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众人吃了饭,发现时候尚早,展昭就想去城南曹剑家里看看情况,另外他让张龙赵虎带着人,帮着去寻找白玉堂家那个走失的丫鬟。**
众人反正都闲着,就跟消食似的,一起往城南走。
展昭的人缘从跟他打招呼的人数就可以看出来多好,他一路走一路打听,还真听到了不少对那位“曹剑”的评价。
众人略微总结了一下,曹剑是个不大不小的才子,家境不好,没什么前途。原本是跟某个丫鬟不清不楚的,人样子不错也风流,挺会招惹姑娘家的。但是最近攀上了一户好人家,入赘做了女婿之后,脱胎换骨了,看着一股子驸马腔调,趾高气昂的。
曹剑是昨晚出的事,据说家里突然着火了,当时曹剑不知道为什么被困在书房里没出来,还落了个死无全尸的下场。
展昭白玉堂他们到了那家着火的人家门口,城南黄门,宅主是开布坊的黄员外。开封府富户不少,黄员外不算特别有钱,但是家宅还是很体面,只是这会儿愁云惨淡的,正准备办丧事呢。
最愁人的是他闺女才成亲就成寡妇了,昨晚昏过去到现在还没醒呢,这以后的日子不知道该怎么过了,老两口只剩下唉声叹气和以泪洗面的份了。
正犯愁,管家进来说,“老爷,开封府来人了。”
黄员外微微一愣,“开封府?谁来了?”
“展大人。”
黄员外一惊,“展昭?”
“是啊。”管家点头,“说想问问姑爷的事情。”
黄员外一拍桌子霍地站起来,把老伴儿吓了一跳。
“老爷?”黄夫人不解。
“我就觉得好端端怎么会着火,不用问啊,是有人惦记上我女婿了,别是有人谋害了他吧!”黄员外对管家道,“赶紧请展大人进来!”
管家点点头,想了想,又补充了一句,“他还带了好些人呢。”
“是开封府的衙差?”黄员外觉得也不稀奇,展昭好歹四品官呢,开封府也是气派的衙门,哪儿有一个人出来办案的道理。
“看着不像。”管家到,“嗯,一个白衣服的公子,长得可俊了,还有个很清秀的书生,还抱着个孩子,还有个黑衣服的男人,看着有些吓人,另外一个一头火红的头发……”
黄员外心事重重,被管家说烦了,跺脚,“哎呀,你管他是谁,只要是展昭带来的,都请进来!”
“是!”管家赶紧跑了。
展昭等人进了黄府后,在客厅落座喝茶,黄员外迎了出来,先给展昭赔罪,说家中有丧事,不能出门迎接……
展昭摆了摆手,让他不用客气,自己是为了公事来的。
黄员外就问展昭,是什么事。
展昭想了想,并无多说关于白府丫鬟的事情,倒不是说有意隐瞒或者偏袒谁,而是现在情况不明,万一说出来事情传开了,估计会在开封府搞得人心惶惶。
“我刚才吃饭的时候听到有人提起员外家中无故着火。”展昭道,“觉得有些蹊跷,所以想看一看失火的宅子和曹公子的尸体……不知道方便不方便。”
“方便!”黄员外点头,“我也是觉得我女婿死得蹊跷,展大人肯给看一看,我也好安心,如果是天灾,那我就认了,可若是有人谋害我女婿害我女儿守寡,展大人您要帮我讨还公道啊!我一定要到开封府诉说冤情。”
展昭点点头,黄员外就站起来带路。
着火的是黄府的书房,几乎被烧成焦土一片,房梁都烧成碳了,房子整间塌了下来。
欧阳少征蹲下敲了敲石头一样硬邦邦的木炭,看了看四周围,就见除了书房之外其他地方都完好无损。
欧阳抬头看了赵普一眼,赵普看了看展昭和白玉堂——众人心照不宣,这种天又不干燥也没风,好端端的怎么可能烧得那么彻底,除非泼了火油……
“我能看一下尸体么?”公孙问黄员外.
“好,在前边的灵堂。”黄员外要带路,又有些担心地看了小四子一眼,似乎是疑惑——小孩子也要进灵堂看尸体?
公孙想起来,虽然小四子不怕尸体,但是也无谓多看,于是就顺势要交给其他人帮忙抱一下。
赵普伸手,“来,小四子。”
通常,公孙没空,小四子第一个扑的一定是赵普。
这回也是一样,赵普刚刚张开手的时候,小四子也张开手,笑眯眯像是要扑过来,但是刚扑到一半,小四子突然像是想到了什么,撅个嘴,就近一转方向,一头扑向了白玉堂。
白玉堂微微一愣,本能地伸手一接,拖住小四子,两人对视。
小四子鼓着腮帮子,盯着白玉堂,那意思——要你抱!
白玉堂看了看小四子,又看赵普……
赵普捂着心口——痛心啊!小四子讨厌他了!
展昭也有些纳闷,轻轻一碰赵普,那意思——你怎么他了?
