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第九章:林府中父女谈心事,读信言贾琏来扬州。
这黛玉在赵家住了几日,每日赵夫人处理家事,必然叫黛玉在一旁作陪,竟一点也不避讳,真真是将黛玉当做自家闺女。
黛玉在一旁看着,对一些事情的处理方式,又懂了三分。这林如海身体弱,又要顾着官家的事。林嬷嬷虽会处理,毕竟年事高了,心却是慈了一些。两人处理起这内院之事,竟都不及赵氏。
赵氏处事雷厉风行,赏罚分明,虽是女子,也没有人敢轻视了去。虽不及贾家、林家等公爵之家家大业大,仆人丫鬟却是比他们这些人家还要安分很多。至少,乱嚼舌头根子却是没有的。
几日之后黛玉回到家时,一男子正从角门出来。那男子一身书生打扮,还未及冠。见黛玉的轿子,竟是停了下来。
“轿中之人想必是黛玉族妹吧。”
管家本是送那男子出去,见状便在幽兰耳边说了那人的身份,幽兰又转述给黛玉听。那人却是林家族长家的嫡孙,此次前来是为了林如海的推荐信。
国子监每年都会收一些生员,这些生员或是有品级官员家的子嗣,或是地方推荐的贤才。身为二品大员,林如海自然有推荐的资格。
“原来是族兄,黛玉不便下轿,还望族兄见谅。”
“无妨。听闻族妹蒙太上皇赐婚,族兄在此恭贺族妹。族兄还有事,就先行离开。”
黛玉回来时,一应物品竟比去时还要多。便让幽兰带着仆役,将东西都送入自己院中。该入私库的,便登记了放入私库中。黛玉自己则先去看望林如海。
“玉儿,你和赵兄一家处的好,为父也放心。”
“父亲……”眼看林如海一副交代后事的样子,黛玉便伤心,却又怕林如海担心,只能强忍着:“谊父一家都待玉儿很好,这几日跟在谊母身边,玉儿学到了很多东西。”
“如此便好。”林如海说着,却叹了一口气:“你母亲去世前,父亲的身体便已不好。”林如海眼神变的有一些深远,似乎在怀念着什么。
一旁黛玉也是怀念,似乎从母亲死后,自己的生活就起了翻天覆地的变化。这几次在赵府,眼前之人虽不是自己的亲生母亲,却像是回到了以前。不必受人白眼,不必步步小心。不管出什么事情,身后总是有两个人护着。
“那时,你母亲就和为父商量,她看中的便是你那表哥贾宝玉。”林如海说着,语气中却有一些气愤:“你二人年纪相当,又是你亲舅家。想着,就算为父西去,也定会好好待你。”
“父亲,女儿拿宝玉当哥哥一般的。”听到此处,黛玉岂会不明白林如海和贾敏的打算,也难怪会将自己送入贾家多年。不过,她觉得自己还是有必要澄清一下的,哪怕这房中只有自己和父亲两人。
“为父知道。你母亲过世之后,你外祖母便来了信。为父想着,先让你二人培养感情,且你身边需一个女性长辈教导。为父哪怕心中不舍,也将你送了过去。咳咳咳咳……”
“父亲。”黛玉见状,上前轻拍着林如海的背部,缓解他的咳嗽。
“此后,为父一直以为自己做的是对的,一直以为你过的很好。却不曾想,他贾家竟……如此欺人。此事,为父和你母亲曾隐晦的向你外祖母提过,却并未明说。”如今黛玉被赐婚安顺王,这便是话柄,虽不是什么大事,但到底会让人不舒服。
就此前的形式看,贾家是巴着黛玉的,但难保哪天,两家不闹翻。现在和黛玉说明了,到时若真的出了事,黛玉也好有个准备。
“宗族那边,为父已经处理妥当。待为父辞世,一切皆有族长出面,万不会有过继一事。”
“玉儿不孝。”
“此事与玉儿何干。”
