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古飞和赵武随便扯了几句后,就见商队中又走出几人来,朝着他们这边走了过来。
走在最前面的,是一个一身白衣的年轻公子,虽谈不上有多么俊逸,但看上去却是挺顺眼的,属于那种气度外露的人,他的身后,跟着几名商人模样的中年男子。
这些人,应该就是这支商队的主人了。
很快,他们便来到了古飞面前,白衣公子当先上前一步,对着古飞抱拳深深行了一礼。
“小可路千寻多谢小师傅出手相助,使我等免遭了一场大难。”
“公子切勿多礼,此乃贫僧份内之事。”古飞双手虚扶了一把,笑呵呵的说道。
就在这时,祖明也从不远处走了过来,对着众人唱了一声佛号,然后有些疑惑的说道:“奇哉怪也,这里怎么会出现山贼呢?”
他这话看似自言自语,实际上却是说给路千寻听的。
路千寻也是个聪明人,知道他这句话的意思,是想打问自己的商队到底运送了什么贵重货物,才会遭到山贼们的觊觎。
于是他苦笑一声,对着祖明说道:“小可也不甚清楚呀,听说前两天洛河发生水患,河南府附近出现了大批灾民,我们便从京城运了些粮食,想拉到河南府去售卖,哪知半路会碰上这么一伙劫匪?”
古飞一听,眉头便微微皱了起来,“原来众位是想借着这个机会发一笔灾难财啊,怪不得会遭到绿林好汉的劫掠。”
他最恨的就是那些趁火打劫的黑心商人,在别人遭受灾难,身处水深火热之时,他们却昧着良心抬高物价,大发横财,完全不顾别人的死活,这样的人,虽然没有亲手拿起凶器杀人,但是却比杀人更可恶。
心中感到不耻,他便直接说了出来。
路千寻听得直抹冷汗,“小师傅可能是误会了,我们并不是想趁此机会去发一笔横财,而是想利用这些粮食,对缓解灾情尽上自己的一份微薄之力。”
古飞有些不信,冷笑着说道:“这话从何说起?”
路千寻开口解释道:“小师傅也知道,但凡遭逢天灾,粮价必然上涨,普通百姓家倒还能承受得起,但贫穷百姓家可就要饿肚子了。”
祖明对这些事还是有些了解的,听到这里不由得插口问了一句:“这个时候,官府不是会打开常平仓,对百姓们平价出售粮食,以此来压低粮价吗?”
路千寻哼哼冷笑一声,“大师有所不知,这两年来,我大武边境战事吃紧,三司兵食出现了严重不足、难以为继的现象,因此朝廷早已暗中将常平大量钱谷,挪移助充了军费,常平仓的存粮实际上是少的可怜呐。”
祖明听得眉头直皱,“这不是杀鸡取卵,饮鸩止渴吗?”
路千寻继续说道:“这还只是其一,大师认为官府出售的平价粮,百姓们真的可以买到吗?就算他们运气好,真的买到了,那也只是少数一部分而已,大多数人还是无法受到惠及的。”
说到这里,他叹了一口气,“所以,我们才会运了大批粮食,前去河南府进行平价售卖,不求盈利,只求能让更多的百姓买到粮食,当然,我们还会在河南府的城里乡下搭建施粥棚,用来赈济那些特别贫穷的灾民,让他们能够度过眼下的难关。”
古飞听完后不由得肃然起敬,“原来方才是我误会路公子了,实在是万分抱歉。”
路千寻赧然一笑,“不敢,不敢,小师傅慈悲为怀,倒是更令小可敬佩。”
古飞微微有些汗颜,突然远处传来一阵马蹄声,随后便见几匹快马拉着一辆马车,正朝着这边飞奔而来,和祖明对视了一眼,两人顿时开怀大笑起来。
“路公子,我和师傅还有事要办,就先行一步了。”见沈管家已经赶了上来,他便开口和路千寻道了一声别。
“如此,那咱们就后会有期了。”路千寻对着他抱了抱拳。
“后会有期!”古飞和祖明转过身去,看向了那辆马车。
“吁!”车夫在老远就开始紧紧的拉住了缰绳,几匹快马才慢慢降下了速来,最后停在了古飞和祖明的面前。
沈管家面色苍白的从马车里探出一个头来,“两位师傅,一定是走得累了吧,上车来歇会儿吧。”
古飞和祖明哈哈一笑,双双踏上了车去,又和路千寻告别了一声,马车便再次启动,朝着河南府进发了。
少林寺距离河南府不过一百来里路程,他们前前后后一共用了一个时辰,便赶到了洛阳城下。
洛阳城的周围果然聚集了打量灾民,放眼望去,尽是黑压压的一片,他们一个个蓬头垢面、衣衫凌乱的,像极了一群叫花子,高大的城墙下,设有几处粥棚,灾民们排着队,等着上前喝到一碗能够活命的粥。
城门口站着一排守门士兵,正架起兵器拦在几个灾民的身前,一名领头模样的官兵伸手推搡着其中一个灾民,露出满脸不耐的神色。
“这是怎么回事?”古飞看了一眼旁边的沈管家问道。
沈管家本不想搭理他,但见祖明也向自己投来询问的目光,便一脸不情愿的开口解释道:“这两天灾民不断涌入城中,城中治安变得极差,故而官府已经下令,不许灾民们再入城了。”
古飞微微叹了口气,这种事情在古代是十分常见的,也是没有办法的,这么多缺衣少食的灾民一齐涌入城中,那肯定是会生出不少乱子来的,而且灾难过后,有时还会爆发时疫,因此有些心黑一点的官员,不但会拒绝难民入城,还会派人在城门上放箭,对他们进行驱赶。
车夫驱车赶到了城门口,那名领头的官兵立即拖着一口长腔,淡淡的喊道:“停车!”
沈管家从袖子里摸出几块碎银来,站起身来准备下车,古飞却一把伸手按住了他,“咱们又不是灾民,他凭什么拦咱们,况且你堂堂一个大管家,回一趟自己家,还要向这城门小吏行好处不成?”
沈管家微微有些不悦的拨开了他的手,“你懂什么,有道是阎王易过,小鬼难缠,这些小吏你要是不将他们打点的满意了,他们就一定会找各种各样的理由来刁难你,让你入不得城。”
古飞冷哼了一声,“那还不是被你们这些人给惯的,他们才会变得这么肆无忌惮,我今天倒要看看,要是不交这入城费,他会用什么样的手段来刁难咱们。”
两人正纠缠间,那领头的官兵又有些不耐烦的叫了一声:“车上是什么人,为何还不下车接受盘查?”
沈管家一听他似乎是有些生气了,连忙甩开古飞的手说道:“行了行了,你就别添乱了,咱们回去的迟了,老爷该生气了。”
说着他就要跳下车去,古飞却不依不挠的一把拉住了他的腰带,“生气了更好,叫他到城门口来接咱们岂不美哉?”
“臭小子,你!”沈管家怒了,这家伙怎么这么讨厌呢,这哪是个和尚,分明就是个无赖嘛?
就在这时,不远处突然传来一个清脆的声音,“沈管家,是你回来了吗?”
(本章完)