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“驾!”
“驾!驾!”
就着夜色的掩护,二十一骑轻骑在南方古道上奔驰而行。
天公作美,月朗星灿,不用火把,就能看清道路。
“吁!!”
连续飞驰了两个时辰后,座马都已疲乏,喘息声在夜色下突显,队伍为首一少年主动降低马速,引领着人马勒停路边。
不远处,有一处河流,一片小树林。
“这里离粤州城只有十五里了,修整一下,都人困马乏。”
少年从马上下来后,一边姿势有些艰难的活动着周身关节,一边交代身后诸人。
此一行人,正是从大乾最南边往北折返的贾琮一行人。
自濠镜北还,日夜兼行二百余里,将至粤州。
“大……大人,您身体还撑得住吧?”
昨日与郭郧一起陪同贾琮去收拢暗子的中年人凑到贾琮身边,打招呼问安的声音都在发颤。
此人是锦衣卫北镇抚司韩涛,因以指挥使心腹自居,所以得到了一路同行的待遇。
也不知他此刻心中是否后悔……
贾琮活动完发僵的双腿后,又开始松快上半身的肌肉骨头,听闻韩涛之言,他淡淡道:“还好,去年一年在黑辽,所有空闲时间都用在练习骑马。”
韩涛闻言钦佩道:“大人果然不凡……唉,卑职到底比不上大人神武,连续赶了一个多月的路,三千里云和路啊,如今只这么一动……哎哟喂,就觉得一身骨头都不是自己的了。不过心里舒坦,嘿……”
贾琮顿住了动作,侧眼看去,呵呵笑道:“果真?”
韩涛忙赔笑道:“怎敢诓骗大人?虽然这段日子是苦了些,可纵横天下的感觉却是之前十几年都不曾有的。憋屈了这么久,眼见又能堂堂正正做个锦衣亲军,就算身体再苦再累,心里也高兴!”
贾琮闻言不置可否,看了看周围,除却已经开始埋灶做饭的亲兵外,还有一部分人下明暗哨警戒预备,点了点头。
观察完后,方对韩涛道:“希望韩大人永远不会忘记今日之苦,曾经之辱。
锦衣卫最屈辱最苦难的日子,就要结束了……
刘昭、汪海之流,当年未曾就没有过你现在这等心思。只可惜一步差,步步差。
终难回头。
我希望你能引以为戒,不要在若干年后,让我为了你,也来这么一出千里奔袭。
记得你有一双等你还家的儿女……”
刘昭为江南省锦衣千户,汪海为粤省锦衣千户。
然而就所调查资料显示,这些人都已经变质,成了与地方官绅大户勾结,为虎作伥乃至为害一方的毒瘤。
万死亦难辞其咎!
韩涛闻言,拍马屁的心思顿时没了,月夜下脸色有些发白,沉声道:“大人提点之恩,卑职必牢记于心,绝不敢辜负大人厚爱!”
贾琮点到为止,又活动了番颈骨,而后问道:“你说的那个粤省老百户沈炎……果真靠谱吗?不是我多疑,毕竟十多年没怎么交道了。”
韩涛拍着胸脯打包票道:“大人尽放心,卑职对沈炎比对卑职自己都有信心……大人是没接触过他还不认识他,等大人见了,就知道此人性如烈火,刚正不阿,嫉恶如仇。一家三代为锦衣世家,是锦衣亲军里的老人了,大都认识,有一份香火情。若非如此,他怕也不能活到今天。十三年前,原本粤省千户所千户的位置就该是他的。锦衣巨变后,便一直被打压到今日……
咱们先去寻他,他必然会出力,不为富贵,就为了清理锦衣一脉他也愿意!
如今大人手下没多少能干之人,他就是极好的干将,而且手下有一批人还不错……”
贾琮闻言点点头,道:“那就去看……”
话未说尽,就听远处哨戒亲兵忽然传来一声警告:“注意,有动静!”
刚饮完马,给马匹加了夜料的亲兵们听到警告声后,只三五个呼吸内就取出兵器,列阵戒备,将贾琮护在正中。
纷纷安静下来,除却篝火中木炭“噼啪”的燃爆声和马匹甩响鼻声外,一片静悄悄。
然而没多久,就隐隐听到一阵呼啸斥骂声传来,还有兵器碰撞的锐利声。
“退后,让开道路,莫理闲事。”
贾琮漠然道。
不管发生什么情况,都没有筹谋了那么久的事重要。
这个时候无故横生枝节,得不偿失。
二十余亲兵闻令,立刻列阵守护着贾琮,让开了大道,退往路边。
连明哨都收了回来,只余暗哨依旧隐蔽……
过了一盏茶的功夫,迎面而来的呼啸声越来越大,偶有惨嚎声。
又过了稍许,众人就着月光,终于看到了不速之客。
一个浑身血迹的年轻人,披头散发的在官道上跑着。
速度不快不慢,但身形步伐都有些不自然。
背后相隔一箭之地左右,是四名轻骑和七八名步卒在追赶。
后面那群人原本看起来并不算急,似想慢慢耗尽逃人的气力。
只是陡然看到前面点燃的篝火及二十余不似善类的陌生人,纷纷提起心来,追赶的速度也就加快。
恰这时,前面奔跑的逃人一个踉跄,好似被路上的石子给绊倒了般,朝前栽倒过去……
连韩涛都忍不住扼腕一叹,后面的追杀之人更是欢呼起来,七八个步卒拼命狂奔向前,有人还从腰间取下铁链,似要将逃人活捉……
正当众人都以为逃人要完时,忽地从他身上似浮起了两轮耀眼的明月,其人也凌空倒飞而起,迎着追杀之人反向相冲。
“当心!!”
