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缺月西落，斗牛渐消，曙前的天最为黑沉。
梅荨在原处落了座，此时不管是树上翠桠还是树下石桌，都铺上了一层薄薄的秋露，显得轻寒浅湿。她执起丫鬟新续了茶水的磁盅，吃了三口御寒。
这样的秋高气爽对于常人来说本是最舒适不过的，但梅荨体内藏毒，不胜凉寒，而沂王则是怀揣心事，他唯一能想到的办法已经被梅谋士一口否决了，此刻正自坐卧不宁，忐忑不安，见梅荨光顾着吃茶，他便忍不住问道：“梅先生，李砚云的三策，本王一个字也不信，不知你有何良策？不要让本坐着着急了。”
“王爷，李家提出的三策虽然未必是他的真心话，但却是尽了一个谋臣的职责”，梅荨不紧不慢地搁下茶盅，“他提出的上中下策，确实是从王爷的利益角度出发，晋崇钰若能选择你，那王爷以后就高枕无忧了，但李家却要被皇上连根拔起。李舜明知如此，却仍然敢向王爷谏言，是想表明他的忠心么？王爷可有想过为何？”
沂王自然是没有想过，当他听李砚云跟他说完第一条计策时，他就显出了抵触情绪，且是用了很大的耐性才听她把所有的计策说完的。李砚云话毕，他一言不发抬腿便离开了，在王府中闷闷不乐了几日，直到两日后，梅家一个小厮来报，说小姐在洱海山庄养病，这才忽感雪中送炭，一刻也不耽误的来了。沂王随意想了想，撇撇嘴道：“他该不会是笃定晋崇钰根本不会选择本王吧？”
梅荨不由淡笑：“王爷英明。”
“呃……”沂王不禁窒了一下，他倒是宁愿梅荨说自己猜错了，沂王在哽了几下后，方道：“……你接着说。”
“要论原因，王爷心知肚明。晋崇钰是绝不会主动染上储位之争的，所以他现在一定在寻找合适的中立派结亲，而且他为官严谨，我们没有他实实在在的把柄握于手中，就很难逼他就范，所以这条上策基本可以忽略”，梅荨深看了沂王一眼，示意他听自己把话说完，“不过，王爷是如此境况，齐王又何尝不是？这一点您和齐王算是打了个平手，所以为今之计，最好的办法就是让晋崇钰中立，此计也算是缓兵计。”
“怎样个缓兵法”？沂王听到了一些苗头，眸子立刻亮了起来，前倾着身子问道。
“天底下没有什么事情是一层不变的，现在是黑，以后也可以是白。”
沂王思量了片刻，忽的一拍大腿道：“对呀！以后本王将这个中立的驸马纳到自己麾下不就完了”，他顿了片刻，又担忧道，“可是齐王那边不会搞什么小动作么？万一他用卑劣的手段逼迫晋崇钰，那这缓兵计岂不是泡汤了？”
“欲先取之，必先予之”，沂王绯红的衣裳映在梅荨的眸中，灿如火光，“不怕蛇动，就怕蛇不动。齐王一旦有动作，王爷你的机会就到了。明日跟后日是最紧要的两日，王爷现在要做的，就是加派人手盯着齐王手下的人，来个人赃并获，这样，齐王非但得不到晋总兵，还会跟他结下仇恨，而相反的，王爷你就会是他的恩人。”
沂王听罢，额上的阴霾瞬间一扫而空，迫不及待地起身，喜道：“梅先生真是大智，本王再一次领教了，我现在就回去加派人手盯着齐王。”说毕，不等梅荨起身施礼，就兴冲冲地离开了。
不远处的桂花圃里，刘掌柜闪身而出，拱手施礼道：“小姐这缓兵计可谓计中计，既周全了沂王，更保全了荣王。”
