第84章 第八十四章

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    一家人回到府城时,刘灵芝请的假期刚好结束,去镖局归还了马车顺便把自家的花牛牵回来。

    “灵芝姐,前几天有个人来镖局找你。”豆子叫住他。

    “找我干什么?”

    “他没说,就说自己姓柴,跟你一提你就知道了。”

    刘灵芝马上想到了柴新:“这人现在在哪?!”

    “他说他在城中的吉祥客栈等你,回来了可以去那找他。”

    “好,我知道了!”刘灵芝赶紧把牛送回家,拉着徐渊跑了出来。

    “哥,你说大哥的战友来了?”

    “嗯!可能找到我大哥的遗骨了,我没敢跟娘说,怕他们着急。”

    两人直奔吉祥客栈。

    客栈里柴新已经来了冀州府四五日,刚到府城就去镖局打听了一下,听闻刘龄之回了老家,这几日差不多就回来了,便留下来等着他们。

    这两年柴新一直在四处寻找当年护送刘茂林遗体归乡的那几个人,奈何年代久远,知情的人都已经没的差不多了,找到的希望非常渺茫。

    也亏的他财力雄厚,找了许多人帮忙,自己也东奔西走,终于功夫不负有心人,去年六月初让他在鲁地找到当年的其中一个人。

    这人叫李根生,四十多岁,是当地有名的富户。当年在先锋军当兵,战争结束后回了乡。

    找到他的时候,他不承认自己是当年的那几个人。柴新软硬兼施这李根生都不为所动。最后没法了,雇了几个泼皮流氓把他儿子绑了,他才承认自己就是当年护送刘茂林归乡的人。

    柴新质问他把尸体丢在哪了?

    李根生支支吾吾说自己忘了,气的柴新派人拉着他从雁门关到冀州来回走了好几遍,前前后后花了半年的时间。

    后来李根生实在扛不住了,才说了实话,当年他们六个人,出了雁门关就把银子分了,尸体随手丢在一条水沟里。

    那地界荒无人烟,到处都是野狼野犬,多半是被吃干净了。

    气的柴新狠狠的揍了他一顿,之后把人举报给了军中,自己驾车亲自从雁门关外搜了十多天,终于找到他说的那条小水沟。

    二十多年的时间,水沟早已干涸,柴新派人在水沟附近挖了三四天,挖出几根人的骨头,也不知道是不是茂林大哥。用红布捡着拿了回来,也算是给刘家人一个交代。

    刘灵芝和徐渊刚到客栈就看见坐在楼下的柴新。

    “柴大哥!”刘灵芝激动的喊了一声。

    柴新转过头,看见二人愣了一下:“龄之……你怎么穿着女人的衣服?”

    刘灵芝赶紧上前拉住他:“此事说来话长,这里不是说话的地方。”

    “那随我来楼上吧。”

    三人上了楼,柴新把门关好道:“四弟,你为何这副打扮啊?”

    “嗐,当年我三个哥哥都没了,我娘好不容易有了我,生怕我也被征丁打仗,吓得他们给我报成了女孩。后来战争结束了,也没办法改回来,这些年一直都当做女孩养着。”

    柴新大为震惊:“那你平日都是以女子身份示人的?”

    刘灵芝点点头。

    “这多不方便啊!你早先在京中就与我说,我让人给你把身份改过来就好了!”

    徐渊道:“可以改吗?”

    “一句话的事嘛。”普通老百姓可能改不了,但是柴新是谁啊,他家财万贯又跟京城中的许多将军都是战友,有着过命的交情,改个户籍还不简单。

    “太好了!哥,你能恢复男儿身了!”

    刘灵芝脸上倒没有太多兴奋:“这件事不着急以后再说,我大哥的遗骸找到了吗?!”

    柴新叹了口气:“找到一些,但我不敢确定这就是茂林大哥的遗骨。”说着从桌子上拿出一个长方的红木盒子递给他。

    柴新把这一年发生的事跟刘灵芝讲了一遍:“遗骨中有两根腿骨,比寻常人都要长一些,茂林大哥身高九尺,极有可能是他的。”

    刘灵芝和徐渊都红了眼睛,那群贪财的小人,竟敢把大哥的遗体随手扔了!

    刘灵芝抱着木盒擦了擦眼角:“多谢你了柴大哥!”

    “都是我应该做的,只怪我知道的太晚了。”当年如果没有刘茂林,他哪还能活着,第一次遇见金人就得死在他们的铁蹄之下。

    “我同你去见见伯父伯母吧。”

    “好!”三人出了客栈直接朝家走去。

    家里刘翠花正在和面,准备晚上蒸馒头吃,刘老汉在打扫屋子,赶上雨季,半个月不在家里,屋子都发了霉。小丫和张秀才坐在院子里刷洗发了霉的碗筷,小小的姑娘已经开始学着帮家里干活了。

    “幺儿和大郎干啥去了?”刘翠花和好面洗了洗手,帮刘老汉一起收拾屋子。

    “不知道,幺儿把牛牵回来人就不见了。”

    “这俩孩子……”话音刚落外面就传来刘灵芝的声音。

    “娘,娘!”

