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唐纳德将手中的长矛丢在一边，一屁股坐在枯黄的杂草堆上，脱掉已经被磨了个洞的军靴，揉起自己酸痛的脚丫子来。
除了一些还有任务在身的之外，他的战友们也在做着差不多的事。
他们这不到一千人目前的编制是藿莉安联合军第二战线蓝钴石军团三营第七侦查队——在原那一千五百人的大队在5:1的优势兵力下反而被兽人步兵击溃后，这个编制就落到了这个绝大部分士兵都只是从民兵转入正式军团的杂兵部队头上……
人类面对兽人的第一战线几乎已经全军覆没，就连驻扎着藿莉安最为精锐部队‘边境戍卫’的罗伦塞斯要塞都在开战不久后因为被两面夹击而宣告沦陷，大魔法师莎伦夫人生死未卜。
不过上面的人却认为这只是人类被偷袭，太过大意而产生的结果。于是第二战线的军团进行了盲目的推进，导致完整的战线被兽人小股部队切割地七零八落，伤亡也愈加扩大。
这种时候，那些养尊处优的大贵族终于意识到了情况不对，于是组织起第三战线龟缩起来的同时，开始向纯白教会和七曜法师协会求援。
唐纳德的这个小队还算幸运，在战线推进的这两天里只是急行军了几天，并没有和兽人正式接战过。
“这样就已经累了啊，小菜鸟。”
脸上带着一道刀疤的老兵正了正自己的头盔，满脸戏谑地看着一脸疲倦，恨不得倒头就睡的唐纳德：“士兵操典里第一条就是别让武器离开你一英尺以上，难道你已经忘了吗？”
“不准叫我小菜年！”
唐纳德狠狠地瞪了那个老兵一眼，但对他没有丝毫威慑力，反而让对方哈哈大笑了起来。
“现在只是行军途中的歇脚。你要是真睡了，之后的鞭子就吃定了。”
刀疤老兵好整以暇地说道。
“我知道，我只是休息一下而已。”
唐纳德有些郁闷地强打精神，敲了敲门被铁片覆盖的肩膀。
最初领取到武器和装备的兴奋劲早已过去，现在这些铁疙瘩对他来说只是让自己腰酸背痛的累赘而已。
“不管什么时候，都要对自己的武器和防具心存感激。”
仿佛是看穿了这个年轻人的想法，老兵轻轻摸了摸自己脸上的伤疤，语重心长地对唐纳德说道：“战场上，只有它们是最忠诚。能够保护你的东西。”
他的话让唐纳德正想把肩甲解下来轻松一下的手有些尴尬地僵在了半空。
过了一会儿，年仅十六岁的年轻人才继续郁闷地说道：“你和我爷爷说的话一样。”
“哦？你爷爷难道也参加过什么战争吗？”
老兵寻了个看起来比较舒适的草垛，用长矛探了探后才小心地坐了下去，随后他把那根长矛抱在怀里，眯起眼睛向唐纳德问道。
“我爷爷参加过灰杜鹃战役。他是渡过了洛斯特兰运河的生还者。”
说到自己的爷爷，还只是个大男孩的唐纳德露出了骄傲和自豪的神情：“因为作战英勇，我爷爷还获得了一枚教堂颁发的辉光勇士勋章！”
看着眼前那个老兵露出了一丝惊讶的神情，男孩抚了抚胸口，心满意足地笑了。
辉光勇士勋章虽然只是等级非常低的魔法物品，仅能够增幅一点点持有者的身体能力，但身的意义却不同凡响。如果那个时候他爷爷的家境够好，恐怕只要稍微出点钱就能成为一个小小的贵族——至少也是爵士级别的。
就算是现在，依旧有人出令唐纳德心跳的高价收购过那枚小小的勋章，但他爷爷一直都没有卖掉。
此时。那枚珍贵的勋章正别再他半身甲里面的衬衣上。
