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李庆的动作和变化，又用不着解释了，只要在场亲眼目睹，都能够马上明白那是他口中藏有一种药物，是用一层坚硬的外壳密密包住。只要接获暗号，他便会情不自禁地咬破了壳，药力登时发作，把他全身的潜能完全发挥出来。
丘顶上的萧刚大喝道：“好家伙，竟使用这一着毒手，难道咱不会跑么？”
他说到未句，人已跃纵起，向后疾掠而去。
李庆怪啸一声，呼地扑上，动作快如闪电。
萧刚虽是先走一步，可是才跃到四丈外的另一个丘顶时，李庆已追到一丈之内。
许士元刷地纵上丘顶，口中嘿嘿冷笑，遇看这一幕追杀景象。
但见萧刚身形越过丘顶，往下跃落数尺，倏又弹起，显然丘后乃是一片高地。
李庆如影随形追到，宛如电掣垦驰，挟着刺耳惊心的一片厉啸声。那萧刚前走才一弹起，李庆后脚已到，也是向丘后的高地飞坠。行家眼中，一望而知李庆这回惜地换力跃起，必定可追上了萧刚。
就在许士元泛起冷笑之时，忽见李庆身形不但没有纵起，反而一直隐没在丘后。
许士元心中叫一声不好，忙忙赶扑过去。在这电光石火的刹间，只见身在空中的萧刚，突然打个筋斗，身形不进反退，快如风人，也向李庆坠下之处迅急泻冲而下。
许士元不用瞧看，已经明白是怎么回事了。果然听到大响一声，李庆的厉啸声陡地中断。而萧刚的身形又弹上来，站立在丘顶上。
许士元急急煞住脚步，发现自己又站在丘下，正如刚才在第一座土丘前的情形一样。
萧刚掀髯大笑，俯视着他，嘲声道：”许大先生，那李庆的尸体你可要带回去？”
许士元心中泛起怯意，这是因为他已目击此人的身法功力之故，最惊人的是他在空中打个筋斗，使得极迅猛的冲力改变了方向，改为向下疾冲。他脑海中已描绘出这一座土丘后面，必定是一个陡峭深凹的坑洞：对方或是预先在坑中竖根竹竿，或用树枝椅插壁间，以供落脚借力。
由于后面追赶之人，目光被隆起的丘顶所阻，见他一落即起，自然直党的认为是一片平地。等到发现竟是一个深坑之时，就是第一流的高手，也来不及变化了，只好直向深坑急坠。
而这个时候萧刚则表演出绝世功力，一个筋斗打回来，反转过来向李庆追击。只是那么一脚，就把李庆整个人踩人坚硬的泥土中，生像打桩一般。李庆自然立刻丧命了。
这些经过在许士元脑中一一映现出来，不禁心胆皆寒。
只见丘顶上虬髯大汉举手抹过头面，登时头发胡须完全消失，竟是个牛山耀耀的憎人。
许士元骇然地望着这个威棱四射，气势强大的和尚，忖道：“此僧竟是四佛之一，只不知是其中的哪一位。”
秃顶的僧人口中念诵一声佛号，道：“许大先生，你认得贫僧么？”
许士元略一推算，便道：“大和尚莫非是戒刀头陀吴刚大侠么？”
僧人哈哈一笑，弯腰在脚边的地面俭起一把长刀，颔首道：“许大先生智名不虚，洒家虽是藏起了兵刃，仍然瞒不过法眼。”
一阵山风过处，戒刀头陀衣袂猎猎有声。在这阵凛冽寒凤中，似乎含有死亡的气味。
许士元定一定神，冷笑两声，说道：“戒刀头陀，你身为四佛之一，焉可擅开杀戒？”
戒刀头陀道：“先生问得好，洒家近些年来，本已有如枯搞之木，不管人间之事，你智慧门也好，凶邪秘毒四大邪派也好，所作所为，全与洒家无干，只有一点洒家不能不管的。”
许士元间道：“是哪一点？”
戒刀头陀道：“便是我们三仙四佛中，竟然有一个是天下有数的大魔头冒充的，这一点洒家实是不能淡然处之。”
许士元道：“冒充为四佛中卧云祥师的俞百乾，已经被朱一涛揪出，打回原形，头陀你还有什么可牵挂的？”
戒刀头陀淡淡一笑道：“当时洒家曾助朱大侠一臂之力，破了杀戒。如今他的恩怨未了，洒家也就不能撒手，坐视你们横行，把武林闹得乌烟瘴气。”
许士元恍然大悟道：“这样说来，你目前等如是朱一涛的替身了，是也不是？”
戒刀头陀长笑一声，豪气如虹：洪声道：“不错，朱大侠借手于洒家手中这一口荡魔宝刀，诛妖歼恶，洒家虽是破了杀戒，心中并无后悔不安。”
他的话声忽然打住，侧耳而听。
远处随风隐隐传宋马车驰驶之声，许士元亦听见了，面色微变，显然这一阵声响对他刺激很大。
戒刀头陀道：“你乘坐而来的马车已经走啦！现在许先生更加势单力孤，只怕拼斗的结果竟是埋骨在这一处荒野中。”
许士元冷笑道：“本人若是不能迅速赶上马车，甄小苹的性命便保不住了，只不知这话头陀你信是不信？”
戒刀头陀淡淡道：“甄小苹的性命，让别人去担心。再说，车上的丁天厚若是关心你的安危，就不会把马车驶走而不来接应你啦！”
许士元面色一交道：“哼，你倒是知道得不少。”
戒刀头陀道：“洒家在你们这一场纷争中.一直是冷眼旁观之人，所以很多事情，都瞒不过我的观察。”
他的面色一沉，又道：“闲活休提，洒家要出手了，你最好小心点儿。”
但是他一扬手，刀鞘飞掉旁边的地上，刀刃上闪射出耀眼的精芒，霎时一股森寒的刀气，从丘顶一直涌到下面，笼罩着许士元。