刘掌柜会出现在桂花圃中，是经过梅荨许可的，方才她吃了三口茶，就表示刘掌柜可以到近处暗听。
“齐王那边就由沂王替我们盯着，我们的关键点还是要放在李家身上”，梅荨声音转沉，“这一回，李家势必会狗急跳墙。刘叔，是晋总兵那边出了什么问题么？”
刘掌柜向旁边的一个丫鬟打了个手势，低声吩咐了几句，丫鬟就乖觉的离开了。刘掌柜这才压低声音道：“小姐，盯着李府的人方才飞鸽传来消息，说李舜秘密接见了一个身份不明的人，那人虽穿着汉人的衣裳，但却对汉人的规矩一点儿也不通，很有可能……是个鞑子。”
梅荨的脸色登时就沉了下来。
“鞑子一直视晋崇钰为眼中钉，恨不能除之而后快”，刘掌柜的声音进一步压低，“会不会是李舜给鞑子许了好处，想借他们的手除掉晋崇钰。”
梅荨抬眸望向黑沉沉的天际，轻轻摇了摇头：“不会，哈木良不会这么笨，眼下对他来说是个难得的机会，既然可以坐收渔翁之利，他又怎么会替李舜当刀使呢？”
这哈木良是现今的鞑靼首领。
刘掌柜心思敏捷，一听便明了：“小姐说的在理，现在他巴不得我们大洹内乱，让我们自己除掉晋崇钰，那他就是不战而屈人之兵，李舜若真是害了晋总兵，那我们大洹北疆何人来守？这不是亲者痛仇者快么。”
“盯住那个鞑子了么？”
李舜点首道：“小姐放心，盯得死死的。”
“剑要指向何方虽不明朗，但我们要做什么却再清楚不过”，梅荨正色道，“晋崇钰是要害部位，护住他才是关键，刘叔，你暗中多派些高手务必要保护晋总兵的安全，这是其一，其二，这几日朝堂所有动向，不论大事小事我都要知道，绝不可有半点遗漏，其三，那个鞑子的消息也要及时向我汇报，还有，宫里头让安乐公主也要多加小心。”
“是”，刘掌柜面色紧了紧，这番周全的思虑又费了她多少的心神呀，他在心中长叹了口气，辞气却更坚决，“小姐交代的事我一定会办得妥妥当当的，小姐还有其他吩咐么？”
“暂时没有了”，梅荨坐在石凳上，扶着额角，阖上了眼，“有的话，我会让小晴通知你的。”
这时，方才离开的丫鬟折了回来，臂上挽着一件丁香色抖珠潞稠披风，刘掌柜刚要伸手接过，却觉眼前一花，丫鬟手中的披风已不知去向了，他抬眸一望，却见已落在了小晴手里，她正替小姐披上，后头还有两人，都是玉树英姿之辈，正是刘小挚和阚育。
刘掌柜冷冽的眼神从阚育面上滑过，向梅荨拱手道：“小姐若没有其他吩咐，我就先下去安排了。”
栊晴正帮荨姐姐系颈上的玉色衣带，挡住了她的视线，梅荨歪过头答道：“刘叔，你去忙吧。”
“荨姐姐，你方才那个动作好可爱哟”，刘小挚发现了宝似得闪身过去，嘻嘻笑道。
“你少废话”，栊晴毫不客气地打断他的话，一面打量着自己系的蝴蝶结，一面道，“姐姐，沂王走了呀？”
还不等梅荨答话，阚育就先讶道：“沂王？”
“对呀，不然，姐姐怎么会把你撵走”，栊晴比他还好奇的样子，“沂王要是知道你在这里，你就死定了。”
阚育心中不由一动，如方才他舞的三千繁花剑一般，剑指的刹那，便是千树万树梨花开。
他抬眸深深望了梅荨一眼，梅荨已不知何时趴在石桌上睡着了，晓风拂过，她如墨的发尾轻轻扬起，洋溢着一股夜色的安谧与恬静。