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接下来十几天杨云过得非常规律,白天去藏书楼往识海里“搬书”,偶尔靠着孙晔的消息去学堂听次课,前半夜上山修炼月华真经,后半夜则练练暗器,或者琢磨点利用寂元化精诀的保命招术,至于一日三餐都在书院外的饭铺里解决。
现在那个饭铺老板看见杨云,简直像见了亲人一般热情,也难怪,杨云点的菜好,吃的又多,从他一人身上赚的钱顶得上七八个客人。
这一天正要吃午饭,连平源却找上门来,当下和孟超三个人杀到小饭铺中。
“杨秀才来啦?”老板脸上笑得和一朵花一样。
“您快坐,最好的位子给您留着呢。”老板把三人引到一个桌子旁,亲手拿抹布细细又擦了一遍桌椅。
“您等着,我马上给您上菜。”
杨云嫌点菜麻烦,反正这小馆中菜式也不很多,后来索性让老板随便上,反正杨云都吃得下。
不多时碗碟就摆了一桌,老板又提了一罐酒过来。
“这是本地苏家有名的陈酿,杨秀才有客人,这罐酒是我请的,不算钱。”
“呵呵,谢谢张老板啦。”
三个人倒上酒,先推杯换盏一番,才闲谈起来。
“连兄这些天可是在忙经商的事情?”杨云问道。
连平源抹了下嘴,说道:“正要说这件事情,我雇船回了趟岛,却是已经集钱把长福号买下来了。”
“噢?连兄下手很快呀。”杨云说道。
算算不过十几天的功夫,这个连平源算得上雷厉风行了。清除海寇之事,霞岛岛民分到的财物大多是现银,总共大约七八千两,长福号几乎算是新船,但估计有个三五千两也拿得下来。
“嗯,因为水手们发了财,连同船老大一起全部辞工,而且这次出海又伤了船,还要花钱修整,那个老板觉得晦气,正好我找上门,也没多抬价就卖给我了。”
“那你的生意很快就可以开战啦,恭喜恭喜。”孟超道。
连平源苦笑,“现在却是遇到点麻烦。”
“什么麻烦?”
“你们听说过四海盟没有?”
“四海盟?是个武林帮派吗?”杨云这就没听过了,把头扭向孟超问道。
孟超也是摇头,他虽然练了家传武功,但是父亲早就不开镖局,他对武林中的事情知道一些也有限,四海盟的名字从没有听说过。
“听说是个这两年才兴起的帮派,势力甚大,凤鸣府这里只是个分舵。我这次从岛上带出来十几个兄弟,漏出些要走商的口风,就有四海盟的人上门来要收钱。本来我也没当回事儿,不料我有个兄弟脾气冲,说话得罪了个什么少舵主,他们扬言要让我的船出不了海。”
“这么蛮横?不太可能呀,这里是府城,他一个江湖帮派找点麻烦还可以,哪里能让船都出不了海?”孟超皱眉。
“我也这么想,不过也是件恶心的事情,现在都没有水手肯来船上,这倒没什么,我和岛上来的兄弟也能把船开动,就是现在船场不肯给我们修船有些麻烦。”
“这个四海盟势力这么大?”这次孟超惊讶道。
杨云这回也皱起眉头,凤鸣府的船场显然不可能没有后台,可是因为这点琐事和四海盟的一句话,就能不接修船的生意,这事情就不简单了。
就在此时,外面传来一阵喊声。
“连大哥!连大哥!”
连平源惊讶道:“好像是我们岛上的小周。”他起身走到饭铺门口,望了望,开口叫道:“小周!我在这儿。”
小周急乎乎地冲进来,脸上汗水淋淋,“连大哥不好啦!官府要封我们的船!”
“什么!”连平源震惊。
“一起去看看。”杨云惋惜地看看半桌没吃完的饭菜,和连平源一起出门。
路上遇到一辆马车,杨云招手拦下来,几个人一起上去,向码头方向驶去。
坐在马车上,小周断断续续交待了经过,原来今天连平源刚出门,就有官府的人找上门来,说卖给他们长福号的船主犯了官司,要暂时查封长福号。
连平源不在,几个岛民也六神无主,只得派小周出来找他。
小周只知道连平源去海天书院找姓杨姓孟的两个秀才,辗转打听了好几个人才找到饭馆。
遇到这种事情,连平源也心慌不已,忧心忡忡地回到码头,看见长福号的帆桨、绳索等行船用具已经被搬下船,十几个差役正在往货仓里搬,旁边有一个司吏在指挥。
“这位大人,能否借一步说话?”连平源陪着笑脸上去说道。
司吏斜了他一眼,“没看见这里有差事吗。”
“我是长福号的船主,大人能否明告一下,为何要查封我的船?”
“原来你就是船主呀,这半天跑哪里去啦?你来得正好,这是查封的布告,你收好了。”说完掏出一张纸往连平源怀里一塞。
连平源识字不多,看见白纸上的一堆大字,还有明晃晃的红色大印,整个人都蒙了,只好求助地望向杨云。
杨云接过布告读了起来,渐渐地眉头锁起,事情麻烦了。
按照布告上的说法,原船东在卖长福号之前,已经将船抵押给了别人。因为欠债不还,债主将原船东告官,并要求追讨长福号偿债。
单单从布告上看不出什么问题,只能怨恨原船东心黑。可是事情如此凑巧,刚刚四海盟发出威胁,官府就来查封船只,却不能不让人产生疑窦。
“原船东抵押长福号的契书在哪里?”杨云问道。
那个司吏看杨云穿着秀才的青衫,勉强回答道:“已经收入案宗,你要是想查就去刑房衙门。”
“那原船东呢?”
“在逃,不知下落。”
这下麻烦大了,杨云也有棘手的感觉。
“长福号是抵押给四海盟了吗?”杨云又问了一句。
“四海盟?没听说过,抵押给谁你们自己去刑房衙门查。”
这时差役将帆索搬进仓房,砰地一声关上大门,又在门口贴上加盖着官府大印的封条。
司吏见事情办完,不再理睬这边,带着差役们扬长而去。
“怎么办?连大哥。”岛民们聚过来,纷纷指望连平源拿个主意。
连平源虽然有些胆识,但也没有经历过这种事情,也只能求助地望向杨云。
“买长福号的时候签的是白契吧?”杨云问道。
连平源点头,所谓的白契,就是没有加盖官府印签的民间契约。像船只这类东西,老百姓们买卖时一般不会去找官府,这样可以省下一笔契税。
白契不受官府的正式承认,但在实际中发生纠纷的话,白契一般还是有效力的。连平源可以据此申明自己对长福号的拥有权,并要求官府解除查封。
但这样做并不保险,官府随便找点理由,这个官司怎么判都可以。如果遇到贪官污吏,那就要看谁的关系够硬、花的钱够多了。正所谓官字两张口,左说右说都有理。
“这样吧,老孟你先带着连兄弟去刑房衙门查一查,我去另一个地方想想办法。”杨云想了一下后说道。
“好。”孟超答应道,他也是秀才,带着连平源众人去刑房衙门,至少可以保证他们在明面上不吃什么亏,至于私底下四海盟会勾结贪官污吏搞什么动作,他就无能为力了。
认识杨云的时间其实不长,不过孟超知道他是个有谱的人,既然说有办法可想,那就绝不是信口开河。看着杨云离去的身影,孟超好奇地想到,不知杨云能有什么办法解决这件事情?