许士元身子一摇，宽大的外衣褪落地上，露出一身结扎利落的短打。但见他左肋下桂着一个皮袋，紧紧贴身，一口软剑橡腰带般扣在腰间。他迅即把软剑解下，迎风一抖，剑身登时挺直。
戒刀头陀在丘顶俯视着敌人，刀气虽是阵阵涌扑下来，人却尚未冲落。
许士元那张面孔，向来阴沉莫测。现在却布满一层杀气，表情凶悍，完全失去了智者的风度。
戒刀头陀突然问道：“许士元，你这件外衣，有多久没有脱下过？我指的是你出手拼斗的时候。”
许士元道：“许某自从正式出道以来，今日还是第一次脱衣应敌。”
他嘿嘿冷笑两声，又道：“可见得许某的心目中，对你相当重视。”
戒刀头陀道：“许先生这话，教洒家甚感荣幸。”
许士元道：“荣幸不荣幸都是废话，戒刀头陀，你最好考虑一下，咱们还可以谈谈条件，譬如我把甄小苹放了，你看怎样？”
戒刀头陀道：“丁天厚驾走了马车，他岂肯听命回转，还放走那甄小苹？”
许士元道：“许某自有办法，你只要答应一声。”
戒刀头陀沉吟一下，才道：“除了放掉甄小苹之外，还有一个条件，那就是废去许先生你一身武功，你怎么说？”
许士元道：“许某若是失去武功，定必死在本门的小喽罗手下。与其如此，毋宁死在天下三大刀法名家的刀下。”
这时候最可怪的现象是他们虽然还在说着话，未曾动手，可是气氛反倒越见紧张，双方的杀气越来越凌厉，情势更见险恶，已不是一触即发四个字可以形容的了。
戒刀头陀厉声道：“因果报应，世上谁人能免。你掌握生杀大权，一旦失去，自是难免有杀身的祸患。”
许士元也厉声反驳道：“若是全无生路，许某何不选择一拼之途？”
戒刀头陀道：“好，洒家给你一线生机。佛门广大，世上无不度之人。”
许士元道：“出家人山行野宿，有时不免遭虎狼之吻。”
戒刀头陀道：”根基全无之人，岂能云游四海，修积善功？自应先发宏愿，面壁十年，然后再积功德。”
许士元默默半晌，才道：“戒刀头陀，咱们还是痛痛快快决一死战的好。你若要我依照佛门规矩，面壁十年参那枯禅，许某宁可埋骨此地。”
戒刀头陀轻轻叹了一声道：“善哉，善哉，你孽根深种，无法迷途知返。洒家只好出手啦！”
他们都不再说话，一个在两丈多高的小丘顶，一个在丘下，各自凝神互视，严阵以待。
在不断呼啸的寒风中，四下静寂无声，而这两个当代的高手，也好像冬眠中的蛇虫一般，既不动弹，亦无声息。
也不知过了多久，许士元凶焊的神色中，加添了不少狞恶意味。
他的外表看起来虽是可怕，但他自家知道，这只是因为那戒刀头陀的压力越来越沉重，他才会像受惊了的猛兽一般，以狞恶的咆哮和动作威吓对方，换句话说，他在气势上其实已经屈落下风了。
忽见在丘顶站得稳如山岳的戒刀头陀身子微微俯低一点，口中大喝一声，响如霹雳。在震耳的喝声中，戒刀头陀人刀合一，化为一道光芒，电掣垦泻的冲下，精芒映目.简直已看不见人影。
许士元也厉啸一声，手中锋快无匹的软剑，洒出一大片剑光，飞起迫击，在这刹那间，他的左手亦已探入肋下的皮袋中。
双方的动作都神速如电，喝声和威声才传出去，两道光芒业已碰上，馏的一响，光影消散，戒刀头陀身形出现，站在靠近丘下的斜坡，但见他摇摇晃晃，满面通红，好像喝醉了酒一般。
再看那许士元时，却半蹲半跪在距他的敌人五六尺之处，他的情况瞧起来比戒刀头陀惨得多了，敢情他左臂齐肩断去，鲜血直喷，把身侧的地面染红了一大块。
他的左臂就在戒刀头陀面前两三步的地上，手掌仍然探人皮袋中，尚未拔出。当然现在已永远不会自行拔出来了。
戒刀头陀深深吸一口气，面上红潮稍退，身子也站稳了，缓缓说道：
“许先生，你左手探摸的皮袋中.是不是仙凡俱灭的万劫神砂？”
许士元喉间咯咯有声，眼球转动几下，突然凝住，接着身子仆倒尘埃中，气绝毙命，竟没有回答戒刀头陀的话。
戒刀头陀喘息了一阵，但觉寒风刺骨，全身都有一种衰弱之感。他自个儿苦笑一下，忖道：“我以数十载昔修之功，发出这一击，目下真元大耗，身体虚弱。唉，这样也好，我一日还未修复功力，就有一日的安静。”
转念之际，从囊中摸出一颗用白蜡密封的药九，捏碎蜡壳，服下丹药。过了一阵，精神较好，身上也不觉得寒冷了。便日下来在那只断臂旁边，用成刀挖一个洞，然后小心地连断臂带皮袋，一齐拨入洞内，再以泥土碎石填好。
他埋妥皮袋中奇毒的暗器之后，舒一口大气，站起身就走，甲他的卜法，每个人的这一副躯壳，只不过一具臭皮羹而已，无须重视，所以他不去理会许士元的尸体。
这个时候，陈仰白距离此地，已经是十余里以外，他一味抄捷径，翻山岭、穿树林，贤紧叮住那辆马车。
四下越来越荒凉，陈仰白心中暗暗发愁，不时举头向天空搜索，希望能够看见师兄豢养的灵鸟阿喜的影子。
他虽然还未推测出赶车的车夫，竟然是智慧门第二号人物丁天厚，但却深知这人一定也有他的神通，不易招惹。
