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站在肯特级萨福克号重巡洋舰的指挥塔上，约瑟华遇到了巡逻一年以来的第一次突发情况。
他是一名英国皇家海军的准将，领导着一支以一艘重巡洋舰为主的小编队。平常的任务也就是没事往殖民地那边转一圈，张扬一下大英帝国的海军武力。
可这一次，刚刚结束一次殖民地巡游的他遇到了点不一样的状况。
约瑟华手底下的一位少校参谋，在不久前神色慌张的跑来递给他一份紧急报告，声称前方出现了不明身份的军舰。对于约瑟夫手下这支小编队来说，这可不是闹着玩的。
这究竟法国人的军舰？还是德国人的？或者说是丹麦荷兰等国的二流海军也说不定。
不过，无论如何，约瑟夫手上这支编队都没办法给人充分的底气，毕竟他们只有一艘重巡洋舰外带三艘驱逐舰。这样的编队用来进行宣示武力的巡逻还好，可用来大打出手就未免有些勉强了。
“根据国联那边统计的信息，今天会在这片海域通过的就只有我们一直编队，其他国家并没有与我们重合的巡逻路线。”少校参谋焦急的汇报着。
“慌什么，没有统计到也未必说明对方就会威胁我们，我不认为现在有哪个国家有勇气对皇家海军不宣而战。”虽然事发紧急，但从朴茨茅斯海军学校以优异成绩毕业的约瑟夫并没有表现出惊慌失措的样子。
从容，是英国皇家海军每一名指挥官都应该具备的基本素质。那怕下一秒天就要塌下来了，英国皇家海军的指挥官也不应该惊慌失措。
这是大英帝国称霸海洋的根基，是皇家海军的传统！
看着这位在突发事件中失态的参谋，约瑟华皱了皱眉，暗自决定回头就把这个废物踢出自己的编队，调到陆地看海港去。大英帝国的舰队可不需要懦夫。
“传我命令，各舰跟在旗舰的后面，匀速向对方靠拢。我倒要看看，这身份不明的军舰是个什么开头？”作为编队司令兼肯特级重巡洋舰舰长的约瑟夫，很快就下达了指令。
“右舵150刻，匀速前进。”
“各舰散开，与旗舰保持四千米距离。”
随即，这支以一艘重巡洋舰为旗舰的舰队便在协调下对远方的不明军舰展开了变向靠拢。
约瑟华做出这个决定，并非是因为勇气与好奇，而是源于他对自身责任的定位！
在约瑟华眼中，自己领导的这支编队绝不只是用于耀武扬威的花瓶。它是有足够实力与使命的！
在《华盛顿海军条约》的限制下，肯特级重巡洋舰靠着牺牲防护装甲（水线防护装甲带仅有25毫米）的方式，硬是装备4座双联装203毫米主炮炮塔，4门102毫米副炮，四联装533毫米鱼雷发射管2座。
此外，肯特级重巡洋舰还装备了8座英国皇家海军部型锅炉和4座蒸汽轮机，总功率80000马力，航速高达31节。
脚下踩的战舰拥有如此火力与速度，原本能让约瑟华担心的也只剩肯特级底下的防御力了。
巧的是，刚好在1938年初，所有的肯特级巡洋舰都加装了一条宽1.8米，厚110毫米的装甲带，约瑟华指挥的这艘也不例外。
所以，如今这个小编队的肯特级重巡洋舰，已经不是当年那种空有火力而没有防御力的“瘸子”，而是在某种意义上已经稍微往战列舰水准靠近的“超级重巡洋舰”。
另一方面，如果约瑟华今天装作没看见一般，放任远处的不明军舰离去，那对皇家海军来说就是失去了一份有可能至关重要的情报，对他自己这位海军准将来说，也将是一种失责。
靠上去，就算有可能落入一个陷阱，也在所不惜。大英帝国不缺这样一支小编队，若果靠着牺牲自己就能发现某种潜在的威胁，找到某个国家对大英帝国的不良打算，那这场牺牲就将是稳赚不赔的买卖。
更何况，对方也未必就是为伏击自己而现身于此。自己也有可能只是与某个国家的秘密海试撞上了。
“将军，对方只有一艘战舰！”随着距离的靠近，逐渐看清不明身份军舰庐山真面目的少校参谋再一次跑来向约瑟华汇报。这一次，他全然没了之前的紧迫。
很显然，这位少校已经明白自己这边不会占劣势了。他甚至有些自惭形愧，为自己之前的慌乱感到了羞辱。有那么一瞬间，他居然忘了自己身后站着的，可是大英帝国，是这个世界上最最强大的日不落帝国！
和法国人故步自封的自誉为欧洲陆军第一不同。大英帝国的眼光，可不仅限于欧洲。而大英帝国插手全世界的底气，靠的正是世界第一的皇家海军！
作为皇家海军的一员，少校发现自己实际上是没有什么好担心的。难道还有哪个国家有能力挑战英国的海军吗？
自己只不过是被今天这不同寻常的变故给弄的失神了，他敢保证，下一次自己再也不会出现这种丑态。
嘴角勾起一丝笑容，约瑟华闭上眼睛点了点头，淡然道：“知道了。”
少校参谋前前后后的变化，约瑟华其实都有看在眼里。不过，此刻的约瑟华并没有心思去理会他。
原本这位参谋在约瑟华心目中的印象也还不错，之前一年的单调海上巡逻时光里，少校参谋也曾和约瑟夫有过不少用来打发时间的日常交流。在聊天里，参谋许多看似独特的见解都给约瑟华留下了良好的印象。
可是没想到，一遇到这么点预料之外的情况，平日里夸夸其谈的少校竟显得如此.......
或许，大英帝国的海军已经隔了太久没有经历战火磨炼。太多军校里毕业的军官，虽然官职越来越大，但见识却还只停留在书本上。而那些经历过上次大战炮火和鲜血的将军们却正在逐渐老去.........
约瑟华突然觉得，作为一个上一次世界大战的驱逐舰舰长，经历过波澜壮阔日德兰大海战的他，身上的责任分外沉重！
“将军！看样子对方来的好像是一条新式战列舰，是我们从来没有了解过的型号！”少校再一次的汇报，打断了约瑟华的思绪。
“战列舰？”约瑟华缓缓睁开了双眼，看着远方渐渐靠近的不明身份军舰，微微皱了皱眉。
若果说是一艘驱逐舰或者一艘巡洋舰。那约瑟华可以轻松的断定为挪威、法国，或者德国新舰艇的一次普通海试被他碰上了。不过这无关紧要，就算是一艘巡洋舰，也没什么值得大英帝国关注的地方。
可是，一艘秘密出现在此，新式的战列舰，意味着什么？
这也许就是某个国家开始动起了挑战大英帝国的心思，并且已经开始偷偷付出了行动。
法国？还是德国？目前能有实力有可能挑战英国海权的，就只有这两个国家了。不过法国最近一向和英国走的很近，国际上英法也已经成为了共同进退的盟友。那么，剩下的就只可能是德国人在秘密造战列舰了。
想到这里，一切就都说得通了。德国人在偷偷发展海军，但是碰巧被英国皇家海军的一支巡逻编队碰上了。这么一说，自己倒看来是立功了，约瑟夫暗自得意到。
“报告！将军，我们发现对方好像挂的是苏联海军的圣安德烈旗。”讨人厌的中校又一次跑来汇报。
啪！就像是一个耳光扇在脸上，约瑟夫自以为是的判断，完全错了，连边都没沾上。