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莫里正又安慰了龙老太爷几句,带着古叶舟来了马麻子家。
马麻子家的境况似乎要好一些,因为先抢的是莫里正和龙老太爷家,才开始抢马麻子家的时候,在古叶舟的鼓动下,村民就闹了起来,最后山贼不得已逃出了村子。所以,马麻子家只是被抢走了少量的粮食,连妻妾闺女都没有被抢走,因为躲藏在了茅厕粪坑里,山贼还来不及搜查,临走时抢走了两个丫鬟。所以,看上去,马麻子精神要比龙老太爷好多了。
看见莫里正来了,马麻子迎了上来,道:“怎么样?你们家被抢了吗?”
“抢了,粮食被抢走了一大半!唉!”
“我还好,幸亏村里的村民都操家伙起来跟他们斗了,那些山贼害怕,这才逃走了。要不然,只怕是全家人都逃不掉。”
莫里正道:“我已经安排村民守在村口,想必那些强贼应该不会再来了。至少今天晚上是这样,不过,以后强贼还会不会来,不得而知,所以,咱们还得及早准备,你先照顾家里,明天早上,到我那里来。我们好好商议一下。”莫里正转头看了看古叶舟,道:“先生也来。一起商议。”
“好!”古叶舟和马麻子都点头答应。
莫里正和宁三妹回到莫里正家,一个村民过来说:“莫叔,我们发现了五个活着的强贼,被人打昏在了青石板路边。已经抓回来了。捆在院子树上的。”
古叶舟嘴角露出了一抹难以察觉的笑意,这五个显然是自己打昏的人,当时之所以不杀他们,先前是为了让他们帮忙一起叫喊“官兵来了”“抄家伙跟他们拼了”之类的话,等到村里村民都反击,山贼逃出去之后,他决定还是不杀这几人,因为他需要一个活口以便了解山贼的情况,但是自己不好问,所以索性打昏了扔在路边,这样村民迟早会发现。果然,很快就发现了。
莫里正听了之后大喜,急匆匆进了院子,来到几个山贼面前。这几个山贼已经被村民们打得鼻青脸肿了,要不是说了还要审讯找出山贼的匪穴,便已经把他们活活打死了。
莫里正从篝火堆拿了一根熊熊燃烧的柴火,伸到其中一个山贼的面前,恶狠狠道:“说!你们是哪里来的山贼?头领是谁?你们的匪巢在哪里?”
那山贼喘息着,没有说话。
莫里正将火把狠狠戳到山贼的脸上,那山贼发出了长声惨叫,声音凄惨,让人不禁头皮发麻。围观的村民都起哄大笑,看着觉得解气。
莫里正又恶狠狠道:“我再问你一声,你说不说?再不说,我就把你活活烧死!”
山贼终于说话了:“我说……,饶命,我也是没有办法,才走这条路的。——我们是炬州那边过来的,前些天官兵包围了我们,杀了我们很多兄弟,只有我们这些人在首领的带领下突围出来,逃到了这里,本来只是路过,没打算进村抢劫,但是不知道头领怎么回事,就决定要抢掠你们山寨。出发前还交代了除非遇到抵抗,否则不要乱杀村民。我就知道这些……,饶命……”
“你们头领叫什么?”
“总头领就是山神。这次领头抢山寨的,是二头领,姓龙,叫龙头。另外还有山神的儿子也来了。”
“你们把我们的粮食,还有人,藏在哪里?”
“我不知道啊……,我们经常换地方的,而且这里是路过,并不打算长期在这里的。所以没有实在的落脚地……,饶命啊……”
莫里正又审讯了其他几个,回答也都差不多,便吩咐帐房先生把他们的口供都记载了下来。自己也写了一封亲笔信给县太爷报警,派了两个村民,带着口供连夜下山到县城报告。
一个村民对莫里正道:“这几个山贼,怎么办?”
莫里正阴恻恻道:“祖宗的规矩,抓到山贼,活活烧死!让他们知道做山贼的下场!”
围观的村民都一起哄闹起来,纷纷扛来柴火堆在五个山贼的身边,那五个山贼已经吓得尿裤子了,嘶声喊着:“我们只是图财,不随便杀人的,昨天晚上我们没有杀村里的不抵抗的百姓,你们不能这样对我们,这不仁义……”
但是,没有人理睬他。
柴火很快堆好,莫里正拿了一根火把,正要过去,古叶舟拦住了他,低声道:“不要这样,还是把他们押送县城衙门治罪吧。”
“不行,祖宗的规矩,山贼人人得而诛之!活活烧死,让别人再不敢做山贼!”