马车驶行这一段长长的弯路，车夫倏然收缰勒马，口中吆喝几声，两匹长程健马全部都停住了。
车夫在前座上四顾一会儿，才回头向车厢内那个美丽少女瞧看，冷笑一声道：“现在你已经属于我的啦！”
甄小苹讶异地望着这个人道：“你的胆子真不小。”
车夫晒笑一声道：“我的胆子？你以为我是谁？”
甄小苹骏然道：“你你是丁二先生？”
车夫咧嘴一笑道：“对了，我正是丁天厚。”
他一面说，一面脱去车夫的衣服，直到只剩下亵衣裤，才钻入车厢，开始动手脱甄小苹的衣服。
甄小苹除了能开口说话之外，全身都不能动弹，所以全然没有反抗的余地。
转眼问，她也只剩下了贴身的亵衣裤，玉藕似的双臂，修长泽圆的大腿，都课露出来，高耸的酥胸则袒露了一半。
甄小苹被他捏捏摸摸的轻薄了几下之后，才道：“二先生，这是大路，你难道就在这儿，做那种事情么？”
丁天厚阴笑一声道：“哦，原来你不大着急之故，却是因为在大路上。但我告诉你，这一截路罕得有人迹，就算在此成就好事，也没有什么不可以。”
甄小苹道：“你故意这样做，是不是想迫陈仰白气愤得失去理智，现身出来，你好下手捉拿他？”
丁天厚发出狡笑之声道：“不错，我此举目的要迫陈仰白现身。可是呢，如果他不敢出来，那么我亦有所补偿，这叫做失之奔隔，收之桑榆，对不对？”
他的话说得很可怕，奇怪的是他的动作反而收敛，没有继续侵犯这个半棵的美女。
甄小苹惊讶地寻思其故，但她还未想出道理时，丁天厚已从车中椅垫下，取出一叠衣物，迅快穿上，霎时间，他已衣冠楚楚，恢复了斯文潇洒的外表。
他把甄小苹的衣服塞入垫下，一面说道：“陈仰白竟然没有跟踪我们，这倒是很出乎我意料之外的事。”
甄小苹道：“何以见得他没有跟来呢？”
丁天厚道：“我这样对付你，他都不出现，可见得他没有跟来。”
甄小苹道：“贪生怕死乃是人之常情，他自问无法与你力敌，只好忍气吞声，难道你叫他明知送死也跑出来么？”
丁天厚摇头道：“他不是忍气吞声的那种人，所以我判断他一定是没有跟来。当然，他未能及时追来这一点，也不出奇。因为我大师兄可不是好应付的，他的杀手们一使出来时，即使是紫虚子这等人物，恐怕也罩不住。”
甄小苹岂敢认为了天厚是吹牛皮，因为智慧门这些高手的厉害，她听得既多亦见过不少，当下心中涌起了疑惧，连忙问道：“许大先生有什么杀手钢？”
丁天厚道：“我怎能告诉你。”
但旋即笑一笑，又道：“其实也没有什么不可以，因为他目前不外两种结果，一是已经施展杀手阑，与敌人同归于尽，一是他已被敌人杀死，不论是哪一种结果，反正他本人都活不了，是以说也无妨。”
甄小苹更感震骇，忙忙追问道：“究竟是怎样的一种杀手锏呀？”
丁天厚道：“他费了无穷心血，炼成了一宗法宝，称为万劫神砂，此物厉害无比，一旦施展，十丈方圆之内.但凡是有生之物：无不绝灭，故此紫虚子冯元山虽能破去那名手下的一击之威，也万万难以逃过万劫神砂这一关。不过，大师兄本身也活不了。”
甄小苹骇得花容失色道：“这样说来，陈仰白如果也在十丈方圆之内，亦活不成啦？”
丁天厚道：“那还用说吗？所以我判断他没有跟来。”
甄小苹面色从红润变为灰白，美眸中充满了悲伤的泪光。
对于丁天厚的分析，她打心中深信不疑，陈仰白既然已死，她马上失去了人生乐趣，但觉天昏地暗，世上已全无值得留恋之事。
丁天厚冷酷无情的声音钻人她耳中道：“你有什么心愿，告诉我，我一定成全你。”
甄小苹茫然地瞧瞧他道：“我但求一死。”
丁天厚道：“死？没有那么容易，如果我不成全你，我能叫你一直活下去，也就是说叫你受尽痛苦的敢熬。”
甄小苹叹气道：“原来你不是想成全我。”
丁天厚道：“那也不是不想成全你，只不过你还有利用的价值，等我利用完之后，再成全你不迟。”
他捡拾起那套车把式的衣服，教她穿上，再戴上帽子，遮住了秀发，然后说道：“你只要冒充车夫，把我送到一个地方，我就让你趁心如愿。”
甄小苹虽是测不透他想干什么，但目下心灰意冷，也懒得多问，便道：“好吧.你想到哪儿去？”
丁天厚在她身上连拍三掌，甄小苹呛咳一声，四肢百骸恢复了活动能力。却听这个城府深沉诡计多端的男人说道：“你虽是能够行动，但务要记着一件事，那就是你目前只有常人一般的体力，若是妄运真力，登时有两处穴道永远闭塞，使你终身不能动弹，却死不了。”
甄小苹道：”我知道啦，你当然会防备我不听命令的，所以我压根儿就不会做出任何轻举妄动之事。”
丁天厚道：“很好，你到前面去，耳朵听着我的指挥，我敲一下车厢，就是停上，两下是起行，三下左转，四下右转，一长两短是向后转，你记住了没有？”
甄小苹点点头，起身下车，她身材颀长玉立，故此身上的衣服倒也合适，不会显得太大。
她跨登前面赶车的位置，心情既悲伤又惆怅，忖道：“如果有一个火坑的话，我一定让车冲落，好歹也把这姓丁的烧死。”
