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林清婉看着他的背影消失,轻声道:“他跟你的确很像,心肠都转了十八道弯。”
林清婉顿了顿道:“你比他多些,三十六道弯吧。”
林江轻笑,靠在迎枕上道:“这也是我能为你做的最后一件事了,家族现在需要仰仗你,具体有多少话语权就要靠你去经营了。”
林清婉颔首,“我懂。”
林江就疲惫的闭上了眼睛。
林八到底没走成,因为在跟林十一冲突时他后退一步踩到了一块儿碎石子,脚下不稳摔了一跤。
摔得挺狠,直接扭了腰,好在骨头没事,但也需要养一段时间。
而林十一也没得了好,林八摔倒,要推他的林十一没推到人也失去了平衡,直接摔了下去,当然,他没扭到,因为他砸在了已经躺倒的林八身上,摔得不狠,但他的手掌撑破了皮,火辣辣的难受。
最吵闹的俩人都受了伤,林清婉干脆把他们安排进一南一北的院子里,世界便安静了。
可林府的氛围却越来越凝重,林江撑到了极限,身体急剧恶化,近日已经连吞咽都困难了。
林玉滨连睡觉都守着他,不愿意离开一步,尚明杰陪着她一起服侍林江。
尚明远也不敢跑去乐坊厮混了,每日跟在林清婉身后听吩咐。
终于在一日清晨,本来病得昏沉的林江突然清醒过来,精神很好的让众人来陪他用早饭。
徐大夫给他把过脉后对众人微微摇头,大家便知道他这是回光返照,没多少时间了。
众人心中悲戚,却依然笑着陪坐用这最后一顿早饭。
林清婉却很难伤心,因为白翁就站在一边,她知道林江死了不是和别人一样去地府消掉记忆再去投胎,而是到天上去当神仙。
他的记忆存在。
更知道在回归本体之前他会在天上看着他们,待林玉滨长大成人,摆脱那个无形的诅咒后才离开。
所以林江的死并不是真的死,而是更永久的活着,因此她表现得很平静。
但她的平静在大家的眼里却是勘破生死的淡定,就连六叔都忍不住道:“毕竟经历过生死,看得倒是比我们这些老人还要开,只是到底是苦了孩子了。”
短短半年内,先是未婚夫婿意外身亡,然后自己也病重得几乎离世,现在兄长也要病逝,整个重担都压在她身上。
看她的样子,她这辈子是不准备改嫁了,一个十多岁的姑娘现在就能看到人生的底部,该有多痛苦?
八叔却撇了撇嘴道:“她现在可是郡主,有什么苦的,林家整付家业就换来一个郡主和县主,想想就心疼。”
十一叔冷哼道:“又不是你家的,你心疼个什么劲儿?”
八叔闻言一滞,扭过头去不说话。
一旁林府的下人皆有些不平的看向林八,将眼中的怨恨小心的藏起来,难怪老爷和大小姐一再让他们谨言慎行,不要让宗族那边的人打听到内部消息,更不能让他们抓到把柄。
若是让他们知道这半年来老爷和大小姐往苏州那边搬的财物,只怕他们要生撕了大小姐和大姐儿。
林管家也听到了下人的汇报,他眼中冷凝,吩咐道:“盯紧了他们,近日肯定混乱,让大家嘴巴都严实些,不该透露的一句都不许露,先把老爷……料理好,待日后再算。”
下人应下,犹豫问,“管家,老爷真的……不行了?”
林管家眼眶微红,挥手道:“去准备吧,别让老爷走得不安心。”
林江正拉着林玉滨的手殷殷叮嘱道:“你要听你小姑的话,如果说这世上只有一人不会伤害你,那必是你小姑无疑。”
林江轻声道:“父亲不求你将来大富大贵,只愿你平安喜乐,健康成人便好。”
“父亲——”林玉滨握着他的手忍不住哭起来。
林江怜爱的摸了摸她的脑袋,看向她后面的林清婉。
林清婉对他微微颔首道:“你放心,我答应你的,我会尽全力办好。”
她顿了顿道:“哪怕赌掉我的一生。”
林江半是放心,又半是担忧的合上了眼睛。
林玉滨见父亲久久不再说话,这才惊惧悲伤的摇了摇他,见他的脑袋自然的垂落到一边,她愣了半天都回不过神来。
林清婉上前抱住她的肩膀道:“大姐儿,你父亲在看着我们呢,他会一直看着我们的,在天上,也在我们的身边。”
林玉滨回过神来,扑在父亲的身上痛哭出声,“父亲,父亲——”
林清婉抱住林玉滨,也忍不住眼眶一红,但她一抬头就看到了站在白翁身边的林江,那股才升起来的悲伤瞬间消失无踪。
她抿了抿嘴,扭过头去不看他,将林玉滨拉起来,用力的握着她的手道:“大姐儿,你父亲他还在,他并没有消失。”
