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正午时分,德国海军波罗的海分舰队的第一场战斗结束一个小时之后,“马格德里”号和另外两艘驱逐舰收容完落水的俄国水兵并开始返航。在这场战斗中,126名俄军水手阵亡,另有67人被俘。拉斯的舰队只有“马格德里”号轻巡洋舰被两发炮弹击中,一发命中指挥塔上部,另外一发在中后部爆炸,水上侦察机被一块弹片击中,无法继续执行侦察任务,共有12名德国海军官兵受伤,“舒尔”号驱逐舰的烟囱被1发炮弹击中,没有水兵受伤,但是这导致舰上的锅炉不能正常使用,航速只能达到12节,这使得拉斯的舰队只能以这个航速缓慢地向西南方向返航。
收到拉斯舰队的战斗报告之后,邓尼茨在为德国海军旗开得胜而高兴之余,又对“舒尔”号的受损感到忧虑。这里毕竟是俄国海军的势力范围,现在拉斯舰队离潜艇部队的距离已经超过100海里,一旦出现意外,之前的作战计划不但无法施行,那支舰队甚至会有灾难性的后果。
邓尼茨不是贝利,但是接下来发生的一切应证了他不幸的预感。
巡洋舰“马格德里”号的了望塔上,水兵格莱纳正坐在那里津津有味地回味着刚才的战斗。尽管“马格德里”只是一艘轻巡洋舰,当时左舷的两个齐射就将俄国人的炮艇打得瘫在海面上一动不动,真是威风至极。等自己回到家乡,一定好好跟家人和亲戚们夸耀一下,整个德国海军也只有他们的舰队参加了真正的战斗。
“格莱纳,你小子居然坐在这里发呆,小心格耶尔中士活吞了你!”水兵罗森一边往了望塔上爬一边朝坐在上面的格莱纳嚷着。
“罗森,我的兄弟,你终于来换岗了,上面无聊死了!”格莱纳伸手将罗森拉了上来。
“上帝啊!”罗森爬上来的时候整个人愣在了那里,格莱纳身后的天际出些了几根乌黑的烟柱,那些烟柱越来越近、越来越浓。
“后方出现战舰!”罗森声嘶力竭地喊道。
拉斯冲出指挥室,从望远镜中他已经可以看到海的尽头出现了两个巨大的舰影。
“全体各就各位,准备战斗!”
巡洋舰和驱逐舰上的水兵们匆匆跑向自己的战位,罗森和格莱纳挤在小小的了望塔里惊恐地看着远处,那两艘船的轮廓在他们眼中越来越清晰。
“上帝,它们真漂亮!”格莱纳轻轻地惊叹到。
“上帝啊!快给邓尼茨上尉发报,我们遭遇了俄军主力舰,对方将很快追上我们!”站在舰桥上的拉斯少校同样感到惊恐和不安,因为他很清楚,自己这三条船根本不是俄国人的对手,他原本以为俄国人的这种战舰已经全部在对马海峡被日本人击沉了,然而为了压制德国人在波罗的海的力量,3年前俄国人又建造了数艘这种海防舰。
如果你见过俄国的乌沙科夫级海防舰,也一定会被它简洁的线条所折服——排水量5000吨,长88.4米、宽16.1米、高5.79米的舰身看起来圆滑而饱满,精灵族矮人战士一般健壮有力,甲板上没有多余的设置,舰首尾各一座双联装254mm主炮就像是矮人战士手中的两把斧头,16节的航速也完全符合矮人战士缓慢沉稳的移动力。可惜,这次它们的敌人比它们更加缓慢。
“拉斯少校,邓尼茨上尉报告说他和潜艇部队还在我们西南50海里的地方,他们正在朝这里赶来!”拉斯知道这意味着自己必须撑过两个小时才会等来援军,而俄舰离自己不过6、7海里,不出一个小时自己便会进入对方的射程,如今之计也只有利用“马格德里”和“格丁根”号的速度将俄国人引开了。
“发信号给‘格丁根’号和‘舒尔’号,‘舒尔’号继续全速向西南方向撤退,‘格丁根’号跟我们一起转向迎击俄国战舰!”
拉斯的战舰在海面上划出一道完美的弧线之后,全速朝俄国战舰驶去。沉闷的空气中,两面德意志海军军旗高高地飘扬着。战舰的烟囱向外吐着黑厚的烟柱,舰艏将海浪劈开,洁白的浪花飞溅开来,哗哗地落下去碎成片片白色的泡沫。
“俄军战舰两艘,方向东边偏北,呈纵队排列,距离2万4千码!”
一滴汗珠从拉斯包着纱布的额头缓缓滑落下来,但是他已经顾不上擦汗了。
“全速前进!命令‘格丁根’号紧跟我们!”
“马格德里”号拼尽全力达到它的最高航速——21.5节,对于“格丁根”号这种快速灵活的标准级驱逐舰来说,这种速度只能算很一般的巡航速度。
“2万码!”
了望塔上的罗森和格莱纳紧张地瞪大双眼,他们似乎能够看到对方战舰粗直的火炮开始转向自己。
“罗森!”格莱纳轻轻地拉着同伴的衣袖。
“干嘛?”罗森的眼睛一直没有离开右前方的俄国战舰。
“你不害怕吗?”