只听丁天厚敲车厢，一长两短，于是勒马转回头，徐徐驶去。
丁大厚的声音逆着风送人她耳中，甚是清晰，只听他道：“紫虚子的行踪，明明在我们监视之下，本以为他赶不回来帮助陈仰白.谁知他有神鬼不测的身法，居然回转来了。”
甄小苹根本不管他这话有何含意，默然催马前行。
丁天厚接着说下去道：“故此，我猜我方的监视网，必有漏洞无疑。如果有漏洞，则有些敌人会突然出现，也不希奇。所以我让你驾马车，我在车厢内，可保万全。”
甄小苹只嗯了一声，忖道：“废话，难道人家会因为你躲在车厢中，就不敢对付你了么？”
丁天厚大声道：“我知道你想什么？你也没有想错，敌人若是存心拦截。不至于不敢对付我。但你要知道，万一有人出现，我就先以独门隔窗的手法，使你终身残废。这时别人只有救你，任你如何哀求，也不会杀死你。”
甄小苹忍不住道：“你好恶毒，如果有人现身拦阻，我有什么办法叫人家不这样做？”
丁天厚哈哈一笑道：“好就好在这里，假如是其他的人，你无法阻他现身，我也不会整你。但若是朱一涛或三仙四佛这些人物出现，我就先废了你。”
甄小苹做声不得，因为朱一涛或紫虚子出现的话，她的确可以老远就哀求他们不要动手。至于其他的人物，丁天厚必能对付，故此不须畏惧。
马车顺着大路驶去，走了里许。甄小苹突然吃了一惊，原来她居高临下，看得真切，在她前面四五丈远的大路当中，竟有一道深坑横着，并且看见在坑内有一个人，这个人赫然是陈仰白。
正因为这个人是陈仰白，她才骇得出了一身冷汗。要知她生趣全失，只求一死，便是为了陈仰白己离开了世间。如今他既未死，她当然也不想死了。
可是如果被了天厚发现，他立下毒手，使自己终身残废，当不是比死史可怕？她出的一身冷汗，其故在此。
丁天厚偶尔探望向前面查看，但他在车厢内.位置比甄小苹低矮得多，故此不是到了切近，很难发现地面上的坑洞。
他目光稍一沉，见路上杏无人影。便不加注意。
直到马车突然一沉，他才惊觉不妙，念头尚未转定，整辆马车砰一声大响，掉落四尺深的坑洞中，虽然车身还有一大部分露在地面上，可是这一下剧烈的震荡，已经将他整个人抛起跌落，头昏眼花。
他身上一麻，噎时动弹不得。目光一转，但见一根细棒从车窗缩了回去，窗口出现陈仰白的面孔。
丁天厚的震惊，更在甄小苹之上，一来陈仰白居然并非如他所料般已经身亡。二来他巧使陷井，反客为主，不但制往了自己，顺带也解救了甄小苹之困。
陈仰白冷冷一晒道：“丁天厚，我智取之计已经得手，谅你这个智慧门第二号人物，也不能不服气了吧？”
丁天厚咳一下，发觉能够说话，当下连忙道：“服气，服气，无怪陈兄你敢夸口与敝派斗智了。在下比起你老兄，简直差得太远了！”
陈仰白道：“如果你当真服气，那就把智慧国师的行踪告诉我，若是不然，那就不必说了。”
丁天厚沉吟了一阵，才道：“兄弟说了之后，陈兄能不能放我一条生路？”
陈仰白道：“我不作任何承诺，咱们是周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。你爱说就说，不说拉倒。”
丁天厚直到这一刹那，才真真正正感到陈仰自实是高明不过的对手。因为他这种答复，使他简直无从猜测。也就是说，他的活没有丝毫线索可供丁天厚利用来推测他的意向。
他一时无法委决，陈仰白也不催他，径自转身走开，走到路旁的甄小苹身边。
甄小苹投入他怀中道：“啊，仰白.我有一阵子以为永远见不到你啦！”
陈仰白安慰她道：“过去的事，不用再提啦！”
甄小苹自责地道：”我应该对你多点儿信心才是，唉，我实在太愚蠢了。”
陈仰白道：“你何必这样说呢！”
甄小苹又悔恨又欢喜，问道：“你怎会先挖掘好这么一个坑洞的？”
陈仰白道：“我一直跟踪这辆马车，算来算去，除了丁天厚之外，谁敢舍弃了许士元逃走？于是全力猜测他的下一步行动，直到他停车在大路中，脱去车把式的衣服时，才触动了灵机，深信他一定是命你暂作车夫，尽快回返京师，就拿你向智慧国师交差。”
甄小苹赞叹道：“你真了不起。”
陈仰白笑一笑道：“你心里有没有骂我？”
这句话自然是暗指当她遭受轻薄之时，他居然忍受得住而没有现身。
甄小苹玉面一红道：“不，我怎会骂你呢！”
陈仰白道：“我深信丁天厚做不出什么事情来，因为车子停在大路上，纵然没有人经过，但在心理上来说，总不是欢合的地方。所以我舍下你们，先赶到这边，挖个合适坑洞。
这个坑洞也不是容易挖的，既要牲口越得过，又要马车能急剧地沉坠一下。”
他们突然不再说话，互相凝视着，四道目光纠缠在一起，说不尽多么的缠绵和热烈。
他们心中的情意，已经完全从目光中交流，用不着言语表示。这是一种成熟的，深刻了解的爱情，大多数历经患难，有了丰富的人生经验的人，方能达到这种境界。
甄小苹找回自己的衣服，就在陈仰白面前，只略略背转身子，便换上了。
