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凤姐清眸犀利之光一闪而过:“我恶毒?我不过跟嫂子诉诉苦, 说说我开药局子缘故。孩子多, 三瓜两枣填不饱肚子,这才开了药局给你侄子侄女们挣一碗包饭吃,熟料你这个大伯娘却不许, 要砸她们饭碗子。”
凤姐话至此处,挑眉嗤笑:“哈, 我倒不懂了,你这个伯娘, 碗里锅里嘴里满当当的, 闲得无聊来砸侄儿们饭碗子,倒底谁恶毒呢?”
李纨一时之间没有言语反驳,憋闷的呼呼直喘粗气。两边仆从俱都远远避着, 不敢出声。
张氏将贾母簇拥进了葳蕤轩, 侯她们祖孙们说笑起来,这才折身回来寻找李纨凤姐妯娌。她缓缓走近, 正听见凤姐跟李纨讨论毒辣不毒辣之话。
张氏不想听壁脚, 远远的咳嗽一声。李纨凤姐即刻噤声,齐齐回身看着张氏。
凤姐笑吟吟福身给婆婆请安,自然站在婆婆身侧,小鸟依人一般寻求婆婆保护。
李纨则是兀自挺立,面色凄凄切切, 不知所谓。
张氏看这光景大约猜到凤姐此番大获全胜,李纨估计被触到了心底禁忌,才这般悲悲切切。
想李纨也是被贾母维护的久了, 不知道天高地厚,自我膨胀起来,竟敢把刀口指向黛玉宝玉,这可是贾母逆鳞。
王氏覆灭固然有张氏退波,没有贾母放任,王氏走不到那一步去。究其原因啊,不过是王氏触到了贾母逆鳞,让贾母无法再容忍下去。
李纨寡妇失业之人,能够在荣府金尊玉贵,靠得是贾母张氏两代主母的宽宏与怜惜。究其实质,不过就是拔除牙齿老虎。却是这些年来顺当日子过得久了,一时间忘记了自身的处境,竟然对着荣府少主母龇牙咧齿耍起威风来。实在可笑可叹,却不足为虑。
对于李纨乃至二房,张氏本着同根生,手里松一松,二房就有五六十万现银。张氏若是发横,满可以每家每户几万银子打发了。
当初老公也辞世,贾母悲痛欲绝,张氏作为新一代侯府主母接管荣府中馈,曾经有过一次资产大清查。
老公爷大约也知道贾母心事,害怕子孙夺产遗祸家族,曾经录下一份详细资产明细,以为分产作证,当时族长贾珍与几位族里长亲都有签字画押。张氏若是不讲情分,大可按照当时老公爷留下资产进行两下分割。
严格说来,老公爷辞世,贾赦便是荣府一切资产的法定继承人,大可以当时就把二房扫地出门。却是贾母偏颇,抬举二房反头骑到大房头上。
除了此法,张氏还有许多法子,足矣让李纨头破血流,看着府库银子,画饼充饥。
要知道,自从王氏归西,跟张氏套近乎,想把女儿送进来给贾政填房的人家不在少数,就在眼下任然有人跟张氏打听二老爷贾政何时续弦。
如今宝玉黛玉各自有了好归宿,贾母未必不乐意贾政续弦。且李纨最近频频算计已经惹恼了贾母。张氏若是从中歪一歪,很够李纨喝一壶。
试想一下,李纨成天伺候一个跟儿子一边大的婆婆,是何等惊艳?且贾政一日不死,李纨就是白发蓬蓬,牙齿掉光,也要在婆婆跟前立规矩。即便这位稚嫩婆婆不整不磨,只怕也要把人恶心死了。
且男人八十能生娃,贾政才将不到六十,大有可为。按照贾政的传播能力,王氏三十七岁尚能生下宝玉这个宝贝疙瘩,十五岁的新娘子不说十个八个,一二个稀松平淡。
一个孝字儿压在头上,李纨一辈子望着府库银钱望梅止渴吧!
