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据玛莎调查研究后发现,现在大陆上产盐多半采取的是煎煮法,不但产量低、消耗大、而且质量也不怎么样。但就是这样,价格还都居高不下,导致之前西奥多庄园的一大部分资金都是用来买盐了。
至于为什么明明身处四面环海的岛屿,占据了足够有利的地形,但西奥多家历任家主却还是从外面买盐的原因,则是因为他们所学到的煎煮法并不完全,支出的柴薪和所得到的盐产量不成正比,而且费钱费力后得到的还几乎都是无法食用的粗盐。
玛莎觉得这不能怪他们,他们已经尽力了,就算是在她那个世界,也不是所有人一上来都懂得更先进的晒盐方法的。不过现在这已经不是问题了,有她这么一个金手指在,就一切都有可能了。
其实作为一个只知道吃吃吃的普通吃货,玛莎并不太关心盐是怎么来的,要不是当年有一部叫做的节目,她完全不会对这个感兴趣。而且后来机缘巧合之下,她又因为毕业课题的事跟晒盐纠结了三个多月,这才有了现在的“不思量,自难忘。”
好吧,她只是怀念以及吐槽一下过去的生活而已,没别的意思。
当一切都准备得差不多后,玛莎在伊戈尔等人的陪伴下,第一次踏足自己领地中的另一片区域——右翼副岛。在她来之前,这里已经按照吩咐开始了垦荒工作,虽然目前完成的只有一小部分,但用来做实验也是够了。
最先完工的一小部分垦荒出的盐田都选在了临近海边、光照充足的大片平坦的滩涂上,这是最方便改造的地方。其他的地方被列在了第二期工程中,西奥多领地现在最缺的就是人,只能一点点慢慢来。好在说是一小部分,但其实也有着几百亩的样子,如果实验成功,晒出的盐也足够近期使用了。
按照玛莎提出的办法,盐田被平均分成了两部分,一半为蒸发池,一半为结晶池。奴隶们先将一部分海水引入了蒸发池进行晒蒸,等到水分挥发到一定程度后,再将半成品盐水倒入结晶池进行下一步晾晒。
经过几日的连续日晒,海水就会渐渐转化充满食盐的饱和溶液,再继续晒下去就能得到可食用的盐。虽然也是粗盐,但却比蒸煮法弄出来的要好一些,然后再经过进一步加工,又白又细的食盐就会出现了。
所以这套方法其实最重要的就是太阳,只要日光足够充足,就会源源不断的产出食盐。就算偶尔有几天阴天或者下雨,只要做好防护措施也不会毁了正在晾晒的食盐,真正是一本万利的好生意。
“这样挺好,继续吧。”玛莎视察完毕后又坐马车回到了珊瑚庄园,这一来一回足足用了她一天的功夫,在感慨自己领地版图广袤的同时,玛莎深深为交通不变感到忧郁。
就这种速度和颠死人的马车,她到底能不能活着到王都啊?炼金协会的那帮人定下的最后日期是在今年九月中旬,但现在已经五月了,只剩下了四个月不到的时间,不立刻出发的话恐怕真的会赶不及。
但现在盐场刚刚开头,其他的地方也需要自己留下,真的是走不开啊。玛莎头疼地在卧室里转圈,第一次体会了那种高强度工作量的女强人到底过的是什么样的生活。可是,她想过的是混吃等死的悠闲生活啊,跟女强人一点关系都木有,可为什么现在就走到这一步了呢?
叹了口气,玛莎胡乱地掀起被子钻了进去,强迫自己闭上眼睛钻进了自带的法师塔里,她得仔细找找第二层了,最好今天能在那些虚无缥缈的纯理论外,能多找到点有用的东西。
法师塔里,原本拦截上楼的障碍已经在玛莎进阶的那天时就消失了,所以她现在能畅通无阻地抵达第二层。在第二层上,不管是摆设还是布置都跟第一层差不多,有所区别的就是所包含的内容从等级上又深了一层。
无视了自己前几天翻过了的众多魔法理论书籍,玛莎现在没心情去翻阅它们,或许在未来的长途旅行中她有大把的空闲时间去研读,但却不是现在。
功夫不负有心人,在玛莎放弃了匆匆掠过而采用地毯式搜索之后,终于在清晨即将来临之前让她找到了点有用的东西,例如可以改变熔点温度的合剂配方、这个世界上氧化剂的配方、还有几个奇奇怪怪的配方和炼金理念。
这可真不错,玛莎就着法师塔内魔法灯的光线,仔细浏览着自己找到的配方和炼金理念,并尽可能地将它们都印到自己的脑子里。众所周知,这个世界上是没有钢的,或者说人类的世界中是没有钢的。
在大陆传说中,矮人们从铁矿石中提炼出生铁,炼金师们提供特殊的药剂,在龙岭山脉的大熔炉中加以高温熔炼成坚不可摧的钢。而后再佐以矮人们的精湛手艺或侏儒们的精密工程学,将一块块炙热通红的钢块变成一件件武器和装备,还有各种新奇的小玩意。