然后他们合力将马车弄出坑外，把牲口解开，马车推到路边，任得了天厚的尸体在车上，迅即离开。原来了无厚被陈仰白的纫棒戳了一下，不一刻就气绝身亡。
在路上甄小苹打算和他远走高飞，但陈仰白却认为不可，他的理由有二，一是戒刀头陀杀死了许士元之后，将会到庄里与他们碰头。二是她穴道尚受制，这是智慧门的独门手法，不易破解还须求助于紫虚子等高手，方可解决。
甄小苹已经十分信服他的才略智谋，顺从地跟他走，她忽然想起了一件事，忙问道：
“仰白，当时丁天厚曾经使情势弄得十分紧张，万一他真的占有了我，你怎么办？还理不理我？”
陈仰白想了一阵，才道：“老实说，丁大厚虽然没有真个占有了你，可是他对你所加的轻薄，我已经感到万分痛恨了。”
甄小苹吓一跳道：“那么若是我被他污了，你焉能还要我？”
陈仰白笑一笑道：“心中痛苦是一回事，但你被污的情况又当作别论。我不会舍弃你的。”
甄小苹道：“唉，多可怕.幸而我还是清洁白白的，不然的活，我们这一辈子休想有快乐的日子好过了。”
陶中白道：“有一件事我觉得很奇怪，那就是大师兄何以走得那么远，我们本来约好保持在十里方圆之内的距离的。”
甄小苹耸耸肩，忖道：“这就是男人和女人不同的地方，我只想到一些切身的问题。而他呢，思路就不知飘到哪儿去啦！”
她可毫无怪责之意，反倒觉得男女间这一点区别，非常有趣，当下问道：“你不可以等见到大师兄之面时，再间间他么？”
陈仰白沉吟一下，才道：“不是不可以，如果这是大师兄有意走远，情势便大不相同，例如他此举已显然使许士元，丁天厚放心回转来对付我，而又突然出现四佛之一的戒刀头陀前来相助，这分明是一个高明巧妙无比的圈套。”
甄小苹问道：“这个圈套，对我们有利抑是有害？”
陈仰白道：“当然有利啦！”
甄小苹但白说出心中的意见道：“既然有利，我们就不必伤脑筋啦！”
陈仰白道：“话不是这样说，假设这是一个圈套，目的是消灭许，丁二人，则目的是既达到之后，我们这一部份的力量，便须善为利用，必定可收奇效，因为那位设计诱回许士元、丁天厚的人，事前无法推测我们要多少时间才得手，所以我们这一份力量，包括戒刀头陀在内，定然不予打算使用。但是我们岂可闲着而下助他一臂之力？”
甄小苹温柔地笑一下道：”偏偏你就想得出那么多的道理来，好吧，我们会见了成刀头陀再商量就是。”
她这话说完不久，便已抵达庄院，但见戒刀头陀已比他们早一步到了。
甄小苹也不假手下人，亲自泡冲香茗，以示感激和尊敬之意。
戒刀头陀和他们寒喧了几句之后，便道：“你们两位一定会怀疑那灵鹊阿喜到底飞到哪儿去了，对不对？”
陈仰白颔首道：“正是，还望大师指迷透露。”
戒刀头陀道：“这话说来就长了，简单的说，洒家曾经假扮朱大侠诱敌。”
他向甄小苹瞪了一跟，补充道：“可不是和阮玉娇在一起的那一次。”
甄小苹连忙敛去笑容，装出正正经经的样子。
“智慧门使个手脚，用一头训练过的小黄犬，嗅过洒家气味，其后洒家不管躲到天涯海角，智慧门也将毫不费力的找上门来啦！”
陈仰白道：“既然大师已得知，这便不难解决啦！”
戒刀头陀道：“谁说不是，可是我不久以前，碰上朱大侠，方知原委。朱大侠随即托我来助你们，他说：令师兄紫虚子真人的通灵鸟鹊阿喜，可以很快找到那头小黄犬，并且予以扑杀。”
陈仰白恍然大悟道：“是了，除了朱大侠之外，谁能布置这等不露痕迹的圈套？许士元，了天厚虽然是诡计百出之人，但这一回遭遇惨败，连性命部丢了。”
戒刀头陀不大明白.间道：“你说的是什么圈套？”
陈仰白道：“朱大侠为了使许士元、丁天厚决定全力对付我，深知那许、丁二人，当时只忌惮家师兄，又推测那许、丁二人必有专人跟踪监视我师兄弟，故此叫家师兄远远走开。
果然许，丁二人毫无忌惮，便来捉我。而朱大侠却已请到了大师这等高手赶来维护，许士元，丁天厚一着之差，满盘皆输，终于连性命都赔上了。”
戒刀头陀连连点头，道：“朱大侠的智略武功，字内无双，洒家也深信这种种部署，是出自他的安徘。不过，陈施主你也很了不起，居然能诛除了天厚。老实说，洒家赶到此地，不见你们，那时心中着实担忧呢！”
陈仰白道：“只不知咱们目下该怎么办？”
甄小苹也奋然道：“是啊，我们总不能白白坐在这儿呀！”
戒刀头陀道：“洒家只有赶来相助的任务，这个任务达成以后，也不知该怎样做，咱们何不去找朱大侠？”
陈仰白道：“大师和我们原本是在许。丁二人手下监视网中的，如今许，丁二人一死，蛇无头而不行，这个监视网不攻自破。也就是说，咱们目下已不在智慧门的耳目之中了。”
甄小苹欣然道：“好极了，前一阵子，我老是感到走一步路都被人盯住，心中好不难过。”
戒刀头陀喝了一声，道：“这等情况，果然很有点儿意思，陈施主有何高见？”
陶印白道：“在下窃以为机不可失，咱们这一支力量，若是运用得宜，定可成为极有威力的奇兵。”