不过是贾母张氏怜惜李纨母子们孤苦,不忍雪上加霜。当然也是不想让宝玉夫妻受委屈,这才拘押着不许续弦,逼着贾政做鳏夫罢了。
如今宝玉尚公主,黛玉嫁给了贾珏,二房在没有贾母心尖子了,松口给儿子来个第二春不无可能。
所以,李纨莫以为分了家,头上没有婆婆这把刀,就得意忘形,以为老子天下第一,无人约束了。一旦闹过了头,重新给她头上悬一把天子剑也就是一句话的事情。
没有兔子不吃草,没有猫儿不偷腥。同例,没有那个男人不爱美娇娘。
所以说,在张氏眼里,李纨不过是秋后蚂蚱,再蹦蹦q也是白搭。
张氏看眼凤暗暗摇头,这个凤丫头还是稚嫩了有待磨练。动动嘴皮子就能让人灰飞烟灭,何必操心劳力,口干舌燥!
张氏毕竟是长者,除非逼不得已,绝不会跟孤寡侄儿媳妇较真。暗暗一叹,张氏走近李纨,温颜征询:珠儿媳妇是不是有什么烦心事儿,或者受了什么委屈,说出来大伯娘听听,替你分解分解?”
李纨瞅着张氏,满眼委屈,泪光盈盈,却是大力一抹眼角,冷笑:“委屈?我们这命如草芥靠人施舍苟活之人,岂敢烦心委屈?”
张氏顿时冷眸:难不成李纨也跟她婆婆王氏一样起了歪心思,以为爵位原该属于兰儿?
自古以来长子承爵,当方袭爵理所当然,没有亏欠任何人。李纨而今竟敢给自己甩出这样嘴脸,是何道理?
一贯温煦的张氏心生恼恨。这可真是升米恩斗米仇。论理,老公爷下世之日,这府里一切都跟二房没关系了。看来时这些年日子过的忒舒服了,不知道自己姓甚名谁了。
张氏原本是个厚道人,对李纨这个苦命人尤其不忍心说一句重话。如今看来痴人不说,乖人不知。不把话意挑明了,有些人是永远不会明白了。
张氏虽则心生怒意,话语却是一如既往平静无波:“唉,前几日听了些闲话,有几位夫人悄悄言与我,说是有人私底下嚼舌,说是荣府二房没了当家主母,混不成个样子。又有人谣传,说是荣府有人欺凌孤儿寡母。我原本还跟她们解释说,这肯定是哪个别有居心者胡说八道,是谣言,是笑话,不可信。不想侄儿媳妇今日也说此话,如此看来,必定是我这个大伯娘力有不逮,照顾不周,让你们娘儿们受了委屈。”
张氏微微一叹,苦笑道:“也是这话,我毕竟不是你的正经婆婆,又上了年纪,这边子女也多,确是无法全心全意照顾你们。大伯娘这心里真是惭愧啊!”
张氏说着话,眼眸灼灼盯着李纨:“这话别人说了我不信,珠儿媳妇倒是说说,是何人,如何欺凌你们?难道真是奴才们胆大包天,奴大欺主?”
李纨嘴角一丝哂笑,这不是明知故问吗,是谁欺凌明摆着呢?
张氏权当眼神不济,声音一日既往的温和,却是话锋一转:“不过幸亏侄儿媳妇这番言语,倒是正合了我的心思。”
张氏说着话,脸上笑意越发加深了:“自你婆婆去后,二房没有正经主母,你虽能干乃孀居之人,许多事情不好露面,我也是年岁大了,照顾不得许多,也许是该替你们寻摸一个主心骨了。今后你们母子们也好有所依靠。”
张氏话语平静,满脸淡淡笑意,眼风似笑若讽:聪明高傲的李祭酒姑娘,若是你头上压上一个聪明美貌的婆婆,是否更加美满呢?
不过以张氏慈爱,这话只是一闪而过,永远不会言之于口。
李纨一时间尚未理会张氏话里含义,神情茫然无措。凤姐已经笑吟吟臆想翩跹:二叔要续弦么?二房可要兴旺热闹了。
李纨尚在瞠目结舌,大伯娘此刻提我婆婆做什么?
张氏忽然一笑;“我是长辈,自然会替你好好打算,你们母子思慕亲眷抚慰也是人之常情。既然你这般期望婆婆眷顾,我作为长辈自然疼你,老祖宗必定也会更疼爱你们。”张氏慈爱挥挥手:“你且安心去吧!我必然帮你达成心意。”
张氏言罢朝着凤姐一招手:“老祖宗刚才好念叨,说是凤丫头哪儿去了?你快随我去见老太太罢。”
李纨居所就在荣府花园子之中,她失魂落魄转身。
怒气发泄过了,剩下唯有悔恨,三十万已经是老大一笔银子了,许多人终其一生也望尘莫及。自己只要熬到分家单果,这些银子就在囊中了,子子孙孙八辈子也花用不完,如何这般意气用事,为了心口一点不平,跟大房闹僵呢?若是大房反悔起了歪心,自己岂非竹篮打水?