赵普冤枉啊,头摇得拨浪鼓似的——六月飞霜啊,老子拿他当亲儿子那么宠的!
欧阳摸着下巴,“莫非小四子看透了王爷的流氓体质,觉得近墨者黑近朱者赤?小孩子有前途啊!”
展昭无语地看了看他,欧阳坏笑。
公孙跟着王老爷进灵堂,也在看身后的情况,有些纳闷——小四子不是号称最喜欢赵普的么,昨天晚上还赖在一辆马车上聊了一宿呢,也不知道一大一小有什么能聊的?赵普也够无聊的,跟个四岁半的团子都能聊一晚,怎么今天突然小四子不理他了?
不过公孙也没空多想,跟黄员外进了灵堂,上了香之后,说了声“失礼”,就去检查棺材里曹剑的尸体。
院子外面,展昭因为公事要紧,跟了进去,赵普到站墙角去治疗心伤,欧阳在一旁拍他肩膀以示安慰。
就留下白玉堂抱着小四子站在院子当中,跟他对视。
小四子扭了两下,觉得被抱得很不舒服。
白玉堂抱得也不舒服,忍不住就问小四子,“怎么了?”
小四子撅个嘴,小声嘟囔了一句。
小四子这句声音真的很轻,但是白玉堂听到了,好像说的是什么,“九九说谁都看不上……”
白玉堂皱眉,“什么谁都看不上?”
小四子嘟嘟囔囔,说了赵普的娘让他娶亲,他说谁都看不上。
白玉堂好奇,“那又怎样?”
小四子撅个嘴,“爹爹那么好他都看不上。”
白玉堂挑起眉毛,哭笑不得,见远处赵普还偷偷往这儿看,似乎很在意小四子干嘛不理睬自己。
白玉堂凑到小四子耳边,低声说,“你误会了,赵普说一个看不上的,是女人。”
小四子一愣,“女人?”
“你爹是男的。”白玉堂说着,抬头帮着小四子问赵普,“你看得上公孙么?”
赵普听了个莫名其妙,也没琢磨白玉堂那句话就点了点头。
白玉堂对小四子一挑眉,那意思——看!谁都看不上呢,就看得上你爹!
小四子原本沉着的团子脸变成向上,笑容也出来了……
白玉堂暗自感慨,愁眉苦脸的团子和眉开眼笑的团子看起来真是不一样。
想罢,白玉堂走过去将小四子往赵普手里一放。
赵普傻呵呵一接。
小四子一把搂住脖子,甜甜叫了一声,“九九!”
赵普错愕,不过赶紧应了一声,“唉。”
小四子很开心地说,“九九,最好了!”
赵普一颗心舒坦啊……同时也奇怪,这团子刚才吃饭的时候是不是被丸子卡住了?情绪起伏有点大……估计这点像他爹了,哎呀,不是亲生的也耳濡目染啊,别以后跟他爹一样时不时脱线一个脾气那么大,要看紧些,要正确引导!
一旁,欧阳少征摸着下巴看了看白玉堂,又看了看小四子,思考状——咦?有意思啊。
白玉堂转身进灵堂,此时,公孙已经在查看尸体了。
原本,黄员外找了土工来,想把曹剑的尸体修复一下,起码下葬的时候有个人样子,别跟块焦炭似的,但是土工一看就吓跑了,说根本没法修。
公孙仔细看了尸体的情况,从腰包里拿出一副黑色,也不知道什么丝做的手套来,戴上后拿出一把刀,割开尸体脖颈间的皮肉。一直割到胸口。
黄员外看得就有些作呕,又不忍心看,赶紧跑到外边透气。
展昭也不知道公孙要干嘛。
白玉堂刚刚踏进灵堂,就见公孙掰开焦尸的胸腔,伸手进去,掏出一个肺……
白玉堂默默转身又出去了。
公孙托着肺看了一会儿,又放回去,接着伸手掏了掏一会儿,掏出副肝脏来。
展昭嘴角抽了抽,虽然知道仵作验尸是正常的事情的,但是公孙掏内脏的动作像小四子伸手到荷包里掏糖果那么自然,他就觉得嗓子眼有些发紧,果真人不可貌相啊。
黄员外在外边擦汗,心说这弱不禁风的漂亮书生怎么这么手硬啊……太可怕了。
公孙切下一块肝来,找了个小碗,里边放了些自己随身带的药水,将肝脏放进去,不一会儿,展昭看到原本没颜色的药水变成了深绿色,皱眉……他个外行都知道,肯定有门道。
公孙出了灵堂,到院子里的水井边,打了一桶水,倒进些药粉,将手套摘下来,浸入桶中,仔细洗干净收起来。
众人就主意到他双手是干净的,那手套竟然防水。随后,公孙又打水,仔细拿皂角洗手。
赵普就纳闷,问小四子,“你爹那副什么手套?”