戒刀头陀微微动容道：“哦，陈施主的意思，敢是打算出其不意，前去对付智慧国师么？”
陈仰白潇洒的一笑道：“在下正是此意。”
甄小苹失色道：“仰白.我们还是不要过于好高骛远的好。那智慧国师在一般人心目中.还不怎样。但我们这些人却无不知道，他是天下间第一等魔头，神通广大，法力无边，除了朱一涛大侠，谁也惹不起他。”
陈仰白肃然道：“你的话一点儿都不夸张，智慧国师果然是天底下绝无仅有的厉害人物，而且最可怕的是他已经征服了武林所有的家派，不论正邪，那些领袖都不敢碰他。只等到他把朱大侠，还有三仙四佛都打倒之后。那么他就是天下武林的领袖了。”
他停歇一下，又道：“朱大侠和三仙四佛等高手，为了已身存亡，固然不能不起而抗争。但从另一方面看，这个恶魔若是统治了天下武林，证诸他一些怪异残酷的行径，定必是一场浩劫无疑。”
戒刀头陀和甄小苹都不做声，显然他们都晓得智慧门的许多恶摹，是以对陈仰白的推论，只有同意的份。
陈仰白沉吟了一阵，才又说道：“许士元和丁天厚今日一齐丧命，智慧国师定必料想不到，在下从这一点上，看出了可乘之机。”
戒刀头陀问道：“如何便有可乘之机？”
陈仰白道：“许士元和丁天厚，手下各有人马，都是独当一面的人物，这次两个人同时出现，可见得乃是秦令行事。那智慧国师迄今为止，武林中见过他的人，少之又少，虽然不似秘寨的俞百乾那么隐秘，可是也算得上是个神秘人物了。”
戒刀头陀感到兴趣地哦了一声道：“你先谈到许士元、丁天厚一齐出马之举，颇不简单。接着又提及智慧国师行踪神秘，这两点有何关联？”
陈仰白道：“关键就在许士元、丁天厚如何与智慧国师联系？设若智慧国师人人可得而见之，便没有什么好谈的，但他向来罕得露面，则可想而知，连他的门下之人，亦不是随便可以见到的。自然啦，许士元和丁天厚既是他左右手身份，与别的门下又不可一概而论。”
他已解释得很清楚，至少戒刀头陀十分明白.点头沉吟道：“你说的有理，智慧国师可能只有许士元、丁天厚两人能够见到。因此，许。丁二人一死，他们的手下就等如和智慧国师脱了节啦，你是不是这个意思？”
陈仰白连连点头道：“正是，正是，在下认为可资利用的机会，便是在这一点。”
甄小苹含笑望着这两个男人在谈论，尤其是陈仰自秀逸的面上，散发出一种智慧的光辉，使她十分倾心迷醉。
戒刀头陀道：“好，我们不妨就用出其不意的手法。不过，智慧门的手下既是不易获见那老魔头，咱们可能也找不到他呢！”
陈仰白笑一笑道：“我们试试看，谈到我们这一方的弱点”
戒刀头陀立刻道：“你不露面，咱们就没有弱点了。”
陈仰白道：“但大师独自一人，未免力量单薄些。在下是照事论事，还望大师不要见怪。”
戒刀头陀道：“这活没说错，那智慧国师久踞京师，手下能人不少，洒家有单刀赴会之胆，可是权衡大局，此举只怕大过鲁莽，一个弄不好，徒然打草惊蛇，弄巧成拙。”
陈仰白道：“这样好不好？我们先返京师，设法尽快查出智慧国师的下落，再作打算如何？”
戒刀头陀站起身道：“好，咱们走。”
他并没有丝毫性急浮躁的样子只不过是个坐言起行之士，做事手法明快而又果断而已。
陈仰白豪气飞扬道：“咱们此去若是见到那老魔头，日后朱大侠得知此事，相信他也不能下佩服咱们。”
戒刀头陀微笑一下，心想：“原来此子武功全失，但仍然雄心万丈，竟然要凭智计和朱一涛轧轧苗头。”
他们一齐出去，这时戒刀头陀已换回僧服，领先一箭之遥。陈仰白和甄小苹各乘一马，并肩缓行。
落日余辉，幻映出满天霞彩，把西面的山峦都染上缤纷彩色。
陈仰白举手遥指着霞彩中的山峦，道：“小苹，暗们了却智慧门这宗公案以后，就隐居到那风景幽丽的地方，例如那边的山中.啸做烟霞，永不踏入人间一步。”
甄小苹欢然道：“啊，那太好了。不过，只要和你在一起，随便住在哪儿，我知觉得一样。”
陈仰白神往地望着头边霞彩中的山影，良久，才把目光投到马背上的女郎。
他看见的是她的恻面，白皙的肌肤，挺秀的鼻子，还有那阑娜的风姿，使他阵阵心醉，但觉自己已沐浴在无限的幸福中。
甄小苹感到他的的的目光，老是盯住自己，当下回眸一笑道：“你心里正在想什么？”
陈仰白道：“想你呀！”
甄小苹道：“是不是不怀好意的想法？”
陈仰白嗯了一声之后道：“那得瞧你的看法了。”
甄小苹道：“你敢不敢告诉我？”’
陈仰白道：“我正在想，像你这样的一个文武全才的绝色女子，须得用什么手段，方能征服你，永远占有你。”
甄小苹道“你果然没安着好心眼，为什么要征服人家？”
陈仰白道：“男人喜欢征服这个字眼，你很反对么？”
甄小苹指指自己道：“我？啊，不，我倒是不反对。”
陈仰白笑道：“女人其实才是最狡猾最高明的征服者，只不过表面上装出被征服而已。”
甄小苹道：“哼，你别得寸进尺，人家让一让，你就毫无忌惮的低毁我们女人起来啦！”