看来为了让自己的孙子能够在战场上活下来，那位半身已经入土的老人也下了血。
“而且别看我这样，其实我也是那一期杜松德尔民兵训练营成绩第一！”
说着，年轻人骄傲地挺起了胸膛。
没想到原还有点惊讶的老兵对此却露出了嗤之以鼻的表情：“民兵？那种东西放到战场上就是炮灰……战争有战争自己的法则。”
说到这里。他顿了顿，朝唐纳德身后指了指：“只有那种魔法师大人。一从学校里出来，就具有了强大的威力。”
唐纳德顺着老兵的手指看去，发现一个穿着法师袍的少女正从士兵间走过，向他们队长所在的方向走去。
因为少女并没有把法师袍上的兜帽戴上，所以唐纳德可以很清楚地看到少女的容貌。女孩看起来比他还要小一点，虽然并不能算是什么大美人，海蓝色的长卷发搭配着精致的五官，看起来有种别样的可爱感。
可能是察觉到了唐纳德的目光，少女向他露出了一个甜美的微笑。
“原来那个一直跟着我们的几个魔法师老爷里有个女孩子啊……”
半晌，唐纳德才有些愣愣地说道。
“我听说好像是艾德什么魔法学院出来，进行实践啥考试的魔法师大人。”
老兵摸了摸自己的刀疤，语气中颇有庆幸：“他们的带队老师之前一个人收拾掉了一百多狼骑兵，啧啧，要是换成我们这个部队，用人命来堆至少得堆上七八百人！可惜那位大人打完就被一营那些鼻子灵的像苍蝇一样的家伙借走了。不过不管怎么说，有魔法师总比没有好，随军魔法师可是主力兵团才能享受到的配置……”
说着，他突然发现唐纳德居然还痴痴地看着那位魔法师少女离开的方向。
于是他没好气地用长矛柄敲了敲大男孩的脑袋：“小菜鸟，你该不会看上那位魔法师大人了吧？”
“没、没有……”
唐纳德慌慌忙忙地摇头否定。
随后他又有些丧气地说道：“我配不上人家。”
“还好你有自知之明。”
老兵挠了挠自己的胡须：“我可听说如果有不开眼的男子随便向女魔法师求爱，她们会把对方整个丢进坩埚里熬成奇怪的药水！”
“你说的那个是女巫吧……”
就在一老一少有一搭没一搭地闲扯着时，一个骑着吠驹（外形类似独角兽的普通生物，速度比马稍快。四足兽类，蹄兽种。讨伐等级约为1级）的身影从远处狂奔了过来。
那是他们部队派出去的侦查兵。
“前面有兽人！它们正在朝这边过来！”
他在扯着嗓子嘶吼了一声之后，就从吠驹上摔了下来。
在他背上插着几只做工十分粗糙的羽箭。
为了给自己的部队报告敌人的情况，他一直忍耐着不死，直到完成了自己的使命，才咽了气。
吠驹用自己的脸蹭了蹭侦查兵的脸庞，溜溜嘶鸣起来。
顿时，慌乱的气氛一下子在营地里蔓延了开来。
“派出去那么多侦察兵，只有这个逃回来了吗？”唐纳德一下子站了起来，仔细看的话会发现少年的双腿还在微微地颤抖。
“别胡思乱想。其他侦察兵应该是在试图把兽人引开。”
老兵安慰了他一句之后，也站了起来，活动了一下身体。
这一瞬间，新兵和老兵的差别一下子体现了出来——新兵们在那边忐忑不安，窃窃私语。发出嘈杂声；而老兵们则早已做好迎敌的准备，个别心态比较好的还开始做起了热身运动。
“不要害怕！”
这个时候，这个名义上是侦察队，实际上只是炮灰杂兵部队的队长终于发挥了自己的作用，在几个魔法师的帮助下，直接一嗓子镇住了那些新兵蛋子。
“列阵，端好你们的长矛。在民兵营里是怎么教的现在你们就怎么做！快快快，别发呆！想活下去就照我说的做！”