林玉滨满脸是泪的抬起头来看她,林清婉摸了摸她的脑袋道:“你相信小姑,你父亲会一直看着我们的,他的肉身虽死了,但灵魂不灭,他就是一直存在的。”
林玉滨懵懂的看着小姑,完全不解她的话中意。
林清婉叹息一声,抱住她的脑袋道:“别哭了,你父亲不会想看到你这样伤心的。”
林玉滨紧紧地拽住小姑的衣角,躲在她的怀中呜咽出声。
而已成灵魂状态的林江就站在林清婉的对面,正默默地低头注视着女儿。
林江的死讯传出,江南各家皆派人前来吊唁,孙槐和刘沛最先赶来,帮着林清婉一起打理丧事。
林清婉并没有拒绝,这也是一种彰显。
然后便是谢家,谢延已经回京销假,谢夫人没跟他一起走,因此在收到林江死亡的消息后她便选了几个心腹送过来,拍着林清婉的手道:“我知道你们家放了许多下人,若是不凑手就先用着她们。她们虽笨拙,却有些经验,你是她们的主子,只管使唤。”
林清婉婉拒道:“多谢母亲,只是家中下人还够用,待不够时我再求您,到时候您别嫌我烦就是。”
“怎么会,你只管来找我。”谢夫人并没有勉强她,这段时间她也看出来了,谢林两家已出现裂痕。
谢家有野心,而林家也不是不防备,她虽恨谢延和谢逸阳,却还是谢家的夫人,所以有些事她只能避开,装聋作哑。
她能做的也就是不害林清婉所代表的林家,所以这段时间林家变卖产业,又捐献财物的事很热闹,可她却呆在小佛堂里专心为她儿子念经。
见林清婉不用她的人,她也不气,给林江上了一炷香后便带着人离开。
林江已经被穿好寿衣放进了棺材里,他的丧事自己生前便安排了大半,剩下的小半林清婉也给他安排好了,所以此时按部就班的进行,并没有出乱子。
因为这十六年来,林家陆续办了三场丧事,留下来的年长下人皆有经验。
林江的丧事比对着他父亲来,所以一切照旧。
请来的和尚道士站满了灵堂,各司其职的念经作法,林清婉跪在林玉滨的上首,边给前来的人鞠躬道谢,边看着林江坐在棺材顶盯着来往的客人。
而围着棺材走动的道士,盘坐在一旁念经的和尚皆没有察觉到坐在棺材顶的林江。
她默默地收回视线,又在火盆里添了些纸钱,即便她知道林江收不到这些钱。
这个世界虽有神鬼,但似乎也不是所有的和尚道士都是高人,也不知道她有生之年还会不会遇到一个能知鬼神之人。
尚明远快步上来,绕过众人跪在林清婉身后一步,低声道:“林姑姑,前院要用的白幡不够用了。”
林清婉扫了一眼灵堂,正好无人来吊唁,便起身跟尚明远去了后面,她蹙眉道:“我记得准备了许多,怎么会不够用?”
“您不知道,从正街到城门外三里都站满了人,都是给姑父送行的。除了各家设的路祭,还有不少的百姓自发前来,有的是一个村一个点儿,有的是几家合在一处,人太多,我们这边必定要加人,以免途中出现意外,所以先前准备的东西就有些不够用了,您看是现在让管事去买,还是……”
林清婉想了想道:“我记得后院五号库房里还堆了一些,那是之前给我准备的,后来没用上也没处理掉,叫他们拿出来用吧。”
尚明远:……
林清婉已经转身要离开了,“这几日劳你多担待,等你姑父出殡我再谢你。”
尚明远呆呆的道:“老祖宗让我来扬州便是来帮姑父和表妹的,这些本就是侄儿该做的。”
林清婉对他微微点头,转身回灵堂。
虽然丧事已经提前安排,林管家和钟大管事也都得用,但有些事还是得尚明远和尚明杰出面才行。
比如招待前来吊唁的男客,总不能让林管家和钟大管事出面吧?
本来林清婉是请了林润和三位宗老出面,加之有孙槐和刘沛的帮忙便差不多了。
可她没想到来的人那么多,除了扬州本地的乡绅,还有江南其他地区的乡绅,豪族及商人,除此外还有各府学的学子,游历到江南的士人也都跑来吊唁,这其中倒有大半是林清婉不认识,林家也从未结交过的。
但人家是慕名前来吊唁,是属于林江和林家的荣耀,因此她只能费心去招待。
很多人来了就是上炷香,鞠个躬便走,但也有人选择留下来。
前者需要她安排人送到门口,鞠躬道谢,后者则需要安排饭食,然后再鞠躬送走。
不到三天三位宗老就受不了病倒了,只有林润和孙槐刘沛坚持着,但三个人明显不够用,所以还留在林府的尚明远兄弟就被林清婉抓了壮丁。
至于还躺在床上的林涌及其一双儿子,他们只要不出来给她找麻烦,她就很感激了。