正在五味杂陈,心中亦怒亦忧亦悔亦恨,忽听张氏声音远远传来:“大奶奶,再过三日宝玉成亲,家里办喜事无需你插手,你可以借此机会归宁,回去看看你的老父老母去。而后,你恐怕就不得空了!”
凤姐闻言一笑:“是啊,大嫂子,李府老太太前些日子大祥,听说府里也分家各立门户了,只是不知道你寡母婶娘而今如何呢?”
李纨闻言脚步一顿,面色煞白。
张氏闻言微微皱眉。
凤姐亦步亦趋跟着张氏:“婆婆?”
张氏回头叹息:“为人风帆莫要驰尽。打人不打脸,她是寡母子何许你说?”捏捏凤姐手掌,张氏笑道:“你而今是全福人,要珍惜福分,何必跟她苦命人一般见识?”
凤姐闻言甚是惭愧:“太太教训的是,媳妇孟浪了!”
张氏摆手:“知道你是个爽朗人儿,今后注意,去吧,哄哄老太太去,今日被你大嫂子一闹,又该不痛快了。”
回头却说李纨,凤姐嘴里所谓婶娘,就是李纹母亲,也跟李纨一样是寡母子,娘家分家李纨知道,父亲是李家支柱,二叔辞世,三叔庶子,分家之事李纨知之甚详,三叔不过一座宅子一千两银子就分出去单过了。二婶娘家就更加简单了,父亲不过给李纹姐妹三十六台妆奁,婶娘则是每月领一份月例,四季衣衫了事。二婶娘想要过继三叔儿子养老,父亲没允许。
李纨浑身一个寒战,凤丫头说着话什么意思?难道暗示要跟对待婶娘一般对待自己,让自己月月领钱,剥夺家财?
大伯娘说什么呢?自己归宁?父亲早说了让自己守节做节妇,不许在上娘家门,有事只需兰儿过府问候,自己如何归宁呢?
张氏一贯说话虽然温柔委婉,对李纨一直慈爱尤佳,每每遇事真心提点,有事说事,从来不说废话,这样神神叨叨,绕来绕去,这是第一次。
李纨在这一番云遮雾绕之下,给李纨直觉是不知所云。
李纨喃喃自语:“大伯娘倒底什么意思呢?”
李纨正在纠结猜测,一旁呆滞半晌秦嬷嬷忽然品出异味,一时声音颤微着透着凄惶:“奶奶,您可听出大太太话意?”
李纨皱眉:“什么?”
她眸光涣散,想到了娘家不接自行归宁,会受到严厉父亲怎样责难,或许连门也叫不开。
奶娘言道:“大太太提起婆婆,有说什么奶奶思慕亲眷,说什么可怜奶奶没有亲生婆婆照顾,又说不会让奶奶失望,老太太也会疼爱奶奶,您说,大太太这话什么意思?”
李纨闻言愕然:“嬷嬷以为何意?”
奶娘话语透出哭腔:“我的奶奶,您想想二老爷呀,奶奶可知道,大老爷前些时日还接收了扬州知府孝敬一对姊妹花儿?”
李纨脑子有些呆滞,大老爷纳美妾跟自己有何关联?
在李纨心里,贾政不续弦乃是天经地义,并非谁人对二房制衡,或者对她们母子格外关照。她从来也没想过为此对谁感恩。
嬷嬷摇头,自己这个主子有时候聪慧,有时候真似一叶障目了:“二老爷虽然年纪大些,可是娘娘驸马之父,身份尊贵,家资丰盈。妄想攀附之人趋之若鹜。奶奶,这些年是老太太压服着不许二老爷续弦,若是老太太恼了,大太太从中一撮合?您想想?”
李纨闻言一个踉跄。
奶娘忙着搀扶住:“奶奶,奴婢早劝过您了,要忍耐,要包涵,一切都等到哥儿顶门立户另立门墙为止。这些年您做的尚好,为何进来忽然连连糊涂?为了一些无关紧要人事跟老太太别扭,今儿又惹了大太太与二奶奶,搅了老太太兴致。大太太与二奶奶虽然精明强悍,却是历来没有针对过奶奶,老太太更是一颗慈心抚慰,您这倒底为何呢?”
李纨忽然扬手,怆然道:“别说了……”