古叶舟左右看看,声音更低了:“你杀了他们,恐怕会激怒那些山贼……”
“怕个球!”莫里正因为自己心爱的小妾被惨杀,家财大部被抢,已经处于癫狂的边缘,狞笑着道,“你们读书人前怕豺狼后怕虎,到底做不的大事!”说罢,伸手点燃了火堆!
山贼知道死到临头再哀求也没有用了,一个个咬牙切齿道:“你们等着,我们大王一定会替我们报仇雪恨,血洗你们村子的!啊——!”
火焰很快升腾,烧上了他们身体,长长的惨叫后,一切归于平静,五个山贼,被烧成了五根焦黑的木炭!
村民们欢呼着,望着眼前残忍的一面,一个个眼中都满是异样的兴奋。
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天终于亮了。
莫里正家已经收拾出来了,尸体都已经入殓,古叶舟来到莫里正家的时候,龙老太爷和马麻子都已经在那里了,默默地坐着不说话。
莫里正招呼古叶舟坐下,经过了昨天惊险的一夜,莫里正神情很显然憔悴了不少。沉吟片刻,道:“我昨天已经给县太爷写信告急,但是,我估计县太爷不会派兵来的,因为县城里本来驻军就不多,听说闹山贼,还不得先顾着他们县城?所以,还得靠我们自己啊。三位有什么高见?”
龙老太爷和马麻子都低着头不说话。
古叶舟道:“从昨天山贼的情况来看,他们估计应该有差不多百人以上。我们村的青壮年劳力,有将近两百人。真的要打,我相信能打得过山贼,但是,怕的就是大家不齐心,就像昨天晚上一样,听到山贼来了,都只想着自己家,想着逃走。当然,咱们村人家大多数是贫农和雇农,很多人家可谓家徒四壁,山贼来了,往山上跑就是,反正家里也没有什么值钱的。反倒是三位,都是家财万贯的,真的要山贼来了,损失最大的就是你们。所以,你们得拿出钱粮来,召集人手,保卫村子,齐心抵御山贼!”
莫里正道:“先生的意思是咱们自己组建团练?”
“是。”古叶舟道:“对敌作战,需要训练有素的兵士,光是让村民自发地拿着锄头对付强贼,那是难以取胜的,必须有组织,所谓团结就是力量。”
马麻子嘟哝了一句:“是这个道理,不过,这组建团练的事情,得大家出份子,不能让我们三家出。每家每户都要出,有钱出钱,有力出力。反正是为了保护整个村子,我们家的一份,我是不会赖帐的。”
龙老太爷呆若木鸡一般坐在那里不说话。
莫里正望向古叶舟。古叶舟淡淡道:“马员外,我先前已经说得很明白,咱们村的情况,你们也非常的清楚,绝大多数村民家都是吃了上顿没下顿的,家徒四壁,如果山贼来了,他们更愿意跑路,不会用性命去跟山贼拼的。你让大家出钱,他们出得起吗?组建团练,其实,最主要的目的还是为了保护你们三家的家财人身,所以,你们应该出钱粮,村民出力,组建团练,才能保护你们的安全。”
马麻子斜着眼睛瞧着古叶舟:“我们出多少合适?”
“参加团练的人,每人每月一斗大米。我觉得差不多。”
“什么?一斗?还每个月都要给?你知不知道,这需要多少大米?”
古叶舟淡淡一笑:“我只知道,要不是村民们昨天晚上起来抵抗,吓跑了山贼,你们的大米只怕连一粒都不会剩下!”
“我不管!”马麻子胖胖的手挥舞着,“反正我是绝对不会出这么多大米来组建什么团练的。”
“官兵招兵吃粮,每月还不止一斗米!”
“那他们去当兵去啊!又没有人拦着他们!”
古叶舟道:“马员外,你这么说,村民们在村口防御山贼,是自己没事找事了?”
“我没这么说……”
“好了!”莫里正插话,打断了马麻子的话,望向龙老太爷:“龙兄,你意下如何?”
龙老太爷终于开口了:“组建团练是件好事情,有人出人,有粮出粮,正如先生说的那样,其实组建团练,最有利的还是咱们三家。所以,我们理应出钱出粮。唉!只不过,要是在以往,这粮食我就出了,但是现在,我家被强匪抢劫,粮仓十去八九,剩下的粮食,能养活自己一家人就不错了,哪里还有粮食拿来养团练?”
古叶舟很是失望,道:“不组织团练,强匪迟早会杀回来!他们现在有人落在咱们手里,又死了人,只怕会血洗咱们村子!”
“那也是没有办法的事情,自己的孩子自己抱,我能顾一头就不错了。
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PS:有点感冒了,咳嗽。不过坚持码字,轻伤不下火线,嘿嘿。
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