陈仰白道：“我说的是老实话，男人最愚蠢了，比方有些人用尽方法，冒着生命危险，攀登高人云霄的险峻山顶。这时候，他仰天欢呼，自以为已经征服了高山，哈，哈，这真是太可笑了。”
甄小苹摇头道：“我不认为可笑，至少他曾经表现了他的勇气毅力，以及他的技巧。这有什么可笑的？”
陈仰白道：“请你再想想看，他把高山暂时踏在脚下，就以为是胜利了。但是这座山峰却永远默默地晒笑这些脆弱的人。山峰千千万万年都那么强大地屹立，而那些曾经以为征服它的人们，都像蟀嚼一般，朝生暮死。”
甄小苹耸耸香肩，不与他争辩。因为这只是观点不同而已，其中并没有绝对的真理可言。
不过她却很喜欢听他这种讽世式的议论，付道：“也许一个人的俗与不俗，就是在这些地方区别的吧？”
他们换个话题，谈谈笑笑，看青已快到京城了。
忽见前面的戒刀头陀，停在路边，和一个人在谈话。
陈仰白道：“小苹，那人不知道是谁，咱们且莫行近。”
他转眼一望，但见路边不远处，一面酒帘迎风招展，便又道：“那地方正好，我们歇一会儿，吃点儿东西。好在戒刀大师一定会回转来通知我们的。”
他们来到酒肆门前下马，甄小苹低声道：“你看见没有，戒刀大师已发出暗号，叫我们在这边等他。”
原来他们出发之时，已规定好几种暗号，是以遥遥一看，便明其意。
肆内一个客人都没有，敢情现在吃晚饭还是稍稍早了一点。
他们在靠庄的座头落座，要了酒菜，无非是卤牛肉、淹鸡腿之类，加上花生米、豆腐干等。
两人只喝了几口白于，甄小苹向陈仰白道：“你不要转眼张望，我感到有一个人在窗外盯着我。”
陈仰白道：“如果是个男人，他不看你才是怪事。”
甄小苹道：“唉，普通人的看法和这个人不同呀！”
陈仰白惕然道：“哦？有什么不同呢？”
甄小苹道：“这个人在窗外两三丈远，可是他的目光，锐利之极，既像是迫近盯看，又像是目光能透过我的衣服似的。”
陈仰白道：“哦？他的目光当真如此锐利？哼，可恶之至，咱们得想十法子收拾他不可。”
甄小苹轻轻道：“小声点儿，人家若是运功查听的话，可以听到你的说话。”
陈仰白道：“他听见就最好不过，如果咱们不是奉命不许惹事，那厮不找咱们，咱们也要去找他麻烦。”
他的声音并不压低，同时还向甄小苹使个眼色。
甄小苹恍然大悟，忖道：“原来他一开始就故意恫吓对方的，他做得很对，我既穴道受制，不能动手，而他又武功有限，不堪高手一击，所以只好唬唬人家了。只不知那人是谁？”
她笑了一声道：“我们虽是奉命不许出手惹事，但如果人家欺负到头上，就可以出手了，对不对？”
陈仰白道：“当然，这样的话，自当别论。”
甄小苹道：“你们男人没有一个不是色迷迷的，待我向他抛个媚眼，挑挑眉毛，瞧他敢不敢进来，好不好？”
陈仰白见她十分聪慧，了解自己的意思，心中甚喜。
现在他们之间的对话，句句都是假设敌人听得到而发的，亦等如是诈语一般。
陈仰白道：“你不妨试试，但却不见得每个男人都是色迷迷的。”
甄小苹道：“我试一试就知道了，包你无话可说。”她徐徐转头，望向窗外，却见窗外沓无人影，不觉一怔，道：“咦，那个人不见啦！”
陈仰白笑道：“也许根本没有人。”
甄小苹道：“不会的，那人的目光那么厉害，我的感觉决不会出错。”
陈仰白沉吟道：“假如真有其人的话，便有两种可能，一是你的头转得太慢，被他及时躲起。二是这个人敢情查听到咱们的说话，是以早一步行开了。”
甄小苹道：“他为何要躲开？莫非真是个色鬼，怕我把他的魂魄勾走吗？”
陈仰白道：“如果正如你所猜测，那就好了。至少单凭你的姿色魅力，就可以制服此人。怕只怕那人功力奇佳，居然能查听到咱们的对话。”
忽见一个人走人酒肆内，往右边座头一坐，便招呼伙汁取酒。
这个人年约六旬，形貌狠琐，衣服也甚是破旧。说话之时，声音显得甚是虚弱。
甄小苹仔细瞧看过这人，向陈仰白道：“决不是这位老人家。”
陈仰白道：“我瞧也不像”
正在说话，突然一辆大车驶来，停在肆前，车中钻出一个书生打扮的男子，接着又有两个少女下车，相偕人店。
甄小苹先看男的，陈仰白先瞧女的，都同时露出惊诧之色。
甄小苹道：“啊，好漂亮。”
陈仰白道：“是呀！”
事实上甄小苹赞的是那个书生，而陈仰白认为漂亮的，却是那两个少女。
那三名年轻男女在另一座落座，接着又进来一个书童打扮的人，亦到他们那边坐下。
陈仰白移开目光，但耳朵却伸长去听。
只听那个书生吩咐酒保，切一盘甭鸡，一盘牛肉，炒些青菜，又来一碗牛肉汤，还要一百个饺子等。
两个少女全不做声，而那书生交待好之后，亦不再说话。
陈仰白压低声者，向甄小苹道：“这几个人好像有点蹊跷。”
甄小苹问道：“什么地方觉得蹊跷？”
陈仰白道：“如果他们是一道出来游玩的，以他们的年纪，自应嘻嘻哈哈，有说有笑才对。”