随着指令的下达，那些来还有些乱糟糟的部队终于开始展露出了一点正式军团该有的风采。
唐纳德也是前列的士兵，他早就找到了自己的位置。端着长矛，把矛身搭在前面士兵的盾牌上，做好了随时突刺的准备。
这个时候不远处也已经能够看到那些兽人仰起的烟尘——那简直就像是沙尘暴一样。
有经验的老兵顿时有些绝望了。特么能够仰起这么大的烟尘，敌人的数量绝对小不到哪里去。就算它们只有一千人。想要灭掉自己这个杂兵部队也妥妥的没什么难度。
等到那些敌人现身的时候，老兵们发现自己想的还是太乐观了。
那种不管怎么看都无边无涯的军队是怎么回事？！这人数早就超过两三千。直接破万了吧！
地面因为无数兽人的奔腾而微微颤抖着，如果不是后面还有督战队在，恐怕这只杂兵部队早就崩溃了。
“希尔雯小姐，我觉得你们还是快点离开比较好。”
那位队长只觉得自己嘴里发苦。
以为能遇到这几位魔法师，让自己部队的战斗力翻了翻算是好事，但没想到还没等自己高兴多久就直接碰上了敌人的主力部队。
为什么没有人报告过这只部队的行踪？
答案不是明摆着的么。因为碰到这支部队的人类军团全部都被做掉了啊……
“没关系，我们有脱身的办法，在那之前，请让我们为人类献上自己微薄的力量。”
少女回头看向那两个和自己一起进行实践考核的同伴，发现他们年轻的脸上完全见不到害怕，反而充满了斗志，摸了摸自己口袋里的归途水晶（学生个人绑定版）于是继续说道：“毕竟现在遭到侵略的也是我们的祖国。”
确实，比起那些菜鸟士兵，三位魔法师们表现的就要镇定太多了——兽人冲锋算什么，无尽天空之塔里我们还和讨伐等级两位数的魔兽面对面过咧……
两只部队的交接只在一瞬间。
人类身躯组成的钢铁之墙转瞬就被兽人的洪流冲垮了。
唐纳德在自己手中长矛传来刺中的扎实手感时还高兴了一下，结果那头直接被他在胸口捅了个对穿的兽人竟然彪悍到把胸口的长矛折断，将还握着长矛柄的唐纳德砸晕，也不管那因为自己乱来而扩大，已经开始飙血的伤口。继续朝他们扑了过来。
教练，这和说好的不一样啊……
虽然早就听说过兽人彪悍，但现在这种情况显然超越了彪悍的范畴。
现在的兽人简直就和传说中的行尸一样，不仅力大无穷，而且不管怎么打，只要还能动，行动就不会停止。
更加卧槽的是，这些兽人的战斗能并没有和行尸一样消失，反而充满了类似野兽的直觉和粗狂战斗风格。
来还算镇定的人看着自己战友被几头兽人活生生撕扯成几块。立马就吓尿了，战意全无。
唐纳德并没有陷入深度昏迷，很快他就醒了过来。
然后被眼前仿佛炼狱般的景象吓到了。
近千人的军队连十分钟都不到就只剩下三分之一苦苦支撑，而且还是因为有魔法师帮助才能撑下去的……
“别发呆，菜鸟！”
一声大喝把他让他如梦初醒。
刀疤脸老兵挥舞着不知道从哪儿捡来的大刀。格开兽人的攻击，一把拽起唐纳德，想要把他带去那几个魔法师设下的防护阵中。
然而没走几步，几只羽箭就射穿了刀疤老兵的小腿，让他一下子跪倒在地上，胸口也挨了狠狠的一刀。
几乎是榨干自己最后的力气砍退了兽人，刀疤脸老兵一推唐纳德：“快…快跑……帝国的未来…就在你们……这些年轻人……”
没等他说完。几头虎视眈眈的兽人就已经扑了上来，把老兵乱刀砍死。
