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堆大营火正在空地上熊熊燃烧着，为了度过这个夜晚他们的意大利俘虏共享着这个冰凉夜晚的温暖火光——当然双方都最大限度的保持着距离。白天的战斗中，包括指挥官托塞利少校在内，一共有四百三十九名意大利军人阵亡，六百九十五人受伤，并且其中一半伤势严重。现在，战友的悲惨遭遇还在刺激幸存的神经，他们无论如何也不能与敌人有说有笑的混在一起。
雇佣兵也不想搭理他们的俘虏，他们都有自己的事情要做。打牌，这无疑是消磨时间的好办法，并且也能满足他们的赌博*，当然也有人拿着女朋友或某个漂亮女人的照片隐藏在角落里解决自己的生理需求，但更多的人只是聚集在一起，热烈的讨论着白天的伏击。
“……如果每一场战斗都可以像今天这样容易，用不了多长时间，我们就可以回家了。”巴茨愉快的叫着，并引起一阵赞同的大笑，但也有人泼冷水。
“不要把事情想得太简单，先生们。”史密斯从黑暗中走出来，站到聚集在一起的部下面前，对他们说：“如果意大利军队真像你们想象的那么脆弱、那么容易对付，阿比西尼亚人自己就可以解决他们——既然如此，又何必雇佣我们？”
“那些土著能有什么战斗力？”有人咕哝到。
“不要小看那些土著。”史密斯提醒到，“阿比西尼亚皇帝的近卫军有和我们一样好的武器，而且据说，他们还接受过法国和俄*事顾问的严格训练。”
“真让人难以置信。”人群中间，嗡嗡声响了起来。
然而这又有什么奇怪的呢？既然阿比西尼亚皇帝可以雇佣一支美国雇佣军，那么他当然也可以聘请法国人和俄国人担任他的军事顾问、为他训练军队。而且站在自身利益的角度，法国和俄国也会很高兴为阿比西尼亚提供武器和军事顾问，作为遏制意大利在非洲扩张的一种手段。
任何事情，只要它上升到国家利益的高度，那么，它无论怎么展都不应该让人感到奇怪。
当然，这些最普通的雇佣兵不可能理解这种问题，甚至史密斯也不了解，所以他不准备在它上面继续浪费时间。侦察小队指挥官做了一个手势。“说点其他的……先生们，我们有一个新任务。”
什么新任务？没有人这么问，也没有人说话，雇佣兵们只是迅安静下来，然后一言不的看着自己的长官，耐心的等待他揭示答案。
这让史密斯感到毫无趣味，但也毫无办法。他无奈的叹了一口气，说：“奥康纳先生的命令，他要求我们，还有504505队占领马卡累要塞。谢泼德指挥官让我们担任先头部队。”
“我就知道！”他的话音刚刚落下，巴茨就大叫起来，“我就知道，那个阿比西尼亚的狮子王一定会命令我们为他占领那座该死的要塞！上帝啊，我担心的事情终于生了——”
“巴茨，闭嘴！”史密斯怒不可遏的叫到。他已经受够了，这个讨厌的威廉-巴茨，总有一天他会把他踢出自己的小队——当然现在，他还不能这样做，他还必须浪费时间训斥他，并进行一些本无必要的解释。
当然，先是训斥。“两点，第一，如果你再对公司目前最重要的客户不敬，我誓会让你游回美国，第二，不管你有什么话要说，在得到我的允许之前必须保持安静，否则我一样会让你游回去。你明白没有，巴茨先生？”
史密斯对着巴茨的耳朵大声咆哮着，脸几乎贴到了他的脸上。巴茨被吓住了，慌忙回答到：“明白了，长官。”
“但愿如此，巴茨先生。”小队指挥官哼了一声，然后开始进行解释：“先生们，我要提醒你们，这个任务并非来自阿比西尼亚皇帝，而是奥康纳先生自己的决定。他分析了目前的形势，认为我们有很大的机会占领马卡累……”
奥康纳对形势的判断来自被俘虏的几名意大利军官。他们告诉他，现在马卡累要塞里只有一千两百名士兵——本来是两千五百人，但其中一半在托塞利少校的带领下离开要塞进行武装巡逻，结果在谢泼德指挥官的伏击圈里全军覆没——要塞的防御正处于最薄弱的时期，现在是占领它的最好机会。
