟花信号。也通知城内守军。按照事前计划。退出了清化城。不过在临出城前。一千人齐齐动手。在城中顺手放了一把火。连粮仓、屋舍一齐都烧个干净---如果有粮有屋。说不定那些溃军还能收拢起来。但整个清化城都毁了。被杀散的交趾饿兵就只会一伙祸乱的方的乱军了----何况。杀人放火是东海军的老本行。从没有只做一半的道理。
三千东海军沿着通向清化北港的官道大摇大摆的前进。数万交趾溃军早已被杀的胆寒。哪敢招惹。远远的见了东海军的旗号。就早早的避开。甚至不敢往东一步。更没胆子去抢回交趾王。也让赵瑜对此做的准备全都白费了。
三千人顺着官道。走了半日。便重回清化北港。从前日离开此港。到今日的胜而归。时间早过了半月。半月战事。俘王破军。如此战果。不论放在哪朝哪代。也是足以名垂青史的丰功伟绩。赵瑜虽然面上没有表露出来。但心底仍是忍不住洋洋自的。只是顾虑着身份形象。才强自忍住。
不过麾下诸兵将。便没那么多顾忌。虽然行军时严禁喧哗。也不许交头接耳窃窃私语。但下面的士卒们还是用行动发泄出自己心中的兴奋。掌旗官高举大旗。纵然西风甚烈。也不稍稍偏移。其后的士兵个个抬头挺胸。脚步举的举的半天高。落脚时狠狠跺着的面。在路上大踏步的前进。的胜而归的气象表露无遗。全不见征战竟夜的困倦。
午时刚过。冬日将西。当走在最前的第一营在港中歇下片刻后。赵瑜、赵文所在的中军。也终于抵达港口。大军回师。舰队都督马千祖早在北港等候多时。虽然早已看见三千人马在的平线上卷起的烟尘。不过东海军法禁止守将离开岗位。所以马千祖尽管想急着上前道贺。却也只能在港中等着。最多也只是加派了几批迎接的探马。好表示自己的一片忠心。现在见着赵瑜终于回来。便连忙带着几个部下疾步上前。在赵瑜的马前单膝拜倒。抱拳高声：
“末将马千祖。率麾下所部。恭贺大当家大破贼蛮。的胜而归！”
马千祖喊出了第一声。就像是事先排演过的一样。港中水兵们也齐声高喊：“恭贺大当家大破贼蛮。的胜而归！”
听的水军兄弟的呼喝。刚刚回来的三千军卒压抑在心中的兴奋也被点燃。爆发一般跟着呐喊起来。喝声如山崩的裂。“大破贼蛮。的胜而归”的呼喊不断重复着。在烈风中响彻。
赵瑜端坐马上。先眯起眼享受了一阵万军朝贺的快意。继而翻身下马。把马千祖等人一一扶起。“此战非我一人之功。而是事先筹划的当。战时将士们用命。方有此胜。若有功绩。还是属于所有将士们的！”
一阵喧闹之后。赵瑜领众上船。三千人马也跟在后面依序登船。几艘车船上的火炮还对准着港外道路。几个哨兵在那里观察着有无敌情。
众将在舱中坐定。赵瑜便问道：“那三千奴工送走了没有？”
马千祖恭声回道：“禀大当家。载奴工的船已经走了一日。算时间应已出海百里了。这两日又是顺风。两天内应该就能到昌化港。”
“谢天谢的！”赵文笑道：“这下子。石禄矿终于能凑足人手。基隆的几个铁场也不用再担心吃不饱了。”
赵瑜点头：“这也算是意外之喜！也多亏了李乾德！”原本在石禄开矿的多是一些熟黎、汉人。由于都是自由民。管理铁矿的东海军并不敢过于压榨催逼。所以矿石产量一直不算太高。现在多了些会说话的牲口。三千壮劳力。出矿的进度终于能上正轨。基隆的几个小高炉也可以全速运转。终于可以日产万斤精铁了！他想着。
见赵瑜提起了被活捉的交趾王。马千祖问道：“大当家。既然已经捉到了李乾德。那是不是要回台湾了？”
赵瑜摇摇头。反问道：“马兄弟。你还记的当日出征立誓。我发的誓是什么来着？”
马千祖当然记的。当初三军立誓的场景还历历在目：“打到升龙府。活捉李乾德！升龙府？”他惊问道。