顾不得悲伤，唐纳德从地上捡起了一把大概是长剑的武器，发挥出自己民兵训练营第一应有的实力。逼退了几个兽人后，成功和剩余的数百人合流。
只是等到他来到了这个神奇的防护罩内时才知道，这里的情况也不算好。
艾德里克学院中的学生都是被系统出品的苍鸮挑选出来的，整体素质并不差多少。
其中缇欧、艾丽莎和爱丽丝能算作第一线。缇欧已经迈上了中阶魔法师的台阶，艾丽莎稳扎稳打。距离成为中阶也只是时间上的事，而爱丽丝的傀儡魔法也不能以常理计；四位班长因为阅历和经验，也超越普通学生达到了资深初阶算作第二线，剩下的学生则勉强可以分成踏入初阶一段时间的第三线优等生，和刚刚踏入或即将踏入初阶的第四线普通学生。
年仅十四岁的希尔雯就是其中的第三线。在苍鸮挑选的学生中，她年龄已经算是比较大的。身魔法素养只比四位班长差一点，只不过和四位班长不同，她没有自己的专属装备，除开制式魔法袍和法杖之外，她身上所有的魔法物品都是依靠积攒奖励点一点一点兑换得到的。
她的两位同伴也差不多。
所以放弃了进攻，三人一起协同施法，维持一个大型魔法护罩对才堪堪初阶的他们来说已经是非常费力的事，更何况还有无数的敌人正在疯狂得进攻这个防护罩。
再坚持一下，再坚持一下说不定老师就要来了……
即便是知道就算那个原隶属藿莉安国家魔法学院，仅仅只是中阶的老师就算来也不可能逆转现在的局面，不过这个念头还是让希尔雯他们有了能够咬着牙坚持下去的信念。
突然，一个年轻的声音在她身边响起。
“小心！”
没等少女做出反应，就觉得自己被一个人扑倒在地。
越过那个身影的肩膀，少女可以看到自己原站着的地方现在已然多了一根图腾柱！
这群兽人里竟然还隐藏着萨满！
如果不是被扑倒的话，自己现在恐怕已经死了。
想到这里，希尔雯不禁脸色苍白，心中一阵后怕。
归途水晶是主动型的物品，不用就不会发动。现实也不是无尽天空之塔，死了只要扣一点学分。
陆续响起的惨叫声让希尔雯惊觉自己还身处战场。
因为刚刚的图腾柱，虽然他们三人因为被几个士兵舍身相救，都没有受伤，但施法中断使得魔法防护罩已经消失，外面虎视眈眈的兽人马上就开始屠杀起了外围的士兵。
必须赶快重新施放防护魔法才行！
少女刚刚想要站起来，却发现自己脑袋已经出现施法过度的晕眩感了。
几乎是在同一时刻，一个兽人突破了重重阻拦，猛地冲到了少女面前，举着已经卷刃的砍刀，朝少女狠狠砍下！
就在那个瞬间，刚刚扑倒少女的唐纳德举剑格开了对方的砍刀，然后凭借自己被爷爷从小到大训练出来的剑技，将兽人的脑袋整个砍下！
“我一定会保护你的！”
被腥臭的血液溅了一身的少年屹立在少女前面，就像是一面盾牌一样，坚不可摧。
不知为何，希尔雯突然想起了自己曾经看过的骑士小说。
但不论意志如何，人数和实力差距还是过于悬殊，剩余的士兵很快就减员到了百多人。
就当他们以为自己必死，三个魔法师也一脸苦涩地想要发动归途水晶——艾德里克学院从不提倡玉石俱焚之类的，魔法师就是人类的瑰宝，保全自己是非常重要的——那个瞬间，远处的天空中忽然闪出了一阵幽蓝色的光芒。
所有的兽人都像是被按了暂停一样停下了手上的动作，旋即，它们丢下了只要再过一两分钟就能全灭的残兵败将，风卷云残地朝幽蓝色光芒所在方向涌去……
剩余的人面面相觑了几秒钟，随后欢呼了起来！
活下来了！
我们还是活下来了！