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平氏城，是新野郡和义阳郡之间的必经之地，商旅往来络绎不绝。
自从大复山出现匪患，不时出山劫掠，致使大量的商旅聚集在平氏和复阳两城，等聚集到足够多的人后才一起通行。
傍晚时分，杨安玄等人来到平氏城。
离城尚有里许，便能看到连片的帐蓬，人喊马嘶，有如集市。
入城交税，每人两钱、马两钱、牛一钱，匪患倒让平氏城发了财。
平氏城比棘阳城还要破旧，拥入了许多客商后，街道越发拥挤不堪。
街道上，时不时可以看到佩刀带剑、孔武有力的汉子耀武扬威地走过，应该是商队的护卫。
客栈爆满，好不容易花半两金在朋归客栈租到两个院落，吃食和马料还另算，这价钱是平时的三倍。
稍事休息，杨安玄将十六人分成数队，各自上街吃饭打探消息。
杨安玄带着阴绩和徐孝重，徐孝重居然是义阳郡平林县人，去年逃难到的新野，就是走复阳县过大复山，经过平氏城去的棘阳城。
据徐孝重说，当时同他一起逃难的有二十余人，在复阳县时大伙分散了，有的人留在复阳，他和十几人一路乞讨到了棘阳城，当时过大复山的时候还没有贼人。
杨安玄看过谍报，知道这些贼人是像徐孝重这样的流民在逃难时所聚。
义阳郡赈灾可不像新野郡，只是随便熬了两锅粥做做样子，走投无路的流民逼得四处抢掠，官府无能，致使坐大。
尝到甜头后这伙流民推举湖阳人张华为头领，盘据在大复山一带，攻打农庄、抢掠商旅，震动数郡，引得饥饿的流民纷纷来投。
酒楼的生意红火，大堂内满满登登，嘈杂不堪、气味混杂。
阴绩一皱眉，举步想上二楼，被杨安玄拉住。
杨安玄低声道：“阴兄，要打听消息，就要找人多嘴杂的地方。”
阴绩脸一红，默不作声地跟在杨安玄身后朝角落走去，那里有桌客人刚起身离开，案几上杯盘狼藉。
伙计手脚麻利地过来收拾，几人点了酒菜等候，耳朵却在注意听着周围的谈笑。
杨安玄的耳力灵敏，即便在嘈杂的环境中也能分辨出有用的信息。
“……扬州商队招人手过大复山，一天给百钱。”
“才百钱，我听说燕国有个商团给一百二十钱一天，我准备明天去试试。”
“……自打大复山来了这伙贼人，生意没法做了，再这样下去没了货源我家的铺子就要关门了。”
“唉，可苦了吾等这些做小生意的，官府光知道收钱，也不知道派兵剿了这些贼人。”
“我听表弟说，朱太守向雍州府求援了，听说马上就会有大军前来征剿。”
这个消息如石击水，众人纷纷向出声之人询问，那人语焉不详，显然只是道听途说。
杨安玄灵机一动，大声道：“陈某从棘阳来时，看到有千余军队往东而来，莫不是朝庭派出清剿大军。”
“哟，小兄弟，你什么时候看到的？”
“两天前，在棘阳城外。”杨安玄应道。
“棘阳，那一定是杨家军。仆听说新野太守杨将军以前在洛阳镇守时杀得胡兵都屁滚尿流，若是他老人家亲自带兵前来，那些贼人便死定了。”
“嗤，你做梦吧。杨将军是太守，清剿贼兵哪用他亲自带兵？再说了，新野的兵马能跟洛阳的兵马比吗，说不定和咱们义阳的兵马一样，反被贼人杀得落花流水。”
乱糟糟的议论声里，有人道：“仆听说新野郡年前募兵，要不老娘不让仆走，仆现在说不定就是新野郡兵了。”
“是哟，仆二月份到棘阳时，听说募到了八百多人，分成两队操练。你说这次来清剿的会不会就是这些新兵。”
说者无心，听者有意，大堂内鱼龙混杂，杨安玄将石投出，击起层层波澜，波澜迅速地在平氏城中传播开去。
第二天中午，新野郡派兵前来征剿贼人的消息得到了证实，有商旅在唐河县遇到了驻扎的兵马。
平氏城内风波暗涌，风暴即将到来。
杨安玄带着阴绩、徐孝重前往城东的丰和粮铺，丰和粮铺是平氏城中最大的粮铺。
清剿大军到来，贼人肯定要躲进山中，杨安玄猜测说不定贼人会来事先准备粮食。
丰和粮店门前停着长长的车队，伙计扛着粮食正往牛车上装。
阴绩眼一亮，轻笑道：“多半被三少猜中了。”
这次出来事先约定，杨安玄是东家三少爷，出门买药材，阴绩是亲随，徐孝重等人是护卫。
做戏做全套，杨安玄让陈华带人去采购些治伤的药材回来，一是防着有心人探看，二是马上开战，以备不时之需。
“咦”，一旁的徐孝重发出一声惊呼。
杨安玄顺着他的眼光瞧去，见店铺的门前一名锦袍汉子正跟掌柜打扮的人说话，神情倨傲。
“熟人？”杨安玄问道，有点奇怪徐孝重还有这么阔气的熟人。
