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高熲笑道:“那就去鸿福酒楼吧,我喜欢那家的酒。哦,对了,处道,你今天是怎么接到消息的?”
杨素看了一眼站在一边的刘管事,说道:“今天我是接到了报信,说是孩子们在这里闹事,我这小子自小野性难驯,我也没少责罚,怕坏了事,就赶过来了,可没想到独孤公你也过来了啊。”
高熲拉住了杨素的手,一边笑着一边向外走:“我也是收到了报信,是这射箭场差人来报的,对了,就是上次跟过你的那个麦铁杖。处道,你还有印象不?”
两人边说边走出大门,而李密和一众护卫们也紧紧地跟了过去,射箭场很快恢复了今天一早的平静,王世充等到外面的马蹄声过后,才从棚子里钻了出来,他用手抚着自己的胸,长出一口气。
王世充定了定神,脑子开始飞快地转起来,今天看这架式,高杨两家算是结了仇了,高熲来了以后死死地压制着杨素,表面上打了高表仁一巴掌算是给杨玄感出气,但在王世充看来,只是做戏而已,高熲恐怕更多是因为杨素在办公时间离开尚书省而过来问责,言语间也隐含责备。
而杨素的不爽也是明摆着的,王世充跟杨素处过,深知杨大帅绝对不是一个能这样忍气吞声,居于人下的个性,今天儿子被打,自己被耍,只冲这一点,他以后也会开始和高熲明争暗斗了,更不用说作为首辅的那个尚书左仆射的位置,杨素迟早也会对这个产生想法的,今天的事情,只是把杨素下定决心争夺首相的时间提前而已。
王世充看到刘管事远远地冲着自己跑了过来,一边跑一边擦着汗,而麦铁杖和张金称也不知什么时候回到了射箭场,跟着他一起过来,王世充突然意识到今天刘管事在杨素和高熲面前撒了谎说自己不在,现在让太多人看到自己并不是件好事。想到这里,他又退回了那个棚中,坐在了胡床上。
三个人奔进了棚内,刘管事的担惊受怕写在脸上。圆圆的脸上不停地渗出汗珠,他心有余悸地说道:“东家,今天可真是吓死我了,差一点就给抓去见官啦。”
王世充冷笑道:“要真的把你抓进大兴府,你会出卖我吗?”
刘管事的脸色一变。忙不迭地摆手道:“东家,这怎么可能呢,我都已经在这里说了您不在大兴,他们就是把我押到大兴夜去审问,我也还是这个说法啊,今天杨仆射只是因为世子给打成这样,要找人出出气罢了,把我抓到大兴府,不管我说什么,都逃不了一顿打。我要是咬紧牙关,还能从您这里得到好处,不是么。”
王世充满意地点了点头:“刘管事,你是个聪明人,今天的事你处理得很好,你就好好地去休息吧,去账房那里拿两百钱,这几天不用当值了,万一大兴府再来找你,你还是今天这个说法。明白了吗?”
刘管事连连点头,笑道:“好的好的,我听东家的。”
刘管事兴冲冲地出去后,王世充看着麦铁杖和张金称。脸色一沉:“今天是怎么回事?为什么没有把李密和杨玄感截下来?”
麦铁杖叹了口气:“行满,我们实在是没有办法也没有理由阻止他们啊,今天两人都没有进府,直接就在府外相会,等到老张过来传递消息的时候,他们都已经快出东门了。”
张金称也跟着帮腔道:“是啊是啊。东家,亏得麦将军留了个心眼,亲自去尚书省请了越国公过来,要不然今天这事还不知道如何收场呢。”
王世充微微一愣:“铁杖,你没接到我的命令就先去请越国公了?”
麦铁杖点了点头:“是的,杨世子和高郡马只要一见面就会死掐,今天也不会例外,所以一听金称说高郡马占了杨世子的那个靶位,我就知道肯定要出事,先把越国公叫来再说,要有问题我会担在身上。”
王世充有些感动,上前拍了拍麦铁杖的肩头:“好兄弟,这回你可真是帮了我大忙了。要是越国公来得迟点,还真不知道如何收场。”
麦铁杖“嘿嘿”一笑:“小事而已,我跟越国公也算认识,就算没出事,他也不会多为难我的。今天还好不上朝,越国公在尚书省里办公,而守门的兄弟当年也征过江南,认识我,就帮我通报了,越国公果然一听世子出事,就赶了过来。”
王世充心念一动,问道:“铁杖,你是怎么跟越国公说的?”
麦铁杖抓了抓脑袋,说道:“我说我在城东的射箭场,看到世子和高郡马为了争个靶位,都要动起手来了,就赶快过来通知越国公。”
王世充点了点头:“这个说法倒是不错,也留有了余地,即使两人相安无事,越国公想必也不会因此怪你。对了,那高仆射那里又是谁通知的?”
张金称笑道:“麦兄去找越国公后,我就守在城门那里,果然二顺子过来报信,说是两人已经打起来了,东家你要我们赶快想办法通知高杨两位仆射,我估摸着麦兄已经去找了越国公,我就直接去了齐国公府,请府中去人通知高仆射此事,这一来一回多用了点时间,好在中午的时候高仆射有事回了趟家,听到这消息后就马上换了马骑,让我引路过来了。”
王世充舒了一口气:“你们都做得很不错,这事估计还会有余波,这阵子你们多辛苦点,在城里打听打听消息,看看接下来的进展如何。”
麦铁杖和张金称对视一眼,齐声拱手称是。
王世充对着张金称说道:“金称,这里你留下来处理一下,我和铁杖从侧门出去,骑马到陇右一带转几天,你回去以后告诉阿玉,这几天大兴的生意都由她来安排,我两个月后回来。对了,跟麦嫂也说声,铁杖这次要跟我出去几天了。”
张金称点了点头,转身离去,王世充看了一眼麦铁杖,笑道:“我们走吧,铁杖,我记得你好象还没去过陇右,想去看看吗?”
麦铁杖哈哈一笑:“这当然是没啥问题,这几年跟着你一起走南闯北,也涨了不少见识,只是就这么走了,你结交李密和杨家的事情,还怎么继续?”
王世充的眼神变得黯淡起来,叹了口气:“闹成这样谁也想不到,只怕这时候李密和杨玄感也不可能跟我交朋友,下次再找机会吧。有十年没去金城老薛那里了,这回正好去转转。”
十天之后,陇右金城,烈日炎炎,风沙漫天。
金城,始建于西汉时期,在建城之间的元狩二年(公元前121年),汉大将霍去病西征匈奴时就在这一带设了令居塞,作为收复河西四郡的前进基地。
到了汉昭帝时期的始元元年(公元前86年),更是在这里筑城,据说在建城时挖出了金子,故而取名为金城,又有一说是取此名意为此城固若金汤,易守难攻之意。
匈奴被西汉王朝多次打击后,远遁大漠,金城一带的汉族军民面临的不再是匈奴骑兵,而是古老的羌族。
羌,狭义为中国古代西部民族名称,广义为中国古代西部游牧民族的泛称。从商代开始,这个古老的少数民族就见诸于史册,他们和北方草原上的匈奴人有点相象,各个部落之间语言不同,风俗不同,唯一相同的只是逐水草而居的生活方式。(未完待续。)
PS: 下一更,明早八点。