黛玉却清楚,若没有自己。哪怕人选不合林如海的意,林如海也会过继一个继子回来。哪里会像现在这般,身后之事,只得由族长出面。
此后,林如海和黛玉又聊了一会儿,话里话外,竟有让黛玉亲赵家,而远贾家的意思。这段时间,黛玉经历的多了,有些事也渐渐明白。林如海的话,有些虽不明白,却也记在心中。想着日后,自然会明白。
几日后,林如海的病又加重了不少。林如海的院中飘着浓浓的药味,让人闻着,就觉得苦。短短几日,整个人竟瘦了一圈。
却说,那贾母收到信时,林家的中秋节礼也刚刚到。看着于往日差不多价值的节礼,贾母还认为两家还如以前一样。
贾家这节礼,却不是黛玉准备的。因京城距扬州较远,贾家的节礼早早便备好,装船运出。那时,黛玉还没有到达扬州,林如海虽得了一些信,却也没有更详尽的情况。故此,节礼自然是和往常一般。
贾母看了信,便知林如海时日无多,急急让人寻来贾琏。贾琏听着贾母找他有急事,也不敢怠慢。
“琏儿来了,我刚接到你那林姑父的来信,说是重病,命不久矣。”贾母说着竟拿起帕子抹眼泪来:“可怜你那妹妹,刚回去不久,便有如此噩耗。我真担心,你那表妹受不住打击。”
“老祖宗关心黛玉表妹,是表妹的福气。”
“你那表妹年岁小,身体也弱,又没有兄弟帮衬。待你姑父去了,还不是任人欺负,那万贯家财,只怕也要被贼人占去。这京城到扬州路途遥远,老婆子心疼你那妹妹,有心护着,却也是有心无力。”
“老太太只管放心,琏儿这就赶往扬州,一定将妹妹尽数带回。断然不会,让旁人欺了去。”
“琏儿办事向来没有差池,我自是放心的。只是,你那妹妹身子不好,断不可为此事操心。”
“琏儿省的。”
贾母每句话都是关心着黛玉,可话中含义,却是让贾琏心惊。随即又想到这背后的利益,倒是应了下来。随即又想到黛玉现在的身份,心中便有了盘算。竟是打算将这黑锅,背到林家族人身上。
贾家这边算盘打的叮当响,却不知那边,林如海早已算好了一切,只等着他们过来。
贾琏告退后,便回了自己房中,那里凤姐和平儿正说着话。见贾琏进来,便停了下来。
“快帮我准备行装。”
“二爷这是要去哪?可是老太太又有什么吩咐。”
“还能去哪,不就是扬州。那林姑父来了信,说是重病,老太太怕人撑不住,让我赶过去呢。”
“老太太倒是关心林表妹。”
“哪里是关心,老太太看中的,可是林姑父身后的遗产。”
“二爷慎言,小心隔墙有耳。”凤姐说着倒是让平儿加快了收拾的速度,复又加了一句:“二爷此去路途遥远,要多注意身体。”
“二爷,老爷请你过去。”两人还想说些什么,贾赦身边的人就走了进来。
这贾琏夫妇,平素便讨好二房和贾母,对自家父亲反而不那么尽心。贾赦一直沉迷女色,对此也只当做不知。平日也极少找二人,今日怎派人过来。
“父亲找我?”贾琏行了礼才道。
“听说,老太太让你去扬州?”
“回父亲,老太太是这样吩咐的。因着林姑爷来了信,老太太担心林表妹,便让琏儿过去。”
“琏儿,老太太也老了,有些时候难免糊涂。”
“琏儿省的,父亲可还有其他吩咐,琏儿还有赶去扬州。”
“你……孽障啊孽障。”贾赦说着竟砸了手边的茶杯,贾琏也只是告退离开,看样子却是完全没有听进贾赦的话。
对于父亲,贾琏的感情很复杂,明明是继承爵位的那个,却偏偏事事被二房压着。就连他夫妻,为了过得更好也必须讨好着二房。似乎在母亲死后,父亲就变了个样,自己等人的地位,也变了个样。