“贼子尔敢!!”
后面四名骑兵见此情形目眦欲裂,就想扬鞭相救,可哪里还来得及。
凄厉的惨嚎声撕破夜空,三条残肢断臂飞起,带出一条条赤练般的血带凌空飞舞。
这一刻,贾琮都惊呆了。
他很早就知道,这不是一个武侠的世界。
没人能一掌打出十八条龙,刀剑也不能截断星河,更没有可排山倒海的内功。
在黑辽一年,见到的也都是悍勇之卒。
却听人说,再雄壮的勇士大将,面对十个训练有成的披甲老卒结阵相敌,也难逃败亡一途。
这也是贾琮亲眼所见。
因为厄罗斯的罗刹鬼子普遍高大强壮于大乾兵卒,但依旧被杀的落花流水。
可眼前这一幕,又该如何解释?
似猜出了贾琮的疑惑,他身旁站着的韩涛悄声解释道:“大人,此人必为江湖匪人,武艺高强。他使的是两把弯刀,刀法极为了得。过去锦衣亲军中也有不少这样身手高强的校尉,刑部也有,甚至有人比这人还强,不过锦衣卫里的高手后来都被屠了……”
贾琮轻声道:“这么厉害,怎么会被屠杀?”
韩涛苦笑一声,道:“大人你看此人,虽然杀伤性极强,但他却从不敢正面对抗三人以上的敌人,因为他没有三头六臂。
正要有三把刀同时砍向他,他也不敢硬挡。
此人只是速度极快,一触即走……”
贾琮闻言看去,果不其然,就见那披头散发之人虽然将两把尺许左右的细长弯刀舞的密不透风,月光折射下似两团光轮。
但他并未与敌正面相抗,只是以极快的速度在人群中左右挪移着,每次出手,都带出一道惨叫声……
韩涛摇头道:“此人已经强弩之末,除却最开始那几下狠的,他现在出手已经很无力了,不过是给那些人又添些不严重的伤口罢了。他这样用刀,耗费的体力也极多,撑不了多久了,他身上本来就带着伤……不过,追杀他的人也损失惨重,他还有临死一击之力,对面那些人未必能落到好。最重要的是,他要想继续逃,未必逃不掉,再往前冲百步,过了河就能入林了,到时候骑兵也就没多少威胁了……”
好似听到韩涛的话一般,那人忽地将手中弯刀舞出一阵刀光,逼退了敌人,转身往道路一边疾驰而去。
速度极为惊人!
追杀之人却好似已被杀破了胆,一时间竟没人去阻拦。
眼见此人就要逃出升天,摆脱追杀,骑在马上一人忽然厉声喝道:“展鹏,你敢再逃!你逞强好斗,金陵刘大人独子因你而亡。整个福海镖局都因你被拿入大狱,你却和丧家之犬一样逃路,刘大人说了,自中秋之夜算起,每过一个月你不归案,就从福海镖局的人里捉出一人杀头!从你祖母起,再到你爹娘,还有你的姊妹兄弟……”
身形已经要隐入树林的逃人,速度却越来越慢,直到最后,完全停止。
他霍然回头,藏身阴影中,披头散发恍若厉鬼,声音更加凄厉绝望,怒吼道:“卑鄙无耻!刘越那畜生当街羞辱我师妹,他罪恶滔天,害的多少人家破人亡,你们都瞎了吗?你们为官差,不去抓他,反而坑害我一家,分明就是是非不分,善恶难辨的狗官!”话虽如此,可他到底不敢再逃,还一步步折返回去……
贾琮身旁一直没说话的亲兵队正郭郧忽然开口道:“伯爷,除非卑职始终带着手下结阵护卫,否则遇到这样的人偷袭,很难护得住伯爷。”
贾琮闻言,眼睛微眯,道:“我听子重说,只要十个披甲老卒,就能抵得住世间绝大多数强人的攻袭。这个人,有这样强?”
郭郧摇头道:“除非这样的人犯蠢自寻死路,非要正面硬上,否则以他们的速度,四处游走寻机会袭杀,很难对付。若是给这个人机会喘口气,这些追兵再多一倍都不够他杀的。”
韩涛也附和道:“倒也没错,当年那夜,实在是人数太多,大军破城后把锦衣亲军都堵住了。不然不至于这么惨,逃出去总还能够……”
贾琮若有所思,缓缓点头道:“再看看。”
……
PS:晚了,抱歉,实在汗颜……