就是靠着这样的多种族无间合作,联军们才能凭借手中的精良军备击退了想要征服世界的黑暗军团。而那些流传下来的钢制武器和装备无一例外的都成了绝世之宝,被各个得到它的家族妥善收藏,轻易不示之于人。
原因很简单,人类已经无法制造出那样的武器了。
矮人离开了、侏儒也离开了……在经历过大劫难之后,本来鼎盛一时的炼金师也没落了。现在的人类们陷入了科技的荒漠中,再没可能重创之前的辉煌。
这样一来,玛莎所翻找出的这些就成为了至关重要的存在。
凭借着这些炼金配方,她能不用前往龙岭山脉就能轻易获得高温;她能不依靠矮人们的手艺而仅靠吹氧法就将铁矿提纯,祛除多余的碳后转化成钢;她还能不用求助于侏儒的奇思妙想,凭借着自己多出一世的生活经验,制造出各种炼金与科技相结合的产品。
如果再在炼钢的过程中添加一些其他元素作为脱氧剂,就能随心所欲调整钢水的成分,从而得到各种性能优良的合金——只要她想,就能做到。
一时间玛莎只觉得心潮澎湃,从法师塔中退出来的她完全没有睡意,瞪着天花板就好像那上面已经徐徐展开了一副科技振兴的宏图,而这幅宏图的起源点,就在她现在所在的地方——西奥多领地的珊瑚庄园里。
玛莎长舒了口气,猛然坐了起来,然后就那么光着脚跳下了床,走到窗边两手用力推开了窗户。春天的微风裹挟着凌晨特有的清新空气瞬间冲入了房间,让玛莎发热的头脑得以稍稍冷静下来。
其实玛莎也说不好科技发展太快会导致什么,也许是好事,也许是坏事,她对此懂得并不是很多。但是有一点玛莎知道,如果她那么做了,这个世界的人类也就真的不会再需要其他异族的帮忙,对待他们的态度也将更加无所顾忌。
倘若再有类似黑暗军团入侵的事发生,各族联合进行抵抗将成为不可能,人类将独自面对强悍的敌人——而这一切的导火索,将源自于玛莎的几项发明。
当然了,也许到那个时候,人类们已经能独立对抗敌人也说不定。科技进步总是迅速的,现在所缺少的就是那么一小撮火苗,而玛莎恰巧可以点燃这个。不过这样的话,魔法与剑的世界会再次变得和她的后世世界一样吧?也许连这个也会逐渐退化……
这一瞬间,玛莎觉得兴致索然,突然有些提不起兴趣。比起那种终日游走在被钢铁包围的城市中的枯燥生活,她更爱这个剑与魔法的世界。
“小姐,早安。”
楼下传来的声音将玛莎从沉思中惊醒,低头循声望去,看到的就是骑士弗丁在对自己招手。虽然因为高度问题没法看到他的表情,但从声音和动作上就能感受到他此时的愉悦心情。
“早安,弗丁。”玛莎笑着挥手回应着,也不在乎弗丁是否能看到自己的表情。
“今天会是个好天气,小姐。”弗丁双手搭在杵在地上的长剑上,仰头看着楼上的玛莎,“所以,下来练剑吧。”
弗丁的话让玛莎有那么一瞬间的愣神,随后她笑了起来,不再是默默的那种,而是真正由心底发出的大笑。是啊,去练剑吧,这才是现在所该享受的生活。活在当下,让杞人忧天见鬼去吧!
“我可是法师,要练也是魔法。”丢掉了莫名其妙背负上的思想包袱,玛莎单手撑着窗棂,一个翻身就从楼上跳了下去——当然,她没忘记瞬发个缓落术给自己,有效的避免了骨折效果。
“啊,无所谓。”弗丁向后两步,拔出了长剑,摆好姿势等待着玛莎准备好,“如果我赢了,那么这次得旅途将由我护送您前往王都。”
“哈?库尔会抗议的。”玛莎灵巧地活动着手指,控制着魔力聚集出一个微型火球。
弗丁沉稳一笑,肩膀突然放低,倒拖着长剑用冲锋的姿态向玛莎冲了过来:“我会告诉他抗议无效。”
微型火球消散于弗丁的剑气上,冒出了一阵小小的硝烟,而玛莎并没有停留在原地被动挨打,早就趁弗丁抵抗的时候变换了地点,并再次向他发动了攻势。两个人就这样你来我往地打成一团,很快就吵醒了其他还在睡梦中的人,对此两人毫无愧疚,反而在各自后援团的加油声中对抗得更加认真。
直到半个多帕时后,两人才停了下来,弗丁面不改色地将长剑归鞘,与面红耳赤气喘吁吁的玛莎成了鲜明的对比。不过老骑士没说什么,只是庄重地对玛莎点头行礼,然后转身带着早已列队完毕的骑兵开始了他今日的首次巡逻。
望着弗丁离去的背影,玛莎扶着腰狠命地喘了几口气,虽然身体酸疼得不像话,但她的心思却放松了很多,不再去纠结那些有的没的。就算是科技发展了,也未必就会变成后世那种样子,没准她还会成为重现大劫难之前各族繁荣和睦的功臣呢。
这样多好,没有单调的工作,没有虚假的人情——只有剑与魔法的世界,这才是她真正想要的生活。