    “怎么了?”刘翠花探出头去,见儿子捧着个木盒进了院子,身后还跟着一个陌生人,这人断了条胳膊……

    “树秋……树秋别擦了,咱们儿子回来了。”

    “回来就回来呗。”刘老汉不以为然的说。

    “咱们大儿子回来了!”

    刘树秋嘴里的烟袋吧嗒一下掉在地上,老两口踉跄的跑出来。

    刘灵芝把怀里的木盒递给她娘。

    刘翠花小心翼翼的接过木盒,仿佛抱着个刚出生的小婴孩似的,生怕把他摔了。

    “儿啊,你终于舍得回来了。”

    徐渊和刘灵芝忍不住呜咽的哭了出来。

    门口的柴新扑通跪地给老夫妇磕了个头:“伯父伯母,我来晚了!让茂林大哥晚回来二十年!”

    刘老汉连忙把他扶起来,嘴里叨念着:“回来就好,回来就好啊……”

    一行人进了屋,刘翠花抱着木盒舍不得放手,刘老汉见妻子这副模样,仿佛又回到二十多年前儿子们刚没的时候,整个人都神神叨叨的。

    “翠花啊,放手我把茂林放偏房去。”

    “不行!”刘翠花抱着木盒连忙往后躲。

    刘灵芝第一次见娘亲这副模样,吓得他不知道怎么办好,只能拉着她的胳膊一个劲的叫娘。

    刘老汉:“不放不放,那咱们给他放炕上吧,这么老远回来,让他歇歇睡一觉。”

    刘翠花这才舍得放手,把装着儿子遗骨的盒子放在炕上,还不放心的拿了个小被子盖好。

    “娘……”刘灵芝红着眼睛看着她。

    刘翠花擦了擦腮边的眼泪道:“你就是柴新?”

    “是…是的伯母。”柴新紧张的站起来。

    “你坐下,我问你几句话。”

    “好!”柴新以为刘翠花会问刘茂林是怎么死的?尸骨在哪找到的?问那一千两银子去了哪……

    结果刘翠花道:“我儿子在战场可勇猛?”

    柴新愣了一下,激动的说:“勇猛!茂林大哥是我们营最勇猛的战士!”

    “我儿在战场上杀敌可多?”

    “多!他一人斩杀的金人足足有几百人!”

    “好!那他死的不亏!”

    刘灵芝终于忍不住哭出了声。

    “哭什么哭!你大哥回来这是好事!你去街上买二斤羊肉回来,咱们包羊肉饺子!你大哥最爱吃这个馅的。”

    徐渊拉着刘灵芝出了门,刘翠花这才问了问儿子以前在军营中发生的事。

    柴新捡着没那么血腥的给老太太讲了讲,最后讲到刘茂林救了护国将军。

    刘老汉叹了口气:“能救了护国大将军,大林也算是死得其所了。”

    话是这么说,可这是在爹娘身上剜了块肉下去,这么多年都没办法愈合的伤疤。

    “伯母,银子我也帮你们要回来了,这一千是将军赐给大哥的。”柴新从怀里掏出十张百两的银票递给刘翠花。

    刘翠花哪里肯接,她又不是傻子,都过了二十多年,银子兴许早就花完了,这钱多半是柴新自己垫的。

    “孩子,你能帮我把茂林找回来,我已经感激不尽,银子伯母不能要。”

    “伯母您拿着,这银子不是我的,是当年贪污了茂林大哥的人拿出来的。他如今也算个富户,拿出这些银子绰绰有余。”

    刘翠花一听不是柴新给的,才接了下来。

    “可惜将军当初赐的军章找不到了,若是能找到龄之拿着这个去京都,随随便便都可以领个有品级的小官当当。”

    刘翠花没奢求那么多,若是把三个儿子的尸骨都找到便是她最大的愿望。

    中午刘灵芝买了羊肉回来,留柴新在家里吃了顿羊肉饺子。

    吃完饭柴新又提起了刘灵芝的身份:“四弟弟,我帮你把身份换回来吧,如今你年纪也不小了,是该成家立业了。”

    屋子里的人都愣了一下,特别是徐渊,拿着筷子的手一抖,夹着的饺子掉进醋碗里,溅了他一身醋。

    徐渊连忙起身:“我去擦一擦。”

    刘灵芝道:“柴大哥,你的好意我心领了,可是我早已习惯以女装示人,换回男装可能不适应。”

    “那你以后怎么成亲啊?”

    刘灵芝正色道:“我早已成亲,那人便是我夫婿。”

    柴新愣了一下,他这人精明,哪能不明白怎么回事。见老两口都没反对,多半是家里已经同意了,自己再劝倒显得交浅言多。

    “如此那便罢了,不过你要有用得上我的一定要说话!哥哥虽然残了身体,在京都还是有几分薄面的,谁若敢欺辱你们尽管来找我!”

    刘灵芝感激的点点头:“我知道了柴大哥!”

    吃过午饭柴新就准备回京都的,刘翠花留他住几日被他拒绝了。

    生意耽搁了这么久,盐行一日就要损失几千银子,加上找人的花销,前前后后少说也花费了上万两银子。

    花钱都是次要的,能把茂林大哥送回家,柴新心里终于踏实了!