但现在也是唯一的机会。巴拉蒂耶里将
的三个步兵旅距离马卡累只有不到两天路程，如果不们抵达前攻占要塞，那么在这场战争里，就再也不会有攻占这个要塞的可能性。
阿比西尼亚人没有重型加农炮，雇佣兵们也没有，驻扎了两万意大利士兵的马卡累将成为一座无法攻克的坚固堡垒，而且它还会变成一台吞噬阿比西尼亚军队的可怕绞肉机；一旦孟尼利克把自己的大部分力量都消耗在这座要塞上，他就必然会遭受失败。
但他不能失败，这不是秦朗和umbre11a公司薰事会其他成员希望看到的结果。所以奥康纳认为自己必须抓住机会，必须在巴拉蒂耶里抵达之前占领马卡雷。
所以他命令雇佣兵进攻。
“但我们能做到吗，长官？”张彪问，“我们能在意大利军队达到之前攻占要塞吗？”
“我们没有重型加农炮。”其他人也叫起来。
“不要再考虑什么重型加农炮了，伙计们，我们不需要它们。”史密斯说，“奥康纳先生的计划是一次突然袭击，不是正面强攻。”
被俘虏的意大利军官交待了许多事情：要塞内所有军官的姓名和军衔，火力点和观察哨的位置，哨兵的换班时间和士兵的作息规律，以及他们的士气、精神状态……等等；奥康纳用“度”引诱这几名军官，于是这些毫无军人气概的家伙就把自己知道的一切都说了。
这让奥康纳认为他可以组建一支特别突击队，再策划一出精彩的表演。
“指挥部会挑选一些人穿上意大利军服，伪装成遭受攻击后仓皇逃回要塞的意大利部队。”小队指挥官解释到，“当然为了让情况看起来更加逼真，其他人就要伪装成追击他们的阿比西尼亚人。”
听起来不错，但是……
“长官，”一个雇佣兵举起手，“我们不会说意大利语。”
“不用担心，”史密斯说，“部队里有人会说意大利语，他们会教你们几个单词。当然在大多数时候，你们不需要说话，只需要哀号。”
一阵嗡嗡声又响起来，另一个雇佣兵举起手。“长官，要塞里的守军肯定认识被我们干掉的那些家伙，如果他们看出我们是假冒的，又该怎么办？”
“我们会在凌晨动进攻，那时候天色很暗，只要把你们的脸弄黑一点，意大利人短时间内察觉不出问题。而等到他们看出来的时候，你们已开始攻击了。”
“如果他们在我们攻击之前看出来了呢？”
史密斯严厉的笑了笑。“那就要看情况。如果那时候要塞的大门已经打开，你们要做的就是冲进去，如果没有，你们就只能逃回来，并祈祷自己不会被子弹击中。所以，你们最好现在就开始祈祷，不要生这种事情。”
提问慢慢的、理解的点了点头，把手放了下去。小队指挥官看向其他人，“还有别的人要问吗？”
“是的，长官。”张彪站出来，“我们……我们这些华人，应该扮演什么角色？”当然他只是随便问问。从内心上讲，他很期待化装成意大利士兵，直接参加攻击行动，不过他也相当明白，这肯定是只属于白人雇佣兵的任务，其他人只能扮演追击的阿比西尼亚人。
然而史密斯的回答却让每个人都感到意外。“你属于攻击部队说，“这正是我要说的，根据命令，除了黑人，侦察小队里的每个人都必须参加攻击部队。”
“为什么？”有人问到。
“公司想知道我们的新武器在实战中的表现。”史密斯耸了耸肩。其实他并不赞成这种冒险的做法，但这是部队出时秦朗亲自下达的命令，所以他也只能执行——并且还要说服其他人执行。
不过实际上，他用不着说服谁，张彪因为自己的面孔暴露的可能性其实和白人雇佣兵一样大，如果那些意大利人可以看出他其实是一个中国人，他们早就看出其他人并不是自己的战友了。只是那么一会儿，雇佣兵们就接受了这个安排。
“很好，”史密斯对他们的表现很满意，“先生们，现在进行准备工作，为了能在凌晨抵达马卡累要塞，部队将在三十分钟后出。”他的手下立刻行动起来。