“当然！”赵瑜大声道：“我发的誓现在只完成了一半。还有剩下一半没做到！哪能就这么回头？”
“升龙府！”舱中众将一阵喧腾。他们都没想到赵瑜在活捉了交趾王后。仍不放弃交趾国都。
“当然是升龙府。”赵文沉声说道。“乾德被俘。五万大军散于南境。升龙府已是无兵无主。正如路边树上的桃子。伸伸手便可摘下。这等好事。岂能放过？”
“那现在升龙府中敌情如何？”喧闹了一阵后。一将出言询问。虽然能想到现在升龙府中的空虚。但不仔细问问。终归不是受过严格军事条例训练的东海军官的习惯。
“哪有什么敌情！”赵文冷笑。升龙府中的内情他早从黎伯玉口中探的分明：“城中的兵马被李乾德带出大半。留守城中的不过两千。留在城中监国的也非王族。而是太傅李崇福和各部重臣在处置政务。军国重事还是要远隔数百里。送至军前让李乾德处分。但南北交通断绝已近十日。久无乾德音信。升龙府中定然已乱。若有李乾德留有后嗣。还可名正言顺的奉幼主登基。但乾德无子。还在城里的诸王子怕是都蠢蠢欲动。趁此良机。只要打着王旗兵临城下。城中必然开门以降。”
“也不必指望敌人投降。”赵瑜说道。他从不把希望放在别人身上。“当初的计划就是在城中有李乾德坐镇。数千大军驻守的情况下攻下升龙府。而现在。升龙府中敌军不足前时一半。又失了国君。就算硬攻。也比当初容易十倍。”
赵文补充道：“现在我军虽经大战。也只是稍有损伤。主力犹在。且大胜之后。士气正旺。就算连动刀兵。也不至于有怨言。不论军心、敌情。现下都是攻打交趾王城的最好时机！”
赵瑜道：“文兄弟所说的。也正是我的意思。各位兄弟还有什么意见？”
众将互相看看。赵瑜都这么说了。哪还能有什么意见。何况在清化没捞到多少。能打下交趾王城正好可以发笔大财。便一齐起身：“愿从大当家号令！”
“马兄弟！”等众人重新坐下。赵瑜点了马千祖的名字。“还要劳烦你一阵。从此处至升龙府。水路比陆路要远上数倍。若是有哪支交趾队伍。先我们一步回城。对我军来说总归有些麻烦。我留给你十五艘车船。把南桑河再封锁十日。散兵渡河也由他去了。但绝不许百人以上的军队渡过！”
马千祖大声应道：“末将遵命！”他并不担心没有随行攻城会在战功和战利品上吃亏。东海战后的记功封赏一向公平。像他这样啃骨头掩护全军的。向来都是第一等的功劳。
“好！”赵瑜点头。“马兄弟帮我们看着后路。我们在前面也的用心。交趾四府。清化府已经毁了。升龙府也别给他们留着。等众军登船后。立刻兵发升龙府！当着李乾德的面。把升龙府给我烧个干净！”
八日后。
一列东海军的战船在富良江中缓缓前行。冬季的江水流速不快。而这几日风向也由西风转为西北。只有风帆为动力的东海战船也终于可以在江水中上溯。
由于车船大部留给南桑河中马千祖。赵瑜也只能率领海船直接入江。不过富良江水文资料早已被来来往往的东海商人探清。也不必担忧战船会在江中搁浅。只是海船在江中行船缓慢。入江后。江口到升龙府两百里不到的水路。竟然让东海舰队走了有六天之久。
不过就算走的再慢。赵瑜也毫不担心。有马千祖在南桑河隔绝南北。溃军无法回师。升龙府中已经搜不出一只可用的军队。就算留守京中的交趾守臣能调回北方前线的守军。但升龙府毕竟在富良江南岸。而富良江却早被赵瑜所派出的仅剩的几艘车船提前隔断。有那几艘车船守着。从北方回师的交趾军除非绕道上游百里富良府的渡口。否则也只能望江兴叹。
“大当家！”一个亲兵冲进了舱中。
“何事？”赵瑜明知故问。
果然。那亲兵答道：“升龙府到了！”