罗森扭过头,看到格莱纳的眼睛里充满了恐惧。
“放心,我们不会有事,俄国人很快会被我们干到海里去的!”罗森安慰着可怜的格莱纳,自己的身体却忍不住颤抖起来。
“噢!噢!”这时被关在船舱里的俄国俘虏们似乎已经意识到正在发生的一切,他们大声喊叫着,用力地敲打船舱。
看守他们的德国水兵用枪托狠狠地砸在舱门上,却无法压制俄国人的疯狂,他郁闷的朝海里吐了大口唾沫。
“该死的俄国人,一会儿你们的同伴就会来陪你们了!”
“1万5千码,俄国人开炮了!”指挥塔上面的测距员大声地喊道。
居前的俄军战舰首主炮的炮口火光一闪,不久之后在“马格德里”号右舷前方1千码处激起两股巨大的水柱。
“转向!全体右转15度!”拉斯让自己的战舰转到正对俄国人的对方上,这样后面那艘俄舰就无法对自己进行炮击了。
“俄舰开始转向!距离1万1千码!”
为了发挥舰尾大炮的威力,俄国人准备将自己的战舰横向面对拉斯的舰队。
“全体左转15度!”拉斯紧紧地盯着远处的俄舰,他的“马格德里”始终将舰首正对着对方。看着附近升起的一根根水柱,舰上所有人都在祈祷,祈祷对方的254mm炮弹千万不要眷顾自己。
“8千码!已经进入我方射程!”测距员激动地喊叫着,似乎俄国人马上就要被自己击沉似的。
“发信号给‘格丁根’号,我们向左转向,让他们全速前进,冲过去施放鱼雷!”
随后,“马格德里”号开始向左急速转向,整个舰体向左舷倾斜,几乎将了望塔上面的罗森和格莱纳抛了出去。
“伙计,抓紧了!”两个人紧紧地抓住了望塔里面的扶手。
终于,“马格德里”号开始击中右舷的火力向俄舰射击,第一轮炮击就非常幸运地击中了前面那艘俄舰的前甲板,不过105mm速射炮的炮弹对于炮塔厚度152mm、甲板厚度25-50mm的乌沙科夫级海防舰来说,并不能造成太大的伤害,拉斯将希望全部寄托在实施鱼雷攻击的“格丁根”号身上。
随着距离越来越近,俄军第二艘战舰也加入对“马格德里”号的炮击,落下的炮弹越来越多、越来越近,右舷五米处落下的一发炮弹掀起巨大的冲击波,用力摇晃着这艘可怜的战舰。
“快点,快点!”拉斯紧紧盯着远处的“格丁根”号,只要自己这边能够坚持跟俄舰对射吸引它们的火力,“格丁根”号就有希望冲到1500码的距离施放鱼雷。
随着嘣隆一声巨响,“马格德里”号终于遭到对方重重的一击,俄舰主炮发射的一发炮弹命中了它的后部甲板,侦察机和尾部设施全部被炸得粉碎,看样子轮机舱也遭到不小的损伤。
“轮机舱,报告损失情况!”拉斯握着话筒大声地喊叫着,但是毫无回应。
“上帝啊!”他不断地祈祷着,轮机舱千万不要出什么问题,不然自己就只能呆在原地被俄国人虐待了。
舰上其他的水兵赶到轮机舱时才发现那里的轮机人员已经全部阵亡,但是弹片并没有对那里的设备造成太大的损伤,‘马格德里’号仍在以20节的速度前进着。
双方的炮弹不停地在海面上划过,不时有炮弹与舰体狠狠撞击,前面一艘俄舰的指挥塔连续遭到两枚炮弹的轰击,坚硬的塔壁终于被钻破,里面的俄舰长和参谋人员死伤一片,但是“马格德里”号已经付出了沉重的代价,不仅舰身遍体鳞伤,航速也降到了17节。
嗤嗤!两枚鱼雷背负着数百名德国水兵的期望从发射管里冲了出去,直直地朝居前的那艘俄舰窜了过去,由于指挥塔受到重创,俄舰并没有及时转向,很快就挨了两枚鱼雷的重击,浑圆的舰身开始剧烈摇晃起来,两枚533mm鱼雷在它坚硬的舰体上炸出两个巨大的窟窿,大量海水灌进船舱,俄舰迅速开始倾覆,舰上的俄军水兵也纷纷跳入的海水中,激起一片片水花。
“发信号,撤退!”拉斯勉强支撑疲惫的身体站在那里,之前受伤以及过度紧张几乎使他虚脱过去。
“马格德里”号拖着残破冒烟的舰身和“格丁根”号一同转向开始返航,剩下的一艘俄舰只得停下来救援正在水里挣扎的数百俄军水兵。
当夕阳的余晖照在“马格德里”号的了望塔上时,罗森和格莱纳看着彼此乌黑的面孔,不禁失声大笑起来,劫后余生的感觉是如此美好。
轮机舱里面的17名水兵却没有这么好的运气,俄国炮弹的弹片夺走了他们年轻的生命,与他们一同前往天国报到的还有“马格德里”号1、3、4、8号炮位上的24名水兵、“格丁根”号前甲板炮位上的7名水兵,以及俄国乌沙科夫级海防舰“俄罗斯”号上的103名水兵。