小四子回答,“是爹爹特地让家乡最好的女工编的,两层天蚕丝,当中夹一层油纸。”
赵普了然,点头,“原来如此,你爹真够聪明的啊。”
小四子的笑容立马大了一点。
赵普就找到个窍门,原来要逗这团子开心,夸他爹就成了啊。
……
公孙洗了手,跟展昭说,“曹剑是中毒死的,着火的时候他已经死了。他肺里没有烟尘,表示着火的时候已经断气了,而他肝里有毒药残留,毒可能是通过酒喝进肚子里的,应该是鹤顶红。”
“哎呀!”黄员外一蹦三尺高,“我女婿是喜欢喝两杯,特别是晚上看书写东西的时候……谁害我女婿?!”
展昭问他,“谁给他倒的酒?”
黄员外赶紧叫来了管家。
管家无辜状态,说,姑爷晚上喜欢和花雕,通常都是他出门的时候,自己从街角那家酒庄带回来的。
“那酒庄老板是个又聋又哑的老头。”管家解释道,“我们都从他那儿买了好几十年的酒了,街坊都是喝他家的,从来没出过事啊。”
展昭知道,八成不关酒庄的事情,他看了看白玉堂——可能跟那丫鬟脱不了关系了,她有动机,有可能动手后潜逃了。
白玉堂点点头表示理解。
展昭回头问黄员外,“员外,曹剑有没有仇人?”
“有!”
没等黄员外说,就听一个女人声音响了起来。
众人望向院门口,一个丫鬟扶着一个面色苍白、全身素禞的女子走了出来。
“瑞云。”黄员外赶紧过去扶,“你怎么跑出来了,小心着凉。”
众人大概猜到,这位是曹剑家的媳妇——黄家大小姐,黄瑞云。
“我知道,我相公有个仇人,恨他入骨。”黄瑞云道,“那是个女人,是个丫鬟,全名我不知道,但是知道她叫杏儿,是一户有钱人家的丫鬟,但是谁家的,我不清楚。”
众人都不说话——心中感慨,真的叫杏儿啊。
展昭问,“黄小姐认为是杏儿杀害了曹剑?”
“就是她害死我相公的,她可恨我相公了!”黄瑞云边擦眼泪,边说,“他是我相公同乡,迷恋我相公,相公却对她并无感情。与我成亲之后,那女子更是纠缠不休,相公秉性淳朴,不忍伤她,所以处处忍让,但是她却变本加厉。我们一个月前见过她,她诅咒我相公不得好死,死无全尸,还说她死都不会放过我相公……”
黄员外听到直跺脚,“哎呀,瑞云,这么大的事情你怎么不说?”
黄瑞云无奈,“爹爹,相公怕你们担心,让我不要说的。”
众人默默对视了一眼——这位黄大小姐够单纯的,难怪被曹剑骗得团团转,估计是曹剑怕黄老爷心生怀疑,查出他过去那点风流史吧。
黄员外皱眉,令人扶黄瑞云去休息,这里他会处理。
黄瑞云走的时候还在哭,说她相公死得冤枉,让众人帮他讨回公道。
黄员外沉著脸问展昭,“展大人,虽然我不敢说那位杏儿就是凶手,但是她的确有嫌疑……”
展昭点点头,“员外不用担心,我自会查清楚,另外,既然已经证明了是凶案,还请黄老爷写好状子,到开封府告状,我们好查案。”
“是是!”黄员外赶紧点头,吩咐人找状师写状子。
众人别过黄员外回开封府,心里却是疑惑重重——怎么会这样?
展昭问公孙,“先生,尸体上还有别的线索没有?”
“有啊。”公孙点点头。
“什么线索?”众人都看公孙。
公孙接过小四子,不轻不重来了一句,“死的是个女人。”
……
“哈?!”
众人沉默半晌,惊呼出声。
连一贯面瘫没表情的白玉堂也露出了惊讶之色。
小四子摇头,“爹爹你怎么可以大喘气!”
众人都点头——是这么回事!
展昭纳闷问公孙,“你刚才不说……莫非?
公孙一笑,问小四子,“小四子,刚才看到那位黄小姐了没有?”
“有呀。”小四子点头。
“她身体好不好?”公孙问。
小四子想了想,点头,“好的。”
“她像不像受了刺激,身心俱疲痛不欲生,晕倒了一晚上的样子?”公孙接着问。
小四子抓抓后脑勺,歪着脑袋,“不像吧……她脸是白了点,但是眼睛里面都没有血丝,身体虽然歪着但是脚步不虚浮喔,还有还有,她人中和印堂颜色都正常啊,脸上也没有黯淡是不是啊爹爹?看着很好一个人呀。”
公孙点头,表示满意小四子的答案。
在场众人何等聪明。
白玉堂皱眉,“装的……”
“那小姐是装的,员外可不像。”赵普自言自语。
“的确!”公孙点头,“黄员外显然心力交瘁。”
“死的是女人,那么曹剑就没死。”欧阳少征皱眉,“杏儿却不见了……”
众人彼此对视了一眼——看来,那位看似单纯的黄小姐,一点都不单纯啊!