甄小苹抬头道：“那可不一定，人家可能是正经之人，讲究男女礼教，大家不苟言笑。”
陈仰白道：“如果是礼法很严的人，那个书生就不该和她们坐在一起了。”
甄小苹语塞，微微颔首。
陈仰白又道：“而且你听见了没有？他们点了一百个饺子呢！”
甄小苹道：“人家叫饺子吃也有文章么？”
陈仰白道：“当然啦，他们没有叫酒，只要了四菜一汤和饺子，分明是要填饱肚于。你想想看，此处距城内市街不远，他们如果不是喝酒，为何不到城里用饭？”
经他这么一分析，果然问题丛生，这些年轻男女，来路显然大有古怪。
这时陆续又有几个酒客人肆，这些人虽是先后人来沽酒，但彼此都认得。有两个是小商人模样，四五个庄稼人打扮。
他们显得很热络，酒保及掌柜的都跟他们相熟，所以一望而知他们均是附近居民，不是问题人物。
甄小苹的注意力完全集中在那书生和两个美女身上，她细加观察之下，发现那书生两眼神光内蕴，话声虽低，但还听得出很有内功底子，音质沉实。
至于那两个关女，更是容易瞧出不是凡俗之人。因为她们的举动优美而不软弱，流盼之际，各有一种动人风韵，亦不是寻常的女孩子所能具有的气质。
至于那个书童，乃是最明显地露出曾经修习过上乘武功的一个。举手投足之间，精力沛然。
陈仰白道：“你瞧出什么苗头没有？”
她摇摇头道：“没有。”
陈仰白道：“以你猜想，这些人里面，有没有在窗外注视你的人？”
甄小苹道：“都不像，虽然他们都不是俗流。”
陈仰白道：”那么其他的人呢？”
甄小苹目光一转，在那穿着破烂的老者面上扫过，摇头道：“也都不像。”
陈仰白道：“后来才人肆的六个人，你好惊不大注意他们。”
甄小苹道：“他们都是本地人，入概没有问题。”
陈仰白道：“据我所知，智慧门最擅长利用当地人做事。”
她哦了一声，转眼望去。
陈仰白又道：”你已失去观察的机会啦！”
甄小苹一面打量，一面问道：“这话怎说？”
陈仰白道：“人家已落座，最容易掩饰行藏，你应该在他们刚进来之时查看。”
甄小苹道：“我承认你的话有理，只不知你可曾发现什么？”
陈仰白道：“先以那两个小商人为例，他们进来之时，我都盯住他们的表情，那个相貌长得有点奸狡的，一进来，向你和另外两个女的瞧个不停，相貌老实的那个，却规规矩矩望都不敢望你们。”
甄小苹恍然道：“啊，那个好狡的必定有问题啦！”
陈仰白不答，又道：“另外那四个庄稼人，样子都还老实，其中那个双鬓微白的中年汉子，最为老实，因为他人肆之时，也不像其余三人那样，向你们女人瞧看。”
甄小苹笑道：“哼，你们男人的心里打着什么主意，有时不是在外表上看得出来的。”
陈仰白道“现下别批评男人，不过你说的也有道理，表情和心思往往背道而驰。”
他沉吟一下，又道：“但按道理说，大凡是正常的男人，遇到女性，总不免会看一看，此举并不意味着有什么邪心在内。”
甄小苹听出一点儿口风道：“你意思是说，这些入当中，那两个不瞧女人的，反而有问题么？”
陈仰白笑道：“当然啦，他们身为男人，又是此肆常客。一旦发现有生客，其中又有女性，怎能不瞧瞧？”
甄小苹不能不承认他的道理，颔首道：“你说的是，除非他们发生了其他问题，例如遭受到悲惨之事，变得全无心情理会周围的情形。”
陈仰白道：“若是如此，则他们其后的表现，一定可以看得出来，对不？”
她点点头。
陈仰白又道：“就算如你说的情形，则这两个人亦是问题人物，只不过他们的问题，与咱们无关而已，换言之，他们的表现极不正常，这就是我的结论。”甄小苹道：“现在我们怎么办？”
陈仰白道：“我们什么都不做。”
甄小苹讶追：“这话怎说？”
陈仰白道：“咱们此来京师，打的是攻其无备的主意，也就是说，敌方根本不知咱们会来，那么此地发现了智慧门的人，便不是冲着咱们来的。”
甄小苹怔了一下，才大喜道：“那太好了。”
陈仰白道：“不过咱们可能遭受池鱼之殃就是了。”
甄小苹不禁又泛起愁色道：“那如何是好？”
陈仰白道：“镇静一点儿，我们须得见机行事。”
念头一转，又道：“这样好不好，你略略带着病容，不如索性装病6有人间起，我们说是夫妻，我带你来找一位隐名医师求治。”
甄小苹点头道：“这样说法好极了，我的确感到不大舒服。”
陈仰白道：“你记着，我姓李名栋，你姓陈，名莲姑，咱们往在崇文门外，还有就是”
他一直说下去，把职业，祖籍以及家中人口等各事，都捏造了一段，一一告知甄小苹。
甄小苹听一遍就牢牢记住了，不过她认为用不着这么罗味，感到陈仰白未免有点儿小心过度了。
一会儿，那俊俏书生和两个美女以及一名书童那一桌已经吃完，吩咐伙计算帐。
那伙计到柜台那边，和掌柜嘀咕了半天，还不曾算出数目。
俊俏书生不耐烦地敲敲桌子，追：“伙汁，帐算好了没有？”
那伙计大声吆喝道：“好啦，好啦，客官请等等”
甄小苹扶着额角，做出疲惫之态，口中却低低道：“仰白.果然有点儿蹊跷呢？”