徐孝重犹豫了片刻，道：“三少，这是我同村人，姓田，叫大河。当初一起从村里出来，在复阳城分开了。”
一同逃难的伙伴，不到半年就阔气成这样，想到此行目的，杨安玄嘴角露出了然的笑意。
徐孝重高人一头，田大河扫见了街对面的徐孝重，微微一愣，低声同掌柜说了几句，迈步朝徐孝重走来。
待看清真是徐孝重，田大河脸上涌出笑容，高声道：“狗剩，真是你小子啊，吾还以为看错了呢。
徐孝重略有些紧张地望向杨安玄，杨安玄轻声道：“别慌，见机行事。”
田大河注意到徐孝重的目光，停住脚步问道：“狗剩，这两位是？”
“大河哥，是仆的东家。”徐孝重恢复了正常，笑着应道：“大河哥，没想到在这碰到你，看样子哥混得不错。”
田大河扯了扯身上的锦衣，看了看徐孝重身上的葛袍，得意地道：“还行，当初让你跟着吾混，你硬是不肯，要不然你也能穿上这身了。”
徐孝重嘴角抽了抽，没有作声。
村里出来二十多人，有老有少，到了复阳时田大河拉了青壮要走，他要是跟了去，那些老人、小孩就要饿死了。
田大河仔细打量着杨安玄，见杨安玄衣着华贵，腰间还佩着美玉，眼中闪过一丝贪婪，转过头掩饰住。
“狗剩，你来平氏做什么？村里的老少爷们还好吧，怎么不来复阳城找我。”田大河眼珠乱转，道：“吾在复阳城开了家米铺，有空找吾去，吾带你到妓院（1）开开荤。”
复阳城开米铺到平氏城买粮，这小子说瞎话真是张口就来。
杨安玄暗自腹诽，装出不耐烦地催道：“别耽误功夫了，进完货早点回棘阳，兵荒马乱的别出什么事。”
田大河陪着笑脸道：“这位公子爷，仆还有几句话问狗剩，要不您先忙，仆让狗剩一会找您去？”
杨安玄板起脸道：“行，不要太久，还等着你装车，呆会到药材店找吾。”
等杨安玄带着阴绩走后，田大河道：“狗剩，这是你东家，人模狗样的看着就让人生气。”
徐孝重道：“大河哥，要不是东家收留我，仆就饿死了。三少爷脾气虽然大，人却还好。”
田大河转着眼珠，道：“狗剩，你从棘阳来，棘阳有什么消息，村里的其他人呢？也在棘阳？”
徐孝重神情悲伤地道：“马大爷、林婶还有小花儿死了，其他人在棘阳呢。”
田大河假意地叹了口气，道：“我听说棘阳城派兵来这剿贼了。”
“可不是，牛卵出发前还和仆一起喝酒来着。”
“牛卵，王牛卵？这小子当兵去了，是新野郡招的兵？你怎么没去？”田大河问道。
徐孝重挠着头，憨厚地笑道：“招兵的人说仆瘦得像竹竿，风都吹得倒，不要仆。”
田大河看了看徐孝重，道：“吾看你壮实了不少，看来这段过得不错。”
“还行，东家是个善心人，吃饭管饱。”徐孝重笑道。
田大河随便问了几句，又道：“你和牛卵常来往吗？这次棘阳派兵牛卵也来了，他才吃几天粮，就派来打仗了，不是送死吗？”
“听牛卵说，这次来的都是新兵，说是杨太守派他的两个儿子带兵，为了来立功。”徐孝重继续憨厚着。
足足问了一柱香功夫，徐孝重道：“大河哥，不能再聊了，去晚了三少爷又要发脾气骂人。”
田大河笑道：“狗剩，吾明天才会动身去复阳，你住在哪？晚上找你喝酒去。”
“朋归客栈。对了东家帮仆改名叫徐孝重，你找仆时别说错了名字。”
田大河站在街边看着徐孝重离开，沉吟片刻叫过车队一人，低声吩咐了一阵，那人点头离开。
牛车装好米，接着又到杂货铺买了薰脯、鱼干，十辆牛车轧轧地出了东门，停进城外的营地。
田大河命人卸车，自己急匆匆地走进中间的帐蓬，帐蓬内几个汉子正围坐在一起喝酒。
看到田大河进来，为首的光头笑道：“老五，你回来了，过来喝口酒。”
田大河在光头身边盘腿坐好，接过光头递来的碗，一口喝干。光头问道：“听到什么消息？买了多少粟米？”
“买了八百石粟米，还有些咸肉、鱼干。”田大河道：“大哥，仆打听到棘阳城确实派兵来了。”
见众人神色一变，田大河笑道：“不过棘阳城派来的是刚募的新兵，他娘的杨佺期派他两个儿子带兵，想来捞功劳。”
光头道：“哪来的消息，你仔细说说。”
“今天仆在城里碰到个熟人，那小子跟我一个村，一起逃难出来的……”
田大河把从徐孝重处听来的话学说了一遍，又道：“仆让人去朋归客栈打探过，掌柜的说是有伙棘阳的药商住在店里，到那伙人住的院中张望，确实堆放着药材，还有人在院里晾晒。”
光头用手摩挲着自己的光头，沉吟片刻道：“老五，你晚上把那人请出来，吾还想再问问他。”
【注（1）：青楼最初指齐武帝的兴光楼，楼上施青漆，故名。梁刘邈诗曰:“倡女不胜愁, 结束下青楼”，开始将青楼指代妓 女所居。】